我主耶稣基督所爱的众圣徒:
在人类学（即研究人类及其起源的学科）中，一个最基本的问题就是：“生命的意义是什么？”这个重要问题可以细分为三个问题，也就是：
- 人从哪里来？
- 他在世上做什么？
- 他的未来是什么？
纵览整个人类历史，这三个关于生命的基本问题已有许多不同的答案，然而这些答案通常都是出于一个单一的视角。哲学家、政治家、科学家、生物学家，都有他们各自的答案，但他们的答案真的能帮助我们理解生命的意义吗？某个人称为最高智慧的答案却可能被其他人认为是完全愚拙的。所以，这个问题仍是个问号。
亲爱的弟兄姐妹们，关于生命意义的这几个基本问题，我们有一个更好的指南，为此我们心怀感恩。我们有圣经—神的话语，它清楚地告诉我们：人从哪里来，他在地上的使命和为他预备的未来是什么。我们也坚信神的话语是解答这些问题的唯一可靠的来源。因此，今天早上我们来探讨这些基本的问题时，我们的确要回到神的话语上面。我们重点要看创世记1：26-28，其中我们读到
神就照着他自己的形像造人，我们将看到
- 这对堕落之前的人意味着什么
- 这对堕落之后的人意味着什么
- 这对在基督里按照神的形像被更新的信徒意味着什么
1．这对堕落之前的人意味着什么
弟兄姐妹们，在创世记1:26节中，我们看到，“神说：‘我们要照着我们的形像，按着我们的样式造人，使他们管理海里的鱼、空中的鸟、地上的牲畜和全地，并地上所爬的一切昆虫’”。当然，我只能用人类的语言说，这句话意味着人在被造之前，圣父、圣子和圣灵曾有过神圣的商议。至于其他生物的被造，比如动物，我们就没有读到神作了这样的商议。这并不是说三位一体的神在其余的创造中参与较少，而是为了突出人类独特的地位；如此独特，以致创造之前需要一个特别的神圣商议。神为人造了各从其类的动物、结种子的菜蔬和树木，这个事实也突出了人的独特性。至于人的被造，我们读到，“神照着自己的形像造人”。因此这种独特性确实是单单为人类预备的。
人——是按照神的形像被造的！当我们思想这句话的意义时，首先我要强调，人照着神的形像或者说照着他的样式被造，这一点决不会缩小神与人之间的本质区别。神是全能的，他是天地万物的创造者。人虽然只是，并且始终都是他手中的受造物；可是却被冠以极大的荣耀，因此不同于所有其他的受造物。
接下来的问题是：人在哪些方面不同于其他的受造物呢？首先，尽管被造的动物具有本能，但神造的人还有清晰的头脑、完美的意志和纯洁的情感。照着神的样式被造的人有能力思考和感觉，可以组织和管理，而且人具备这一切都是为了荣耀造物主。按神的形像被造的人能够全心全意地委身于神，藉此来回应他的爱；但这并不是象编好程序的机器人，而是出于自由意志的选择。人确实独特，完全不同于其他的受造物。神的创造在人的身上达到了顶峰。
现在我要谈谈另一点：按照神的形像被造并不意味着人以这样或那样的方式表达了神的形像，或是作为神的某种镜像，神的伟大远不是任何形像可以表达的。既然如此，那么人按照神的形像被造到底是什么意思呢？
在要理问答的课堂上，我常用以下的例子来解释这个问题。一个儿子可能长得象他的父亲，具有与父亲相似的外貌特征，相似的表情等等。你一眼就能看出：这是他的儿子，简直是一个模子里刻出来的。但是，也可能儿子在外表上一点也不象他的父亲，但行为方式却与父亲完全一样。
