当约兰接续他兄弟亚哈谢作王的时候，起初他似乎想要脱离他不敬虔的父亲亚哈所犯的诸罪。他除去了他父亲在撒玛利亚所立的巴力柱像，但他所做的仅此而已！他没有除去在但和伯特利的金牛犊，而是将它们留在那里，任以色列百姓继续不知羞耻地拜它们。
然而，耶和华却藉着他的先知以利沙带给约兰奇妙的帮助，多次把他从危难当中解救出来。但是王的蒙恩并非是由于他的悔改——他并未真心悔改——而是出于神奇妙的恩典。尽管以色列民任性悖逆、违背圣约，但神还是给予王和他百姓极大的眷顾和祝福。神待以色列和约兰的方式，就好比是一位被妻子欺骗的丈夫仍然想竭尽全力赢回她的心，不厌其烦地向她显出自己的关心和忠贞不渝一样。耶和华对以色列这般眷爱，在约兰联合犹大王约沙法大举进攻摩押时，就已经清楚地显明了。当时，先知以利沙也在这支攻打摩押的大军中。在远征摩押的途中，这支大军遇到了严重缺水的情况，几乎要因此全军覆没。但先知向全军承诺他们必有水喝，而耶和华对他们的眷顾不止如此。他不仅给这支联军供应充足的水，还使他们大获全胜！
不久以后，亚兰王又一次发兵侵犯以色列领土。但无论亚兰军在何时何地越过边境，他们总会撞上约兰王按以利沙的指示派出的部队。因此，亚兰王断定一定是他的某个高级将领通敌，把亚兰的一切计划都报给了以色列人。于是，他把臣仆都传来，当众指控他们当中有人通敌。不过，他们其中有一个人知道以色列的事。他在面对严厉的审问时，回答说，这并不是内部通敌，“只有以色列中的先知以利沙，将王在卧房所说的话告诉以色列王了”。
王得知这一消息后，立即派出探子去探这个极具威胁性的“术士”的行踪。探子回报说，那个先知就在多坍。王就打发车马和大军往那里去，想要捉拿以利沙。多坍城坐落在一座山上。以利沙和他的仆人清早起来出去，看到亚兰的车马军兵正在围困那城。不知怎的，那个少年立刻明白了军兵在此的原因，他们前来正是要捉拿他的主人以利沙。
“哀哉！我主啊，我们怎样行才好？”他惊叫道。“不要惧怕，”先知平静地回答，“与我们同在的比与他们同在的更多。”于是，仆人惊诧地环顾四周，只看到了那些军兵，心中的恐惧没有丝毫减小。他的主人是不是在说蠢话呢？他们这边只有他们主仆二人而已。这时，以利沙开始祷告了：“耶和华啊，求你开这个少年人的眼目，使他能够看见。” 于是，仆人一下子就清清楚楚地看到了先知所看到的一切，即刻明白了主人这样临危不惧的原因。原来，多坍满山都有火车火马围绕以利沙，这意味着以利沙毫无危险，倒是亚兰王的军队正处于危险境地。实际上，亚兰大军的处境可谓岌岌可危，若他们稍有差池，错待神人，他们面临的结果就是要赔上自己的性命，因为神差来的守护者正围绕着以利沙。
以利沙带着仆人极其坦然自若地向敌军那边走了过去，并再次祷告说：“耶和华啊，求你使这些人的眼目昏迷。”接着，他对亚兰人说：“这不是那道，也不是那城。你们跟我去，我必领你们到所寻找的人那里。” 军长欣然接受了先知的提议。两个时辰后，亚兰军跟着这位“向导”到了撒玛利亚城——以色列王的居所。这里就是他们想要捉拿王的地方，那王正是他们一直在苦苦追寻的对象。果然，先知告诉他们的是对的。多坍并不是那城，因为他们发现他们正在寻索的人在撒玛利亚城中。在那里，耶和华又开了亚兰人的眼目，他们就认出了以利沙。但那时局势已经被完全扭转了，因为亚兰人也看到了以色列全副武装的大军，他们自己倒成了俘虏。他们还看到了以色列王，他正得意洋洋地嘲笑他们，还问先知说：“我父啊，我可以击杀他们吗？”
这时，只需神人的一句话……就可以下达那个残忍的命令：“统统杀掉！”。不料，以利沙的回答却是仁慈、宽宏的：“不可击杀他们！就是你用刀用弓掳来的，岂可击杀他们吗？当在他们面前摆设饮食，使他们吃喝回到他们的主人那里。”
