我主耶稣基督所爱的众圣徒：
使徒约翰时期的教会，曾经历过挣扎、哀痛和艰难。这里所说教会的艰难，是指除众多其它的艰难以外，他们最崇敬的领袖之一，就是主所爱的那个门徒，西庇太的儿子约翰，被驱逐、流放到拔摩岛上，就是以弗所附近的一个小岛。后来，约翰可能回到了以弗所。但那时，他这样被流放一定使那些深深思念约翰事奉的人产生了许多疑问：为什么约翰，这位在教会中担任如此重要地位的领袖被带走了呢？难道教会不需要他了吗？难道他现在要袖手旁观不再为教会尽职吗？
然而神有他自己的理由。对于约翰为什么被流放到拔摩岛，至少有一点我们是知道的，就是要为那将来必要成就的事作见证；并且要在这一切的事上再次见证教会大君王的伟大和荣耀。教会遇到了问题，她的需要是什么呢？当时教会所需要的，就是再次见到他们的君王。教会必须明白他们的工作和存在不是建立于或依赖于人的功劳，而是出于主自己的功劳，就是那位已经复活，并且依然活着、看顾教会的主。
约翰在拔摩岛上看到了作为神的教会和参与教会事工方面的荣耀。他知道人在这方面受的挫折、艰难，但他也需要知道另一方面，并且通观全局。是的，不仅约翰，而且教会也需要知道这些。约翰要将他眼见的写下来给小亚西亚的七个教会。不过，约翰写给他们的信同样也是写给我们的。“七”象征着历世历代的教会，因此启示录所提及的那些教会也包括我们。
所以，通过约翰，我们也看到了今天我们作为神的教会的那一面。从经文看，约翰被圣灵感动（1:10），也就是说，他属灵的感官被大大地开启，因此他能够在清醒的状态下，清楚地看到他正常视力所看不到的异象。
教会通过约翰所见的这个异象，其中心就是教会的君王耶稣基督的伟大。正常情况下，我们是看不见基督的。约翰被赋予了这种感知，能看见基督，因此教会就能认识他们所敬拜的和所盼望的。
约翰看到了他的主、他的王。通过他的见证我们也可以看到：
- 主的荣耀与威严
- 主给予我们的安慰与盼望
1．主的荣耀与威严
在我们讲神的异象之前，有一件事我们当谨记在心，就是约翰所领受的启示的特点。约翰看到一些形像，这些形像要向约翰和教会显明事情的真相。神想要向约翰彰显基督真实的荣耀。然而，神是以象征的方式来做的，例如，用灯台代表教会。因此我们千万不要想象天堂里的神就是约翰在异象中所看到的那样，这不是启示的目的。不过，时刻记得这启示是关乎神的，也是好的。约翰不过是一个软弱的人，谁能看见神，并在他面前站立得住呢？
因此，当神启示他自己的时候，他向约翰显示的是人明白的画面和形像，这样主所爱的门徒──约翰才能在异象中确实看到他的神、他的主的真相。是的，基督的象征性形像是：脚像光明的铜，利剑从口中出来，右手拿着七星。这一切没有减损他形像的真实性，因为有声音出来，并且是一个真实的声音。
这个声音吩咐约翰来听，所以他转过身来，因为他听到的是一个真实的声音，而不仅仅是一个象征性的声音。约翰看到了七个金灯台，不过显然，这七个灯台没有说话。接着，在灯台中间他看见“有一位好像人子”。这表明了什么呢？这表明他看到了一个让他想起那位自称人子的人。是的，他看到了主。他看到了那位具有人性的主——人子，他曾道成肉身，作为第二个亚当来到世上，为男人、女人受苦。这一定令那位主所爱的老使徒异常兴奋，因为这是他的老师，拿撒勒人耶稣！