亲爱的弟兄姐妹们，人照着神的形像被造是与此例的第二种情况相仿，人不是被造成一个“镜像”，而是被造去反映神的神圣属性：公义、纯全、圣洁。按照这个形像，人被赋予了耕种和开发全地潜能的使命，并要以此荣耀神——万物的创造者。这是一个荣耀的任务，也是一个责任重大的使命！然而神起初造的人原本有能力完成这个使命。《比利时信条》第14条说，所造的人……在凡事上都能合乎神的旨意，因此就能在他一切所行的事上反映出神的形像。人没有必要不顺服。神确实已经完美地创造了人。虽然被造的人具有自由意志，但他仍然能完全明白神的旨意。事实上，这正是神造人，使他与造物主有美好的关系——一种取决于完美和谐关系——的目的所在。
尽管如此，人被造不只是为了与神建立关系，也是为了彼此建立关系。神没有把人造为一个散漫的个体，而是把他放置在关系中。只有在与他人的关系中，人才能意识到自己独特的恩赐。不同的人有不同的恩赐，他们一起蒙召共同完成神给人的使命。在各种恩赐的分别中，我们看到被造之人的美。
这种分别也因性别的差异，而更显突出，这把我带回到经文第27节的后半节，它说道，神照着他的形像造男造女。根据这节经文，我们可以总结说，一个只有男性的社会不能完全彰显神的形像，一个只有女人的社会也不能做到。神的形像不是一种性别单方面可以彰显的，神喜悦通过造男造女来建立他丰富的形像。两种性别彼此不同，同时却又彼此互补。因此，亚当和夏娃也蒙召藉着婚姻中的合一，藉着一起同工、彼此分享，来反映神的形像。同时，这种建立合一的爱，就是舍己的爱，也为神给予人的所有其他人际关系树立了一个榜样！
我们在27节后半句看到，“照着他的形像造男造女”。这意味着神的完全形像也是通过被造的男人或女人各自的独特性，各自的恩赐得以彰显的。在今天的社会里，女权主义和其他各种运动利用每个机会鼓吹说，男人和女人没有本质上的区别。然而，圣经明确的告诉我们，被造的男人或女人有截然的不同。他们如此被造，是为了叫双方可以互补，不只是在婚姻里，也在更广阔的社会环境中。我特意用“互补”这个词，因为圣经中没有一处教导说，女人不如男人。可是，圣经却常常受人责备，被认为传讲了女人不如男人的观念；但是，这些人错了。每个男人和女人在他们不同的性别中都被赋予了特殊的恩赐，这是神在他或她身上所设定的；由此圣经的确教导了男女之间存在显著的区别。
举例来说，我想到使徒保罗写给哥林多信徒的第一封书信中的话，其中11:3节说：“男人是女人的头”。这里完全没有歧视妇女的意思，相反，保罗这么写是为了尊重神创造万物的次序。因为男人和女人都有各自的位置，各自的特点，可以彼此互补，目的是要彰显神的形像。
至此，这就是“照着他的形像造男造女”的意思，当然，还不只如此。毕竟，创世记1:26-28的目的不是为了给神的形像作一个全面的定义，而是给关于人是神的儿女，并代替神管理万物的圣经教义提供了基础。神的确赐给了人一个奇妙的地位！作为神的代理和服事的统帅，人领受了治理万物的使命。
举一个例来说明在起初人怎样完美地执行这个使命，我想查看创世记第2章，其中我们看到神怎样把各种活物带到亚当面前，要他起名字（创2:19）。这里再次显明了神造的人是何等的奇妙，他有能力识别。经文让我们看到一幅清楚的画面：作为神在地上的代理者，人应当怎样治理全地、管理神手的创造之工，执行他的使命。的确万物都服在他的脚下，正如我们在诗篇8:6所读到的。主所爱的弟兄姐妹们，照着神的形像所造的人，有何等荣耀的地位啊！
2．这对堕落之后的人意味着什么
