我主耶稣基督所爱的弟兄姐妹们：
我们在荷兰的姐妹教会任命了De Bruijne教授作他们在坎彭（Kampen）的神学院的首席讲师，还指定他做伦理与灵性学教授；最近在兹沃勒南威廉斯召开的（Zwolle Zuid）教会大会，也称赞他才智过人，为教会指明方向。
这是教会现状的一个重要信号，因为这位“才智出众的巨人”真的在给教会指路。他的作品在教会中大量出版，大多数人都随从了他的教导。
此人在各处公开教导说：我们对真理的认识是相对的，因此不可能有十成的把握。我引用他书著中的一段话加以说明。他说：
“如果教会指望从神学中找到‘关于现实的真理’，那么教会将谴责神学，说它不结果子。” (Gereformeerde theologie vandaag, 2004, p 25 – own translation)。
他解释说，神学教授不可能用绝对的真理来服事教会；神学无非提出一些看似合理的理论，仅此而已！我们对真理的理解，充其量不过是一些理论。
今天早晨，我们教会有一位年轻的姐妹要作公开的信仰告白。她会宣告什么呢？是完全相信神的话语是绝对的真理，她对此确信无疑呢，还是会宣告一些有关真理的理论呢？
我们在座的怎么看待这个问题？我们怎么能确定自己对真理的理解一定是正确的呢？你愿意为你所宣告的真理而舍命吗？各位作信仰告白时，曾在神和众人面前回答过以下问题：
“……你是否完全相信圣经的教义，即归纳在信条中，并在本教会宣讲的？你是否承诺因着神的恩典，无论生死，你都忠心持守这教义，拒绝一切与神的话语不符的异端和错谬？”当时你坚定地回答说“是的”，今天你依然能坚定地回答“是的”吗？
在稍后的信仰告白中，我们还会问这个问题。
今天早晨，我们还要按立两位长老和一位执事。作为圣职人员、基督的使者，他们要牧养神的群羊。他们这么做的根据是对神清楚的、有权柄的话语确信无疑呢，还是根据人的某种理论呢？他们以什么权柄来履行圣职呢？
我们今天早上证道的主题是：
充分预备好行各样的善事
我们分以下3个要点来讲解：
- 提摩太所生活的时代
- 提摩太必须晓得真理，并且照真理而行
- 神赐我们圣经的目的
首先我们来看
1. 提摩太所生活的时代
这封书信大约写于主后65年左右。当时，使徒保罗因着宣讲福音再次被囚，关押在罗马。这是他最后一次被囚，因为他即将殉道，用自己的血来封存他的信仰——他知道这已是定局。就在他等待受审和死刑的时候，他写下了这封强有力的书信，鼓励、劝勉提摩太要忍耐到底。他说：
“……你所学习的、所确信的，要存在心里……” （提后3:14）
当使徒保罗为主的缘故身陷囹圄时，他仍然不住地祷告，心里挂念着提摩太。提摩太还那么年轻，受到的拦阻又那么大。这位年轻人在众人面前公开承认自己的信仰，他的品行显明他是基督忠实的门徒，是信徒效仿的榜样。可是，他还很年轻，也缺乏经验。因此，使徒保罗要给基督的这位年轻的精兵上最后一课，好装备他打那美好的仗。
提摩太不能太乐观，教会中不可能事事顺利。教会遭遇着来自各方面的攻击，提摩太必须要站立得稳，尤其是，他担任着圣职，他得忠心地照神的话语去管理教会。为了让提摩太有充分的准备，使徒保罗为他描绘了那个时代的生动画面。
当时，异端邪说已经悄悄地潜入教会。许多同工和传道人已经离弃了保罗——保罗在信中说：“凡在亚细亚的人都离弃我……”(提后1:15)（亚细亚是罗马帝国的一个省，以弗所是该省的省会。）那些教会的牧者以保罗为耻，更何况在保罗受审挺身而出是会惹来杀身之祸的。由于这些原因，没有一个人愿意支持他，他们纷纷转身离弃他。提摩太知道这件事，因为这些人原本都是他所服事的教会中的成员。
使徒保罗毫不含糊地点出了这些假教师的名字，他说只有阿尼色弗一家的人来支持他，不以他的锁链为耻，其他的人都离弃了他，他的同工底马也因贪爱现今的世界离他而去。
保罗说：提摩太啊，你活在这末后的日子里——教会里许多人要专顾自己、贪爱钱财、爱世界；他们徒有敬虔的外貌，生命里却没有基督复活的大能，他们不是属神的人。是的，他们是教会成员，甚至是教会领袖，却不知道基督的大能更新我们，使我们日趋圣洁、顺服。提摩太啊，这等人你要躲开！