他在那里不仅看到了拿撒勒人耶稣，同时，还看到了他的荣耀！因此，他看到的不只是一个人而已，所以经文说“好像人子”。主身穿长衣，这是位分高的人才穿的一种非常高贵的长衣，彰显了人子的尊贵和威严。看，他还束着金带，就像君王所束的带子。使徒约翰看到的这位神，也是他的主，在世上曾是众人取笑的对象，而现在却穿得像一位君王，一位掌权的王一样。他穿戴整齐，随时准备赴任。他正是人要依靠、敬畏和尊崇的那一位。
我们来看看他。第14节写道：“他的头与发皆白，如白羊毛，如雪，眼目如同火焰。”主雪白的头与发指向永恒，特别是圣洁。如果我们把这里的描述与但以理书7章中关于神异象的描述加以比较，就会看到，在这里主耶稣被描述为神。这里强调约翰一定不仅认出了这位人子——拿撒勒人耶稣，而且，此刻他一定也看出耶稣是圣洁、神圣的，他就是神。这段经文中的描述与旧约中对神的描述是一致的。这位就是神，所以他的眼目如同火焰，能够看透一切，没有什么能够在他面前掩藏。万有都要来到他面前，因为他是王，他是审判者，他是神。
人必须敬畏他，顺服他。第15节上半句写道：“（他的）脚好像在炉中锻炼光明的铜”，这是一个坚固、公义、圣洁的形像。并且从他口中出来一把两刃的利剑，就是他的话语。这把利剑（如舌头）对准目标，做审判和摧毁的工，这里会令我们想起以赛亚书11：4后半句：“以口中的杖击打世界；以嘴里的气杀戮恶人”。我们要敬畏他，因他全然圣洁。听哪，他的话好似浪花撞击拔摩岛发出的声音，有海水的咆哮声，就是奔腾之水的轰鸣。这让我们想起，当神来的时候，以西结听到神的声音也是如同多水的声音（结43:2）。再看他的面貌，如同烈日，谁能在他面前站立呢？拿撒勒人耶稣的教会哪，当注目看你的君王：因他有威荣，满有荣耀，他大有权能，令人敬畏，甚至叫人惧怕！
这是真正的事实。如果仅仅是一个人而已，他身上会有这一切吗？当他说话时，如同一把锋利的剑从口中而出；当他发出言语时，有如激流轰鸣，如此圣洁，令人敬畏。的确，有谁能不转过身来看他，就像约翰那样呢？然而一旦看到他，又有谁能站立得住呢？因为来到我们至高的君王面前是一件何等可畏的事。看看约翰，他立刻仆倒，像死了一样。
就到此结束了吗？当然不是。因为约翰是主所爱的门徒，我们也同样蒙主所爱，所以，他唤起我们对他圣洁的注意，不是要把我们击垮，而是要鼓励我们。这就把我们带到了第二点。
2. 主给予我们的安慰与盼望
是的，基督唤起我们注意他是为了鼓励我们。这就是为什么（只要有可能）我们必须认识到我们君王的威严和荣耀。为什么呢？为了使我们获得唯有他荣耀才能给予的安慰和盼望，因为他是我们的君王。因此，基督伸出他的右手，那只大有权能的右手，不是要击垮约翰，而是要打破恐惧的魔咒。这就像天父伸手安慰受了惊吓的孩子时，说：“不要惧怕！”尽管神不用触摸约翰也能除掉他的恐惧，但这位荣耀的君王也曾是人，当他作人时，他知道他那充满力量和鼓励的手能为软弱的人带来什么。因此，主慈爱地将手按在约翰的身上，说：“不要惧怕！”
接着，基督继续说道：“我是首先的，我是末后的”，也就是说：我是始，我也将是终；我创造了万有，我也掌管万有，统治万有。是的，基督说“我辖管万有”，甚至包括你能想到的最可怕的仇敌——死亡。是的，我们的救主说：“（我）是那存活的；我曾死过”。耶稣好像在说：记得吗，我曾死过？记得我曾受过痛苦，遭过弃绝，经受过那可怕的两三天混乱吗？但是，看哪，“我现在又活了，直到永永远远。”强调曾经发生过的死亡，原文可直译为：“我成了一具死尸”（我曾死过）。但是，看哪，“我现在又活了，直到永永远远”。他是说：现在看我的荣耀，这是不能朽坏的荣耀，它要永远安慰你，坚固你。