今天讲道的第二点是：人犯罪堕落的结果是什么，并且对这个奇妙的地位造成了什么后果。人在堕落犯罪后还能反映神的形像吗？亦或失去了这个地位？当我们回到圣经寻求答案时，令人惊讶的是，没有一处经文说，人不再反映神的形像，恰恰相反。举例而言，创世记9:6说：“凡流人血的，他的血也必被人所流，因为神造人，是照自己的形像造的”。再举个新约的例子，雅各书第3章是讲关于舌头犯罪的事，然后第9节写道：“我们用舌头颂赞那为主、为父的，又用舌头咒诅那照着神形像被造的人。”从这两处经文中，我们得知尽管罪的后果和影响显在照着神的形像被造之人的身上，人却仍然被看为具有神的形像。在神的眼里，人仍旧有他的形像。更准确地说，神从未取消人起初尊贵的地位，这就是为什么每个人的生命在神的眼里都看为宝贵。他不喜悦生命遭扼杀；即使在生命的萌芽时期，比如堕胎，或者当人觉得自己无用时而选择安乐死。人在神的眼里是看为宝贵的，因为他是照着自己的形像造人，今天仍是如此。每次对神所造的人进行攻击，就是对神本身的攻击，这就是圣经给我们的教导。
这把我们带到了下一个问题：是不是说我们也能从非信徒的身上看到神的一些形像呢？比利时信条第14条是讲论人的全然败坏，我们也读到：“既然人成为邪恶和不义，就在一切所行的事上败坏自己，失去从神所领受的一切美好恩赐，只剩有迹可循而已”。多特信经在这问题上说到“自然之光”——“人堕落之后，在他里面还留有一点自然之光的余辉，因此他对神，自然之物，和善恶之分还有概念；也会注意德行和表面的行为。”（第三、四项教义第4条）你在社会中遇到过这些人：关心邻舍的正派人士。圣经本身也提到过这方面的例子，我想到马耳他人，正如圣经说，土人对待遭遇搁浅的保罗和其他犯人，有非常的情分（徒28:2）。主耶稣在他的一个比喻中曾说，“因为今世之子，在世事之上，较比光明之子更加聪明”（路16:8）。连主耶稣都认为这种精明是信徒可以学习的。
这段经文在教导我们什么呢？首先，犯罪堕落并没有使我们人类降为动物。即使在堕落之后，人仍然有能力取得值得称赞的成就。许多具有真知灼见的非信徒也确实能以令人赞许的方式，而不是败坏之类的方式很好地运用这种知识，如：一位不信主的护士可以完全舍己地投身于医院的工作，一名音乐家也可以有令人惊叹的完美表演！甚至在道德方面，你在世上也能遇到那些温柔、善良、愿意抵挡一切败坏的人。像使徒保罗所说：“没有律法的外邦人若顺着本性行律法上的事……”（罗2:14）。
有人利用所有的这类圣经材料来否认人的全然败坏。尽管我们还可以为人心中所存留的一点良善（恩赐）感谢神（不然这社会就会变得完全无法生存），但同时我们不得不得出结论说，这些残留的恩赐不足以使人恢复到照着神的形像被造的样式。
我看到一篇文章在这个问题上这样说：“就如一面破碎的镜子一样，它的碎片绝对无法恢复镜子的原样”。（E Brink in “De Reformatie” Vol. 76, no. 48, “Naar Gods beeld: restant en restauratie”, page 978）。
我们的信经也阐述了这一点。在多特信经讲到自然之光的同一条中又说：“但这自然之光不足以令人明白神的救赎（不能认识神），也不能令人有真正的改变，甚至在自然和社会生活的事上，他们都不能正确地使用这光。相反，无论什么光，人都会以各样的方式使其完全污染，并用他的邪恶来压制这光”（多特信经第三、四项教义第4条）。
刚才，我提到了马耳他人对遭遇搁浅的保罗和其他囚犯表示出超乎寻常的友善态度。但是，如果我们继续往下读这一章，就会发现这些友善的人是活在完全的不信之中，并且根本不知道神到底是谁。换句话说，你可能也会遇到这些正派、善良的人，他们似乎在为正道而战，同时却抵挡神。然而，神若不能从中得荣耀，那么这些就仍是罪！因此，我们又回到全然败坏的光景里。
是不是说，这一切都没有用呢？我不是这个意思。我们可以为了神仍给予人的一切美善感谢神，包括教会之外的美善。就象我前面所说，这使人可以在社会上生存。但我想说的重点是，我们还会遇到的一切良善和正派都不足以恢复神的形像。为了可以重新反映神的形像，必须要有别的：就是藉着赐生命的圣灵获得完全的重生，这圣灵是基督藉着他的死和复活为我们得着的。好了，这把我带到第三点，也是最后一点。