这些假教师的教导如同毒疮，越烂越大。保罗又提了一些人的名字——许米乃和腓理徒。这些作恶的和迷惑人的，必越久越恶，他们欺哄人，也被人欺哄。但是，提摩太，你所学习的、所确信的，要存在心里。
教会里已经开始出现灵性下滑和异端邪说，争战会愈演愈烈。在这种情形下，保罗劝勉提摩太要站立得稳，持守从圣经和基督的使徒那里所学的教训和品行；紧紧抓住圣经的教义，在它里面成长。提摩太啊，在人们厌弃真理，连教会里的人都不想听真道的时代，你务要宣讲神的话语；教会随从自己的情欲，增添好些师傅的时代已经到了。
提摩太得明白，末世必有危险的日子来到——很难忍受、很难应对。末世是指从耶稣降临这地到他再来之间的这段时间，我们就活在末世。
使徒写信给提摩太，告诉他末世必有艰难的日子来到，因为那时，教会里有许多人徒有敬虔的外貌。
这不是很久以后才会发生的事情，提摩太就活在这末世的日子里。因此，使徒保罗告诫提摩太，要他远避这些不敬虔的人，因为不守真道、异端林立、逼迫教会的时代已经开始了。
在第3章2-4节中，保罗提到了不敬虔的人，他在第5节中进一步指出他们“有敬虔的外貌，却背了敬虔的实意。”这段经文的上下文清楚地表明，保罗这里指的是教会里那些“专顾自己、贪爱钱财、自夸、狂傲、谤讟、违背父母、忘恩负义、心不圣洁、无亲情、不解怨、好说谗言、不能自约、性情凶暴、不爱良善、卖主卖友、任意妄为、自高自大、爱宴乐不爱神”的人。然而，请注意，这等人有敬虔的外貌！
他们在人的眼中是好基督徒、真基督徒，而事实上，他们不照着基督里的真理而行。正是这些人才使得末后的日子变得艰难，正是这些人才使得教会很难跟随基督，他们散布异端邪说，嘲笑、逼迫真信徒。
提摩太必须明白，与旧约时代神的百姓一样，新约时代神的儿女也会遭受从假弟兄而来的磨难，提摩太和我们都要预备好应对这种磨难。保罗的警告不容忽视，我们要格外留意这事的发生，因为我们就生活在末世。
提摩太，你已经服从了我的教训和品行。作恶的和迷惑人的，必越久越恶，他欺哄人，也被人欺哄。异端和罪恶如同沿着山坡往下走，越往下去，冲力越大；但是提摩太啊，你所学的、所确信的，要存在心里。
那么，提摩太所学的、所确信的到底是什么呢？提摩太铭记在心，要持守直到生命尽头的是什么呢？这就是我们要讲的第二点。
2. 提摩太必须晓得真理，并且照真理而行
“但你已经服从了我的教训、品行、信心、宽容、爱心、忍耐，以及我在安提阿、以哥念、路司得所遭遇的逼迫、苦难。我所忍受是何等的逼迫！但从这一切苦难中，主都把我救出来了。不但如此，凡立志在基督耶稣里敬虔度日的，也都要受逼迫。”
提摩太已经是一个真正的门徒了，他不但服从了保罗的教训，也服从了他的品行。不仅如此，当他与保罗一同踏上宣教旅程的时候，他也遭受了同样的逼迫和困苦。提摩太学习基督里的真理不是坐在有空调的演讲厅里听哲学理论，而是通过实实在在的经历。他是在每日的生活中跟随基督，忍受困苦，遭受逼迫，操练信心、宽容、爱心和忍耐。
当提摩太读到保罗的书信时，脑海中浮现出一幅幅清晰逼真的画面：在安提阿，一大群人大声喊着、咒骂着，要把保罗赶出境外，禁止他再回来；在以哥念，有人想要凌辱保罗，用石头打他；在路司得，众人用石头打保罗，以为他死了，便拖到城外。
这些事过后，提摩太和保罗一同踏上第二次宣教旅程。从此，他也经历了同样的逼迫和困苦。
当提摩太读到这些话的时候，压抑已久的泪水禁不住往肚子里流。他深深地知道宽容、爱心、忍耐、逼迫和困苦的含义，因为他不仅学习教训，更是一位身体力行的门徒。
是的，提摩太知道跟随基督意味着什么。他的生命和保罗在这封书信中所提到的其他人的生命截然不同。除了阿尼色弗一家不以保罗被囚为耻以外，教会的其他领袖都以保罗的锁链为耻；他们觉得支持正在受审的保罗太丢脸，太冒风险。提摩太所领受的教导却不一样，他知道跟随基督一定要背起十字架。