是的，因为主又说：“我拿着死亡和阴间的钥匙”，钥匙代表着能力和权柄。例如，如果你有房屋的钥匙，你就能进去，你对这道门有某种掌控。现在死亡似乎是生命的最后结局，所以死亡被用来逼迫教会。世界想要除掉那些基督徒，这样就不会再有基督徒了。然而，基督说，我有权柄和能力掌管死亡，因此不要害怕！即使对神忠心意味着某种死亡，不要忧虑！因为基督说，我也已胜过了死亡！死亡终不能得胜，而是基督得胜了。他是始，也是终，他拥有最后的决定权。他对那些他爱的人存留到最后的是生命，因为他虽然曾经死过，但他现在又活了。是的，哪怕面对死亡，基督也拥有最后的决定权，因为他掌管着死亡和死亡国度——阴间——的钥匙。
基督是万有之王，而且真正掌管万有。基督是我们的王，这意味着他顾念我们的益处。既然他是完全荣耀的王，所以神的子民明白万事互相效力，总要叫教会得益处，甚至约翰的被囚也是如此。的确，因为他的被囚，我们现在能够从他在拔摩岛上领受的启示里得益处。因着认识我们得胜并复活的救主，所以我们是富有者。他是满有荣耀的君王，我们知道没有什么能够影响基督与我们建立的信任关系。他不是对约翰，也对我们说“不要惧怕”吗？可以说，无论我们活着，还是面临死亡，他那满有权能、施安慰的手永远与我们同在，他还告诉我们“不要惧怕”！
我们的君王赐给我们何等宝贵的信息啊！是的，他还确保我们已经得到了这安慰与喜乐的信息。教会必须清楚这点，为此他特别吩咐约翰：“你要把所看见的和现在的事，并将来必成的事都写出来”（启1:19）。他的意思是：把所有的都写下来，叫其他人也能够知道你现在所看到的和将要向你启示的。基督好像在说：只有教会看到我的这般荣耀，他们才能忍受和面对将要临到他们的事。
“不要惧怕！”主要将一切惧怕的理由都除去，因此他把七星和七个金灯台的含义告诉约翰。这些预表没有必要成为奥秘，让人难以明白，因为它们也表达安慰。首先来看一下七星，它们是“七个教会的使者”。此处的“使者”是指什么呢？从字面上讲，是指“从神而来的报信者”，这就是“使者”这个词在旧约和新约中的意思。在这里，七星——七个教会的使者——和教会有着密切的关系。神在教会中的报信者就是圣职人员，就是带领者。他们就像星星一样，把神荣耀的属天光辉显给会众。
现在主说：教会的领袖在我手中，在我权能的右手中，我必保守他们，扶持他们。这是何等大的安慰和鼓励啊！教会领袖可能常常会感到无法胜任，很软弱，但基督说，我右手的权能使你有能力，因为你必得扶持。
但是还有一个整体意义上的教会，这就是七个灯台的含义。它们与基督一起出现，在这个异像中显得很突出，约翰首先看到的就是它们，这个异像也以灯台作为结束。耶稣基督在各处都有教会，每个教会都是一个灯台，虽然独立却从不孤单，因为基督与每一个教会同在，并且在各教会中间行走。这表明，教会的合一是在基督里获得的。是的，基督看顾教会。在基督的眼中，教会是宝贵的。教会是金子，被神所爱，看为至宝。当我们看到基督的形像被高举，胜利的王在各教会之间行走，并在他们中间时，我们就会明白他的荣耀和威严使我们不再生出惧怕（尽管仍会使我们生发神圣的敬畏）；相反，他荣耀的同在对他的子民而言是一种安慰。