3．这对在基督里按照神的形像被更新的信徒意味着什么
弟兄姐妹们，神照着他的形像造人，装备他们去完成蒙召的使命。但那时人故意不顺服，拒绝履行这个使命，悖逆神的旨意。可是，这没有废除人蒙召要完成的使命。神仍然要人作他在地上的代表，即使人已经没有能力做到这一点。
没有能力——这正是神以他不可测度的爱，差遣他的独生子来到世上的原因，好叫我们可以在生命中再次反映神的形像。若没有基督，这就永远都不可能。然而神爱我们，甚至把他的儿子基督耶稣——第二个亚当——赐给我们。这第二个亚当接续了第一个亚当没有完成的使命，向受造物完美地彰显神的样式。
他被钉在十字架上——这显明了堕落之后的人变得多么的可怕， “你们看这个人”（约19:5）。但是，就在这同一个十字架上，基督也恢复了因人堕落而被破坏的一切关系。十字架的果效是叫人可以再次与神和好，与他的邻舍及其他受造物和睦相处。是的，藉着基督，且在基督里，所有破碎的关系得以恢复。我们在基督里面，也藉着他，得以在生命中重新反映神的形像。基督藉着圣灵的大能在神的子民心中做成这样的工。
在海德堡要理问答中，这被称之为旧我死去，新人得生。在多特信经中，我们读到人的这种真实转变——新的品质注入人的心思意念中，使已死的心灵重新复活，使邪恶的变为良善，使悖逆的变为甘心乐意，使顽梗的变为顺服；因此就象一棵好树一样，最终结出善行的果子（多特信经第三、四项教义第11条）
更实际地说，这是什么意思呢？它意味着我们在地上必须继续履行神给亚当的使命，作神形像的承载者。今天上午我们在创世记1:28中读到了这个使命。在结束今天的证道之前，我想要更详细地讨论这个使命。
在创世记第一章中我们看到，神照着自己的形像造人之后，就赐福给他们。当然，在22节中，他也赐福给动物；不过神给人的祝福更丰盛，因为人是神在地上的代表，要管理万物。神也从上面赐下能力，使人可以完成这项责任重大的使命。
至于这个使命，首先是“生养众多”。这既是一项使命（若没有从上头来的赐福，人是不可能完成这项使命的），也是神的祝福。的确，每个婴孩的出生都是神的恩赐。我发现很多人不再这样看待这个问题，有时甚至在教会内也是如此。人出于自己的考虑而决定是否要孩子，或要几个孩子。事实上，在创世记1:28中，神把人称为是负有重大责任的受造物。从圣经的角度看，我们作为神的儿女应当承担自己个人的责任，来回应神的完美旨意。正如我前面说过，虽然我们还有许多软弱和缺点，但我们已在基督里重新得着了完成使命的能力。所有这些的重点是：我们作为神的儿女，不再是为自己而活，乃是为主而活，从而叫我们的生命，以及我们的婚姻生活，都成为有益于神的荣耀国度尽快到来的器皿。
我认识到婚姻远不只是繁衍后代而已。在婚礼仪式中，这甚至都不是作为婚姻的首要目的被提到。婚姻的首要目的是：“丈夫和妻子要彼此真诚相爱，过敬虔端正的生活；在今生和来生的一切事上，都当忠诚地彼此帮助。”（请参阅归正会婚礼仪式规范）。
然而，人不能否认神设立婚姻也是为了繁衍生息。因此，今天如果有人说，结婚并不表示要立刻接受神关于生养子女的祝福，甚至在我们基督徒的圈子里，也有人这样说，无疑这是完全违背圣经的。如果一对男女还没有准备好，不论什么原因，他们就应当等候更适合的时间再结婚。同样，在生养几个孩子的问题上，首先不在于我们想要几个，关键是我们是否愿意作服事神国的器皿。如果不是，那么一篇证道也无法更深地阐释这个问题。但是，就创世记1:28而言，这个命令是清楚的——我们要生养众多；更概括地讲，这个命令要我们把生命，以及婚姻生活先用于服侍神。神赐下“生养众多”的这条命令，是要众人遍满地面，赞美他的名，并反映他的形像。至此，我们讲了神给人的第一个使命。