以色列王不敢不听从先知的话，就为他的敌人预备了许多食物。吃完后，亚兰人竟发现自己可以离开，于是，就走了。这种前所未闻的仁慈不但使他们震惊，而且也使他们深深折服。因为以前从来没有哪个胜利者会对败军显出如此大的怜悯之情，而以色列王甚至还让他们毫发无损、好吃好喝地归回本乡。
这个神迹就是大卫那将要来的后裔的灵来成就的。这说明有一个应许，它会完全瓦解拉麦的复仇之歌——“壮年人伤我，我把他杀了；少年人损我，我把他害了”。而以色列这样善待仇敌的全新方式在亚兰都城大马士革引起了很大的震动。从此，这些亚兰的侵略者不再苦害以色列人了。
随着时间的推移，亚兰人对于那次不同寻常的战败记忆已经渐渐模糊了。以色列又成了亚兰的敌人。有一天，亚兰王聚集全军攻打以色列，围困都城撒玛利亚。撒玛利亚是以色列国中最坚固的城邑之一，它三面环山，只有西面敞开，连着面向大海延绵起伏的平原。事实上，仅凭武力想要强行攻取这座城是不可能的。但是，强大的军队所无法取得的，似乎却有可能凭着耐心而获取。亚兰王便哈达颇有耐心，他围困撒玛利亚城久到一个地步，使他坚信会有一种力量助他一臂之力，而那个力量竟是一场饥荒。
撒玛利亚合城的人都因为饥饿而疯狂。由于食物短缺，百姓饿得骨瘦如柴，他们一切的所思所行都是为了获得食物或一些可吃的东西。于是，驴头立刻变成了畅销货，一点点的鸽子粪都能卖上大价钱。自私自利搅动着合城人的心，因为没有谁能逃脱这残酷饥荒的魔爪。每个人都只关心自己，根本不考虑邻舍。当情况糟到不能再糟时，也只有在那时才会听到人们谈起耶和华。但即便是这种情况下，也可能只是嘴上说说而已，因为大多数撒玛利亚人心里根本没有神的位置。有一天，当以色列王巡视，经过城墙的时候，这一事实便以极为可怕的方式显在他面前。
一个妇人在人群中看到王经过，便大喊着向他求助：“我主，我王啊！求你帮助。”王的心情已经糟透了，合城的人岂不是日复一日地向他呼求“我主，我王啊！求你帮助”吗？在这种严峻的形势下，他还能做什么呢？哦，是啊，还有一位可以帮助他们，那就是耶和华。但神似乎无意用自己的大能来解救撒玛利亚。
王苦涩地回答说：“耶和华不帮助你，我从何处帮助你？是从禾场，是从酒榨呢？”不过，他接着又问：“但是，请告诉我，你有什么苦处？” 于是，那妇人开始诉说。她告诉王她是怎么被骗的：“王啊，我因为食物被这个妇人骗了！我和她都有个儿子，她说我们可以先煮了我的儿子吃，明日再煮了他的儿子吃。我们就如此行，先吃了我儿子。可次日该轮到吃他儿子时，她却将她儿子藏了起来，不想把他取来吃了。”
这个令人毛骨悚然的故事听得王心惊胆寒。难道他城里的人都成了畜类吗？难道他们比畜类还不如吗？他揪住自己的衣服，将它撕裂。这下子，旁观的人都看到了一件出乎他们意料的事——王竟贴身穿着麻衣。王撕裂了衣服，怒火中烧，还指着耶和华起誓，他非即日处死以利沙不可——“我今日若容沙法的儿子以利沙的头仍在他项上，愿神重重地降罚与我！”
他立刻采取行动，打发一个官长去杀先知。王因着撒玛利亚的苦境而责难以利沙，实际上是在指责耶和华，这比撒玛利亚合城所犯的一切罪更为可怕。如果王了解摩西的律法，如果王愿意听从先知的话，他就会知道他们的不幸实际上是由他自己和他百姓对神的不忠而引起的。早在几百年前，摩西就预言了约兰这样的罪：“你在仇敌围困窘迫之中，必吃你本身所生的，就是耶和华你神所赐给你的儿女之肉。”（参申28:53，译者注）
但是，为什么约兰悄悄穿上了麻衣呢？为什么他没有呼召全城的百姓向神谦卑悔改呢？其实，城上发生的那件严重的事很清楚地显明，他虽穿了麻衣，却没有丝毫诚意。王只打发一个人去杀先知，这岂不是很蠢吗？不正是这位以利沙把亚兰军队带进城中成为王的俘虏吗？情况很快就清楚了，王的决定是非常愚蠢的。