例如，那双如同火焰的眼睛，能够洞察、看穿一切。对于我们来说，这首先不是定罪、审判的眼睛，而是人子的眼睛。他知道我们作为人的软弱，因为他也是人。他知道与罪的争战，因为他曾经遇到的试探也是真实的。因此，我们应该毫不迟疑地藉着祷告把我们或大或小的思虑都带到我们的王面前，因为基督说，在你开口以前，我已经知道你最深的意念。我早已知道了，所以把它们都带到我这里来。我是你至高的王——这是千真万确的——是在威严中安慰你，叫你“不要惧怕”。把你一切的问题都带到我这儿来，一生让我来陪伴、安慰和鼓励你。是的，即使你在我面前跌倒，我也会把你扶起来。
接着，我们再来思考从我们的王口中出来的那把剑。这是一把由神的话语铸成的利剑，好叫神的话可以穿透我们顽梗的心。神话语的锋利既可以指审判，也可以指给人以盼望的福音中包含的怜悯；这正像一把剑，可以深深地穿透我们的生命。当神的话发生这样的功效时，在某种意义上，我们就像约翰一样，能看见超越我们视野极限的事，我们看见这荣耀的君王，他的脸如同烈日放光。
让我们回到旧约时代。当摩西在西奈山朝见神后，下了山，他的面皮发光！以色列民可以断定摩西见到了主（出34:29）。那么，难道教会没有责任向我们周围的世人表明，我们凭信心已经见到了我们的主和王吗？我们作会众的目的是什么呢？我们是灯台，这意味着我们是光的承载者，也意味着我们自己不是光，只是灯台而已，我们不能靠自己发光。但是，当我们凭着信心，藉着神具有穿透力的话语看到我们主充满荣耀的光芒时，当我们一直注目于他并牢记他与我们同在时，我们就能起到灯台的作用。因为我们知道，作为“金”灯台，我们在他眼中是宝贵的；我们也知道，我们不可能不受他那像太阳一样耀眼光芒的影响。因为我们的光是基督，我们必要将这荣光显明出来，而这一定会影响所有与我们有关的人、事物和活动。
所以，我们必须问自己：我的生活方式是否显出我已经见到了基督，且被他的荣耀和光影响，并确实反映出他的一些荣光、爱和怜悯？我们是灯台，是基督荣光的承载者，因为我们站在他的荣光和同在中。
如果我们对这个事实敏锐，我们就会祷告，愿其他人可以从我们的生命中看到荣耀的王和他的爱，并愿他们敬畏他、相信他。但也会有其它事发生，因为光明和黑暗之间有一种张力，我们必须提醒自己——决不让黑暗干犯光明；比如，永远不要让任何人夺走你得见神的喜悦！这很容易发生，因为教会里也有人的因素。在约翰的时代，人的因素是指从一个不信并怀有敌意的世界而来的压力，这意味着悲痛和苦难。人们并不总能看到这点，结果失去了喜乐，王的荣耀也变得模糊不清。我们蒙召在一个黑暗罪恶的世界中传播神的荣光与喜乐，这是我们的荣耀，但今天仍有类似的或其它一些人的因素，威胁着我们蒙召的荣耀，使之变得模糊不清。
要在教会中保持喜乐只有一个合适的方法，就是神启示给约翰的方法。我们需要凭信心看到，基督仍与他的众“灯台”同在，他们在他眼中是很宝贵的。如果教会不想变成一种由人运作的事业，那么我们总要牢记教会的神圣性。当我们真实地经历救主的同在后，谁能不喜乐呢？得胜的荣耀君王与他的子民同在！无论是现在还是永远，都有足够的理由喜乐。我们知道我们可以永远活在他的同在中，这真是何等的福分与喜乐啊！