本文将着重讨论以西结书47章所讲述的神的河，以及在圣经其他书卷中，所提及关于河的概念。
以西结是以色列的一位先知。在他那个时代，以色列正处在严重的危机中：以色列人背叛神，不再敬畏他，并违背他的诫命。神一次一次地警告他们，但他们一意孤行。于是，神就重重地惩罚他们。神允许以色列那些强大的仇敌杀害许多以色列人，并抢占他们的财物，焚毁他们的城池。耶路撒冷城和神的圣殿也被摧毁。以色列的敌人将这百姓带到其他地方为奴。神如此震怒，以致他离开了以色列人，不再与他们同在。神因他们的不忠而与他们“离婚”。在耶利米书3:8中，神这样说：“背道的以色列行淫，我为这缘故给她休书休她”。以色列人生活在水深火热之中，因为没有神的生命是没有希望的。但在很多年后，神的心被以色列人的苦情打动，他怜悯以色列人。神是满有怜悯的神。
于是，神派先知以西结带给以色列人安慰与盼望的信息。神给了以西结一个异象——一条越流越宽广的神奇河流。这条河有着赋予生命的神奇能力。它流过盐碱和干旱而毫无生命的地区，它给予所流过的每一寸土地以生命。它不但给陆地带来生命，也赋予海洋以生机。这就是以西结带给以色列人信息的内容——异象。
我们将从以下三方面来看这条河流：
- 神的异象
- 神的意图
- 神的启示
1. 神的异象
让我们先来阅读以西结书47:1-12，来仔细研读一下这里所描述的河，因为神要用这河向我们启示。这条河始于圣殿——神荣耀的殿，也就是说这河来自于神，来自于祝福满满的耶和华。这条河穿过圣殿的庭院，流经为赎罪献祭用的祭坛。
以西结被神的使者引领沿河下游走去，这使者每一千肘（525米）都会停下来试探河的深浅。一开始只在脚踝处，然后就没过了膝盖，再下来就到了腰。这条河变得越来越深，越来越宽广，最后以致人无法横渡过去。
这时，神的使者叫以西结仔细观看河堤。以西结看到奇迹发生了：忽然间，奇妙的树在这神奇的河两岸生长起来。
更为神奇的是神使这河一直向东流入“死海”。死海地区就如它的名字——没有任何生命存在。也许你还记得在亚伯拉罕的时代，神曾摧毁了所多玛和蛾摩拉这两座罪恶之城，以及周边地区。那里的人拒绝神，生活在罪中，于是神摧毁了那里的一切。那个地区直至公元2004年的今日仍在神的咒诅之中。这两座城被湮没在咸咸的海水里。死海是死而无生命的，在死海周边的土地都是盐碱砂地，农作物根本无法生长。整个地区毫无生命，令人望而生畏。
然而我们看到在这异象中的神迹：当这河流进死海时，生命便开始萌发。果树从育孕生命的泥土中萌芽。这些树不是一年结一次果，而是每月都结果子，甚至连那树叶也是医治疾病的药材。死海不再是“死的海”，有很多鱼繁衍起来，渔业也应运而生。死海片刻间成了物产丰富的地方，城市也再次在这里建立。我们又可以听到孩童们的欢笑和街头巷语了。很明显神对所多玛和娥摩拉城的诅咒已经被挪去，神的河战胜死亡，带来生命。第9节告诉我们：“这河水所到之处，凡滋生的动物都必生活”。
从另一个意义上讲，能在炎热干旱的巴勒斯坦地区流淌如此的河流，这本身就是奇迹。事实上，那里的河流本是源于宽广的源头，但河水流过那干旱的土地之后就干涸了。然而在异象中的河却是从涓涓小溪开始，奔流出生命的洪涛，永不止息。
不过也不是所有的地方都得医治，第11节告诉我们：“只是泥泞之地与洼湿之处不得治好，必为盐地。”
2. 神的意图
当然，我们在这里读到的并不是一条真正的河。因为，以西结所看到的河流实际上并不存在。