那时，以利沙正坐在家中，城中的长老与他同坐。很可能他们为了城里危急的境况，还在求问先知的意见和帮助。以利沙早已知道了城上发生的事，也知道王定了他死罪，因为神已经告诉他了。 “关上门，”以利沙对长老说，“用门将杀我的人推出去。在他后头不是有他主人脚步的响声吗？”先知说对了。正说话的时候，王就到了他家门口。难道王改变心意了吗？是不是他到底还是不敢跟以色列的神彻底决裂呢？
不管王的意图如何，他一来就气愤地责难神人，“看看我们受的苦吧！这灾祸是从耶和华那里来的，我何必再仰望他呢？”王没有得到任何回答，但也没机会继续嚷嚷。“你们要听耶和华的话，”以利沙说，“耶和华如此说……”
先知说这话，意在传达神的信息。还没等王向耶和华发完悖言妄语，至高神就藉他最重要的仆人，先知以利沙先行说话。以利沙会说些什么呢？他会宣告对约兰和他的全家，以及撒玛利亚城的咒诅吗？除此之外，约兰还能指望别的吗？他实在是个心怀二意的人。每当耶和华要施行拯救时，他总是将信将疑、缺乏耐心。但以利沙却说：“明日约在这时，在撒玛利亚城门口，一细亚细面要卖银一舍客勒，二细亚细大麦要卖银一舍客勒。”
听到这个令人震惊的预言后，大家陷入了一片沉默之中。王还没来得及回答什么，紧挨在他身边的军长首先打破了沉默。“瞧瞧吧，”他讪笑道，“即便耶和华使天开了窗户，也不能有这事。”对于这个张狂的不信之人，以利沙的回答很简洁，“你必亲眼看见，却不得吃。”
当日将近傍晚的时候，住在撒玛利亚城外的四个麻风病人打算孤注一掷，因为他们的食物已经吃光了。他们意识到，除了饿死或者死在刀下以外，已经没有别的任何指望了。他们可以到城里讨饭，但即便守门的不顾麻风病的条例，网开一面给他们放行，可撒玛利亚城内并没有可以填饱肚子的东西。
不过，他们还有另一个选择──一个冒险的选择——可以让他们逃脱饿死的命运。他们可以到亚兰人的营中，从敌人那儿讨点吃的。他们指望着多数人心里还有点怜悯之情，于是决定冒这个险。他们想从敌人那里得着同情，所以孤注一掷，悄悄地向敌营前进。空空如也的肚腹无情地催逼着他们向前，但是，到了营边，那里却毫无动静，听不到任何声音。军营看上去空无一人。他们蹑手蹑脚地钻进了一个帐篷，里面居然是空的。这究竟是怎么回事儿呢？
他们找到食物，吃了、喝了。原本呆滞的目光立刻有了少见的光芒，受损的喉咙也发出奇怪却充满快乐的声音：有吃的啊……！喝的啊……！当他们对食物的直接渴求得到满足之后，这些颤颤巍巍的嶙峋瘦骨才显出里面住着灵魂；而这灵魂深知肉体对世上物质的强烈欲望。他们拿了金，又拿了银，还拿了贵重的衣服，然后就收藏起所取的财物。这让他们忙了好一阵子，之后他们才想到自己的同胞。这夜乃是解放之夜！仇敌已经逃跑了！但是他们为什么逃呢？逃到哪去了呢？他们丝毫不知道。
原来，将近黄昏的时候，耶和华使亚兰军听见大军逼近的声音。这一切他们怎么会晓得呢？当时亚兰人被吓得手足无措，以为是以色列王贿买了赫人和埃及人的军团来攻打他们。
不过，那四个麻风病人能想到让城里的百姓分享这喜悦，还有另一个原因。因为他们意识到，到了次日，守城的必定会知道所发生的事，那时他们收藏的所有食物就会被发现。因此，他们向守城门的报告了他们看到的一切，守城门的又把消息传到了宫里，王就在夜间起来。就在仅仅几个小时之前，先知预言说撒玛利亚将得拯救，但当时王并不相信先知的话，这也就是他现在不相信预言已经应验的原因。 “这是个陷阱，”他出于不信而这样断言，“亚兰人知道我们饥饿，就诱我们出城，好攻击我们。”王的一个臣仆斗胆谏言说：“不如冒险试一下，打发一小队人，带五匹马同去，让他们探个究竟。” 探子离了城，循着敌军的踪迹，一直追寻到约旦河。除了大量的衣服、器具外，他们什么也没发现。看样子，亚兰全军已仓惶逃跑了。于是，他们将这些信息报了回去。
