以色列民在摩押平原上，靠近亚伯什亭安了营。他们在应许之地的入口。正对着营地在约旦河另一边的就是耶利哥城。征服这地已经到了如箭在弦的时刻。
嫩的儿子约书亚是百姓的首领、军队的指挥官，他招聚以色列的官长。因为耶和华已经向他显现，给了他诸多的指示。
神的话语深深地印在约书亚的心里。神不仅指教他如何领以色列人进迦南，全能的神还三次吩咐他要刚强壮胆。神应许了他的帮助，说：“我已经将这地给了你们。我必与你同在，总不撇下你，也不丢弃你。”
神也向他说明了得胜的前提条件：“你要谨守遵行我的律法，不可离弃我的道，也不可偏离左右。昼夜思想我的律法；你当刚强壮胆谨守遵行。”这些吩咐使约书亚深感震撼，令他万分地敬畏。
首先，神命百姓过约旦河，接着吩咐他们勇敢作战，最后神吩咐以色列人要昼夜思想他的律法，谨守遵行毫无迟疑。虽然神的命令不可更改，但他同时也赐下了仁慈怜悯的应许：“我必与你同在，你平生的日子，必无一人能在你面前站立得住。你的道路必亨通。不要惧怕，也不要惊惶，因为你无论往哪里去，耶和华你的神必与你同在。”
约书亚遵从神的吩咐，也相信神的应许，凭着信心去做。“约书亚”这个名字的意思是：耶和华是我的帮助者。这名字也将证明神是约书亚力量的来源。
他吩咐官长们走遍营中，告诉百姓为自己预备食物，“因为三日之内，我们要过这约旦河，进去得那地为业。”官长们按吩咐去行。众百姓听到这个消息，群情沸腾，又感恩又喜乐。每个帐篷里都充满着兴奋之情，整个营地都弥漫着喜悦之情，神的应许终于要实现了。
早几天前，以色列首领约书亚暗暗打发两个少年人做探子，去窥探河对岸的那地，特别要细细窥探附近的耶利哥城。那高大的城墙在远处西边天空的映衬下，看起来像是一座坚不可摧的堡垒。
靠近约旦河岸时，探子们因为种种因由心跳不由自主地加快了。一方面，从山上奔流而下的湍急河水齐堤欲溢，意味着要过河就要冒些风险；他们心情激动的另一个原因是，在这个季节，约旦河两岸的风景如画，美不胜收。及至他们到了河对岸，斑鸠的咕咕声和夜莺求偶的歌声仍不绝于耳，桑林更是芬芳袭人。
他们在靠近耶利哥城时，看到棕榈树在绚丽多彩的晚霞映衬下，显出分外美丽的影像。然而，觅食的狮子不时发出骇人的吼声，令他们心惊肉跳。片刻间，高大的耶利哥城墙就赫然矗立在眼前，也让他们感到咄咄逼人。
他们到了城门口。这耶利哥城是战略要塞，是进入迦南地的必经之路。探子们仔细察看了城墙和城楼，它们都极其高大坚固，这一切使他们更想要得这城了。
但是，这些没有受过正规训练的以色列士兵怎么可能有希望攻入这些高大厚实的城墙呢？诚然，以色列在摩押平原的战场上的确打败过两个王，然而，这耶利哥城可是固若金汤啊。
探子去找过夜的地方，并在城墙边上找到一户人家。不料那房主竟是外邦人中最糟的那种：一个乐意接待任何男人的妓女。但是，如果她知道来客的身份和到耶利哥城的目的，他们肯定别指望从她那儿得到任何赞同。后来，她还是知道了这两个人的来头。
太阳落山后不久，他们听到一阵很重的敲门声。站在门外的是耶利哥王派来的兵丁，来捉拿那两个以色列探子。 “她要把我们交出去了”，约书亚的两个探子心里这样想。是啊，他们怎么能指望一个敌国的百姓呢？但事态的发展出人意料。那女人让两个探子跟着她，快速将他们带到屋顶，把他们藏在一堆麻秸中。
等这一切办妥后，她才为王派来的兵丁开门，又编了一个谎言将他们打发走了。她说：“那人果然到我这里来。他们是哪里来的我却不知道。天黑，要关城门的时候，他们出去了，往哪里去我却不知道。”
然后，为了使那些兵丁觉得她也同样希望这两个探子被抓，就给他们出主意：“你们快快地去追赶，就必追上。”王的兵丁听信她的话，就速速地上了路。
追兵刚走，女人就回到屋顶，跟那两个陌生人说话。她必须得跟他们谈一谈。她心里有一股强烈的力量催逼着她，她有话要跟探子们讲，也向他们提出要求。
她话一出口，就使那两个少年人又惊又喜。他们所听见的，清楚地证实了神大能的作为已经传遍以色列要征服的各城。“耶和华已经把这地赐给你们，”那女人说，“我们听见耶和华怎样在你们前面使红海的水干了，怎样将两个王西宏和噩尽行毁灭。我们一听见这些事，心就消化了。因你们的缘故，并无一人有胆气。耶和华你们的神本是上天下地的神。”
探子听了这话，就明白了：是神亲自将我们带到这家，带到这个妇人面前。刚才，这个屋子还看似最不安全，但现在我们知道，没有什么地方比这妇人的家更安全了。神的灵在她的心里做了奇妙的工作，比先前她所提到的以色列过红海的奇迹更为奇妙。
那妇人的名字叫喇合。在罪恶的耶利哥城，这个名字让人想到的是一个最堕落的人，她的生活中尽是不义。现在，她已经告别了不义的生活，这正是神对她的拯救。她的心里充满了纯洁、真挚的渴望。虽然以色列是她本国的仇敌，但她想往成为以色列人，渴望成为这百姓中的一员。在他们当中，不容有拜偶像的事，行奸淫的要被处死。新的生命开始激动她的心，她想脱离过去行尸走肉般的生活。这就是她恳求他们存留她和家人性命的原因。
“求你们向我起誓，”她请求道。
探子们还能说什么呢？多少以色列人都没有像这妇人那样做出宣告，而她却坦率地表明了对以色列神的信心！难道因为神的审判临到那地，她也要跟她的同胞一样灭亡吗？耶和华决不乐于看到悔改的罪人灭亡。凡信的人就必得生！现在这个女人信了，所以她也应当得生。
在这个外邦之国的黑夜里，已经有一颗明星开始熠熠发光。这两名探子穿越了时间的大门，瞥见了五旬节那个伟大的日子。就在那日，神给亚伯拉罕的应许──“地上的万国都要因你而得福”，成了现实。
两个探子按照妇人的要求起了誓。尔后，喇合用朱红的绳子将二人沿着城墙缒下去。她告诉他们要先在山上隐藏三天，再回自己的营地。这个主意似乎不错。
他们趁着夜色逃跑之前，告诉喇合在以色列军兵包围城邑的时候，该怎么做。她和她的家人能否活命就看她是不是照着他们吩咐她的去做了。探子压低嗓门对她说：“我们来到这地的时候，你要把这条朱红线绳系在缒我们下去的窗户上，并要使你的父母、弟兄，和你父的全家都聚集在你家中。”
三天后，探子将他们所窥探到的情报报告了约书亚。他们既没有提耶利哥的城墙有多高，也没说它的城楼有多坚固。
他们说：“耶和华果然将那全地交在我们手中，那地的一切居民在我们面前心都消化了。”
这是出于信心的话，他们说到将来的事就像已经成就了一样。