在我们讨论这条河流的含义之前，我们首先要明白这异象中所指的“死海地区”的“死”有什么含义。
首先，死亡之地是以色列人背弃神的地方。死亡之地也是罪所掌控的世界，是神咒诅的地方。这正如你和我沉沦在罪中，也如我们周围的人沉浸在罪和神的咒诅中一样。如果你从树上砍下树枝来，生命之液的来源就被砍断，树枝会很快干枯死亡，只能用来当柴烧。当亚当和夏娃堕入罪中，他们就将自己从神的树干上砍了下来，他们的肉体和灵魂都将死亡。因为他们的缘故，所以我们也生在罪中且将面对死的结局。罗马书5:12说：人自从亚当和夏娃堕入罪中，死亡就进入了这个世界。 “这就如罪是从一人入了世界，死又是从罪来的；于是死就临到众人。”这罪有多严重呢？罗马书3:10-18就有这样的描述：“就如经上所记‘没有义人，连一个也没有；没有明白的，没有寻求神的；都是偏离正路，一同变为无用。没有行善的，连一个也没有。他们的喉咙是敞开的坟墓，他们用舌头弄诡诈，嘴唇里有虺蛇的毒气，满口是咒骂苦毒；杀人流血，他们的脚飞跑，所经过的路，便行残害暴虐的事；平安的路，他们未曾知道；他们眼中不怕神。’”
人因罪而死，也因罪创造出一个充满罪、背逆神的文化。人相信自已，相信科学，相信理性，相信金钱。人过着不敬虔的生活，以自我为中心，放纵情欲，自傲自大，沉迷于世俗的音乐；但人们并不快乐，只好到处寻找快乐。在传道书中所罗门告诉我们：人们试图找到喜乐、满足和归宿，想找到灵魂的平安；但找不到，灵魂依旧饥渴。
人们灵魂饥渴，却找不到所需要的生命之水。而这可怕的黑暗和饥渴不仅仅存在于今生里，也在永恒里，因为人的灵魂是永恒的。
没有神的生命就如以西结异象中那没有生命而干涸的死海。这并不是我们的想象，而是神在圣经中告诉我们的。正是因为相信圣经是真理，我们才得益处。
因为我们知道我们需要神。亲爱的读者，承认这一点，承认没有神我们是死的、空的，我们才会知道我们多么需要耶稣。
3. 神的启示
神是否真的离弃他生活在罪中的儿女呢？是否真的对他曾灌溉的花园变为干枯的土地感到满意呢？神是否真的想要以色列人遭难讷讷？神是否真的无视你我走向死亡呢？
不！神不愿意。而这就是福音的奇妙！神要将他的儿女从死亡中救出来。神要从天而降，拣选他的孩子，赐给他们生命和希望。
以西结异象中的河象征着神的怜悯和大能，他将生命再次赐给他的子民。神以他奇妙的大能拯救走向死亡的罪人。干枯饥渴的人们因得到清凉的水而再次复苏。不仅仅是水，神还给了人们那些结果子的树——不是每年只结一次果，而是每月都结果子。于是每个月都有了食物。神的子民得到他们最想得到的礼物——生命。你和我都可以喝神河里的水，吃神树上的果子，都得着生命，完全满足。我们天上的父关心着我们的日常生活。啊，能得着这神圣的食物和生命是何等的福分！
让我们来仔细看看神的工。神的河让那奇妙的树萌芽，并长出可当药材的叶子来给人治病。当我们吃那树叶，我们就被医治而再次成为完全的人。我们可以来颂赞神，荣耀神的名。神再次修复人与人的关系，于是人们彼此相爱，互相帮助。受伤的得医治，悲伤和焦虑的得安慰。坏事变成好事。我们那曾经漫无目的的生活，现在从神那里又找到了新的目标——尽心、尽性、尽意爱神，且爱人如己。我们为了荣耀神的名而工作、生活。神树上的叶子确是良药！现在我们需要更进一步来看看那异象所带来的信息，我们会发现其寓意深刻。