当时已是黎明时分，太阳正从东方升起。麻风病人所报的信息得到了证实，城内饥饿的百姓便失控了，他们在短短几小时内就把亚兰人的营盘翻了个底朝天。那些找到面和大麦库房的人，干脆把粮食搬回城里去。人们对利益和金钱的贪婪立刻取代了对饥饿的恐惧。他们在城门口的大广场上做起了生意，高声叫卖着：“一细亚细面卖银一舍客勒，二细亚细大麦也卖银一舍客勒！”
这时还有人不断涌出城门，想要抢一份战利品。但有些还没走开太远的人，清楚地听到广场上卖大麦和面粉的叫卖声，那是令人安心的声音：“二细亚细大麦卖银一舍客勒，一细亚细面也卖银一舍客勒！”于是，许多人涌到了贩子身旁，这样就不会错过如此便宜的东西。人们拥来挤去，你推我搡，因为有面就意味着有饼，而有饼则意味着可以活命！
与此同时，你来我往的人们在城门口川流不息。令人惊讶的是，场面一片混乱，到处拥挤不堪，不断有意外发生。有人摔倒了，被人践踏。王预计到了这种情况，于是下令，派昨天那个说“即便耶和华使天开了窗户，也不能有这事”的军长在城门口的广场上管制往来的人流。但毕竟，人们经历了骇人的饥荒后，此时已经变得暴躁不堪、无法无天了。王的军长没能控制住局面，反而被踩死在城门口。他临死前听到的最后一句话，就是贩子的叫卖声：“二细亚细大麦卖银一舍客勒，一细亚细面也卖银一舍客勒”
耶和华在以利沙预言后的24小时内，成就了他自己的话。这话给未悔改的城带来了救赎的信息，这话也是审判和报应的信息。但是，若以色列人根据这个拯救的神迹而得出结论说，他们像以往那样生活，按他们认为最好的方式事奉神，一切都万事大吉，那就大错特错了。
以利沙到了大马士革后不久，就逢便哈达王患重病。很快，这位以色列的大先知就在城中的消息传到了卧病在床的王那里。他知道，就是这个人治愈了乃缦，并俘虏了亚兰全军。于是，便哈达打发他的一位重臣哈薛带贵重的礼物到神人那里，向他求问。哈薛代王问以利沙：“我这病能好不能好？”以利沙回答哈薛的话，正如在基列—拉末之战前，米该亚回答亚哈的话一样。哈薛原本要带给王他想听到的好消息——他必可以恢复健康，但以利沙却又加了后半句话：“但耶和华指示我，他必要死。”
这个降祸的预言刚一出口，以利沙似乎就 陷入了对另一个问题的思考。正与他谈话的这个哈薛是谁呢？他正是神在何烈山上跟以利亚提到过的人，他是神管教他百姓的鞭子。先前以利亚没有完成神的吩咐──膏抹哈薛，现在轮到他的接续者以利沙来膏哈薛了。
以利沙的脑海中浮现出一幅腥风血雨的可怕画面，他的脸上也露出异常痛苦的表情，接着他痛哭起来。哈薛莫名其妙地看着他。不论他对这位先知抱有什么期望……但绝不是这些啊！究竟怎么了呢？之前，先知答复他的问题时自相矛盾，而现在又突然失声痛哭起来，好像看到了一个极其可怕的未来。但眼前除了每天寻常的事物之外，并没有别的事了。
当哈薛问先知为什么如此悲痛时，他得到的答案更让他大吃一惊。“因为我知道”，神人回答说，“你必苦害以色列人。”接着他说出了所有哈薛将会做的惨绝人寰之事。哈薛惊得不知所措。他的这种震惊，突显出以色列人将来落入这人的手中有多么的可怕。但使哈薛震惊的不是他要行的残暴之事的细节本身，而是他——哈薛——竟能做成这样的事。这怎么可能呢？先知也向他透露了他将如何能够苦害以色列人，他说：“耶和华指示我，你必成亚兰王。”
这个预言很快就应验了。便哈达次日就死了，哈薛成了王。他是被耶和华所差派，被神的先知所膏立的。以色列的恶贯已经满盈了：他们既没有因神的管教而忧伤痛悔，也没有因神的忍耐和怜悯而降服。因此，审判马上就要临到了。