可是神的命令不只如此；人还要治理这地，管理海里的鱼、空中的鸟，和地上各样行动的活物。这一切都是为了荣耀创造万物的神。在这篇证道的第一点中，我提到过在犯罪堕落之前，亚当曾经怎样完美地运用这个权柄给各种活物起特定的名字。
但是，在创世记第3章中，我们看到了人的犯罪堕落。人想要为自己的荣耀而活，想要自己决定对错，想建造自己的王国而不是神的国，想传扬自己的名。然而，人失败了！
这一切的事点燃了神的怒火，全地被大洪水淹灭了。神却与挪亚和他全家立约重新开始；可是，人没有改变。洪水过后，人再次想传扬自己的名：他们建造巴别塔。但他们又失败了！神变乱了他们的口音。
纵观历史我们看见这是一个循环：人一直在试图建造他自己的王国，但是绝不可能实现这个梦想。我知道非信徒决不会承认这一点。在今天的社会里，我们看见不信的人把信心建立在现代科技上，认为科技是极强大的，甚至到了可以启示未来的程度。我们信徒看见其中的实情：这地上的兽大行奇事，要使人相信他能随心所欲，叫人沉迷于它要提供给人的各种享乐（见启示录13章）。然而，亲爱的弟兄姐妹们，人的国度不会长久。在启示录18章中，我们看到巴比伦和它的财富将被毁灭。物质财富除了一副欺骗人的华丽外表之外，什么也没有。
现在，问题是：在这个世俗的世界中我们的使命是什么？我们能否因今天社会的世俗化，而忘记神给我们的文化使命呢？抑或是缩在自己的圈子里，缩在归正教会的安全范围内，等候基督的再来，最后承受一个新天新地吗？
我们如果正确读经，就必要得出结论说，这不是神要我们做的。我们在今天这个世俗化的社会里可能感觉像客旅，我们走在通往一个更美的家园的路上，但这不能免去我们在地上的使命。相比之下，我们的使命如同被掳到巴比伦的以色列人一样。神禁止被掳的以色列民融入巴比伦的文化里；相反，必须作腌制用的盐，不失其味。在此我想到一个人——但以理。他的确没有逃离巴比伦，相反，作为神的儿女，他完成了自己的使命。就在巴比伦，但以理完成了他的使命，就如启示录11章中的两个见证人一样，他们在按着灵意被称作所多玛，又叫埃及大城的街道上说预言。
弟兄姐妹们，我们也必须这样承担自己的责任，完成我们的使命，知道我们虽然不属于这个世界；但神仍给我们在世上有一席之位，就是为了要成就创世记1:28的古老命令。我们要在日常的职责中完成这个使命：母亲在家里、学生在学校里、父亲在工作岗位上。我们既然被圣灵更新了，就要在这一切的事上反映神的形像，也就是说，我们要披戴神的形像做服事他的工。
因此，作为神的儿女，我们忠心地完成这个使命，就可以向世人彰显神的样式，反映神的形像。我知道这是一个每天都要面临的争战，因为这意味着我们要舍己，抵挡我们邪恶的内心常有的欲望。这的确不容易！然而，藉着从上头来的力量，我们就有能力过这样的生活，过一种荣耀神、反映他形像的生活。
弟兄姐妹们，作一名基督徒绝不是说我们必须隐居，完全脱离这个世界。尽管今天的社会是世俗化的，但是只要我们承认圣经启示给我们的标准，那么就仍有许多事物可被享用，归荣耀于神。使徒保罗在写给罗马的书信中，讲述了这个标准：“不要效法这个世界，只要心意更新而变化，叫你们察验何为神的善良、纯全、可喜悦的旨意”（罗12:2）。更实际地讲，我们不应按自己的想法决定做什么，或不做什么，而应当以神的话为标准。然后，在我们所行的一切事上以荣耀神为目的。弟兄姐妹们，只有这样，生命才会真地变美。当你这样生活时，你是富足的，在主里面富足，这也是真正有意义的，除此之外，没有什么能存到永远！
阿们！