以西结看到那河从圣殿流出，经过祭坛。这个细节很重要。我们的罪就象神和我们之间的堤坝，它阻断生命之水临到我们。神是那样圣洁，而我们的罪使我们离他很远，无法靠近他。神的生命之水只有在我们的罪被挪去之后才能临到我们。那堤坝一定要挪去，但我们自已却无能为力，甚至不能钻一个洞来取水。
于是我们再一次看到神伟大的爱和怜悯。耶稣降世来赎罪。他走上十字架为我们的罪而死。他被埋葬又从死里复活，升到天上，坐在神的右边。神荣耀他的儿子后，那堤坝被挪去了，于是那生命之水就临到我们。丰富的生命河之水临到那些信耶稣基督的人。以色列有了希望，我们有了希望！
神要藉着耶稣基督所作的工来给予人生命的水。耶稣在地上的日子就明确了这一点。他曾对撒玛利亚妇人说：“你若知道神的恩赐，和对你说‘给我水喝’的是谁，你必早求他，他也必早给了你活水。”“人若喝我所赐的水，就永远不渴。”（约4:10，14）耶稣是那样的爱世人，甚至为世人牺牲生命，好给世人神生命的活水。感谢耶稣为我们赎罪，才使得神的生命活水流过旷野，临到我们。
现在我有一个重要的问题问你们。罪人怎样才能让这生命之水进入他们死了的铁石心肠里呢？使徒约翰在约翰福音7:39中已回答了我们：“耶稣这话是指着信他的人要受圣灵说的，那时还没有赐下圣灵来，因为耶稣尚未得着荣耀。”约翰说：藉着那即将要来的圣灵，耶稣要教那饥渴的得饱足，耶稣要用生命的河水灌溉那信他的人。神在以赛亚书44:3中应许我们——那信他的人将得着圣灵：“因为我要将水浇灌口渴的人，将河浇灌干旱之地；我要将我的灵浇灌你的后裔，将我的福浇灌你的子孙。”
这就是那应许。约翰也因此知道有一天圣灵将临到饥渴的人。那么圣灵是如何工作的呢？这是一个很重要的问题。圣灵藉着神的话——圣经和宣讲神的话，成就信心和医治的工作。当你星期天聆听牧师的讲道，他就是在给你神的生命活水；当你每天读经，神就在给你他的生命活水；当你与主内弟兄姐妹一起查经分享，你就是在喝神的生命活水。我们的神就是这样给我们生命的活水——你不必去寻找、去等待、去怀疑，他的生命活水就在这里，就在他的话语里。
我们可以看到，神的河还有更大的能力。耶稣在约翰福音7:38中说：“信我的人，就如经上所说‘从他腹中要流出活水的江河来’”。耶稣也对撒玛利亚妇人说：“我所赐的水，要在里头成为泉源，直涌到永生。”你听到了吗？从信耶稣基督的人心中将流出生命活水的江河来。这还不够神奇吗？生命活水将从信耶稣基督的人里面流出来。信耶稣基督的人有着多么丰富的生命活水。这是怎样的一个应许啊！
要更多地理解这个应许，我们要先知道什么是耶稣基督所说的“如经上所说”。正如我们看到的，在旧约圣经中并没有出现“从他腹中要流出活水的江河来”这样的语句。那么耶稣并不是在引用哪一节经文，而是将某段经文总结成如上的那句话。在旧约中提到“流出活水的江河”的章节就是以西结书第47章。所以当耶稣说：“人若渴了，可到我这里来喝”，并且补充道：“信我的人，就如经上所说‘从他腹中要流出活水的江河来’”。这神圣的生命之河不仅仅是给你——信耶稣基督的人，也将从你心里流出来。
信神的人将从神那里得到远远超出他所求的。看哪，亲爱的兄弟姐妹，基督的给予是何等的丰富！他给我们生命的活水，决不是少少的一点。你不是只有一杯或一桶，而是拥有一条奔流不息的河。信他的人会得到这条河，也要成为这条河的源头。这是何等的丰盛！
诚如应许的，信神的人也将得到圣灵（见哥林多前书3:16）。你本是空洞饥渴的，都因耶稣给你的恩赐而满足。你将得到以西结书47章中所预言的河流。你得着了何等的祝福啊！虽然从本质上说, 你是干枯已死的，但满有怜悯的神却赐给了你丰盛的生命。于是, 那生命的河水又从你里面涌出，她是如此的丰盛和无限；以至于他人也可因你而受益于这生命的河水。神奇妙的作工是使你成为众人的祝福。
那么就去成为众人的祝福吧！慷慨地给予你所白白得着的：献出你的金钱和时间，夫妻相互扶持，父母帮助子女，帮助别人，传扬福音，一起查经——使你周围那些软弱受伤的灵魂因你得医治，同时也为别人的需要代祷。
我们曾经提到，我们必须承认我们的灵魂是已死的、无助的。那些彻底认罪悔改的人将藉着耶稣基督得着神无限的恩典。那心灵的空虚被填满，并且满溢。那死的被救活，并成为给予生命的源头。这是多么丰富、多么激动人心的啊。对那些一无所有的人们来说，神是何等的仁慈啊！我们有一位多么伟大的神！在神的河里也有巨大的安慰。罪在我们里面包围着我们。我们看到、感觉到罪的代价。因为罪，我们为过去的伤口悲哀、疼痛。我们挣扎，因为耶稣找到我们，但我们的亲朋好友却不相信——这让我们心痛。你被负罪感压得喘不过气来，因你做了那些不该做的事。我们看到问题，我们担忧将来，然而，我们感到我们无力去改变任何事情，如此无助。
但我们看到神的生命之河的大能。它从涓涓小溪涌出泱泱大河，奔流不息。它所流过的地方都得医治。它从今生开始，将成圣于来世，这是对我们极大的安慰。无论我们曾有多坏，当我们向神祈祷，他医治的河水就将我们的罪洗去。他的生命河水将医治我们所有的伤痛，解开所有的捆绑，满足我们一切的所需。不过，有时候我们的伤痛和焦虑是这样的深重，以致我们似乎感觉不到神的帮助。但是请相信：神一定会挪走我们的重担——因为他愿意，也有能力这样做。正如耶稣基督所说的：“凡劳苦担重担的人，可以到我这里来，我就使你们得安息。我心里柔和谦卑，你们当负我的轭，学我的样式，这样，你们心里就必得享安息。”（太11:28-29）神总是给我们最好的，只要你相信。
神的河、果子和叶子都带来医治。但这里也有一个问题：有的人不吃神的果子，他们也不把那些叶子当成良药。他们不接受耶稣基督。相反他们仍在吃世俗的食粮，喝那湮没所多玛和娥摩拉城的咸水。虽然这必使我们心痛，但这也是以西结异象中的一部分——泥泞与洼湿之处仍在——生命的活水不被接受。关于神的河，还有一件更奇妙的事：它将永不止息。神永远是那位生命的给予者。在启示录中有一个新耶路撒冷的异象，这是我们基督徒今生之后所居住的永恒的圣城。在新耶路撒冷有“一道生命水的河，明亮如水晶，从神和羔羊的宝座流出来。”这也是一条给予丰富生命的河。“在河这边与那边有生命树，结十二样果子，每月都结果，树上的叶子乃为医治万民。” （启示录22:1-2）
今天，亲爱的兄弟姐妹们，神所应许的圣灵和圣灵所带给我们的，我们还没有完全得着。但当耶稣再来的时候，我们将完全得着。那时将没有饥渴，我们将会得着那无无法言表的祝福。无论是今生还是永生，神给信他的人没有限量的祝福。正像圣经里所说的：“神为爱他的人所预备的，是眼晴未曾看见，耳朵未曾听见，人心也未曾想到的。”（林前2:9）神的给予是那样多，那样奇妙。亲爱的读者，相信他，承认你是饥渴的，耶稣就给你从神的河而来的生命。唯有相信，你才能有真的生命，才会有永生！