如果一个人渴望在今生轻松度日，他就不能来跟随基督，因为这样的人迟早会不认基督，底马就是一个例子，他太贪爱现今的世界。
提摩太的的确确跟随了基督。他认真地服从使徒的教训。保罗的教导不是出于人的，作为基督教会的使徒，他所教导都是神所启示的，即基督的福音，神救赎的大能。这个教训改变了提摩太的整个生活方式，使他成为在基督里新造的人。
为了激励提摩太持守这教训，使徒保罗提醒提摩太，他不是一名一无所知、从未受训的士兵，因为保罗长期带领着他，训练他，先是言传，而后又以与福音相称的行为，亲自作提摩太的榜样。
提摩太非常了解保罗这么做的目的，正如保罗在第2章第10节所说的：
“所以我为选民凡事忍耐，叫他们也可以得着那在基督耶稣里的救恩和永远的荣耀。”
他为选民的缘故甘愿忍受各样的苦难，使他们能够听到福音，得着在耶稣基督里永远的荣耀。
提摩太不仅了解保罗此生受苦的目的，他也效法保罗的榜样。他有相同的信心，同样操练忍耐和爱，他也忍受同样的逼迫和苦难。
接下来使徒保罗说出的那番话，可能会让想在今生轻松度日的人感到很奇怪。保罗说：
“凡立志在基督耶稣里敬虔度日的，也都要受逼迫。”（3:12）
这节经文所指的不仅是牧师和长老，而是每一个立志在基督里敬虔度日的人！这话语就像一根金线贯穿整封书信。保罗在信中还告诉提摩太：
“你不要以给我们的主作见证为耻，也不要以我这为主被囚的为耻。”（1:8）
“为这缘故，我也受这些苦难，然而我不以为耻。”（1:12）
他又鼓励提摩太：“你要和我同受苦难，好像基督耶稣的精兵。”（2:3）
这些劝勉的话不单单是说给牧师和长老听的。当保罗经过路司得、以哥念和安提阿，他为了坚固门徒的信心，劝勉他们恒守所信的道时，他说：
“我们进入神的国，必须经历许多艰难。”（14:22）
他告诫信徒，我们进入神的国都要经历许多艰难。 当然，逼迫不一定都以暴力形式出现。我们常常被诽谤、嘲笑或者遭到弃绝，这也是逼迫。这些经历也使提摩太受教，教他要有耐心和爱心，要坚忍。
这就是跟随基督之人的生命的写照，也是提摩太从保罗的言传身教中学到的功课。
也许你会有点羡慕提摩太，我们当中谁也没有得着使徒的“亲临指导”。可是，当我们学习使徒保罗的这些话时，我们不也在领受相同的教训吗？不也看到了保罗在宣教途中所经历的种种苦难吗？不也了解他此生的目的了吗？他不也成为我们学习坚忍和爱的效仿对象了吗？
的确，我们也领受了相同的教导，也十分了解使徒保罗的品行。通过研读圣经，学习要理问答，通过听道，我们领受了同样的教训；我们也蒙召跟随基督，做他的门徒，效法同一个榜样。
提摩太的信仰根基从小就已经立定，他的外祖母罗以有无伪的信心，他的母亲友尼基从提摩太还是一个小孩子时就开始以圣经教导他；提摩太还接受了基督使徒的言传身教。因此，保罗提醒他说：
“但你所学习的、所确信的，要存在心里，因为你知道是跟谁学的。并且知道你是从小明白圣经……”
这些话听起来一点也不与时俱进，对吗？使徒保罗没有叫提摩太去发明一个新福音，而是让他单单持守他从小所学的。
这又与那些看起来很有变革精神的人形成显明对比，但实际上后者是作恶之人。保罗说：
“只是作恶的和迷惑人的，必越久越恶，他欺哄人，也被人欺哄。但你所学习的、所确信的，要存在心里……”
亲爱的弟兄姐妹们，这样的事在我们这个时代仍在发生。有些人宣称自己紧跟时代步伐，正因如此，他们就不能持守亘古的真理。他们寻求一个与时俱进的基督教，一个能够适应社会种种变化的基督教。他们乐于将所谓的革新统统称为“改教”！他们非常害怕教会落后于时代，害怕教会被古老的神学缠累。他们自认为比在他们之前的所有圣徒都有智慧，比使徒接受过更好的教育，更有科学的头脑。然而，这些革新派人物往往越久越恶，自古以来都是如此，以后也一样。
但是，保罗说：提摩太啊，你务必要将从小所学的都存在心里。保罗这样说并不是在教人盲目服从祖先的传统。 犹太人教孩子做犹太教徒，穆斯林教孩子做穆斯林，但是他们这样做没有任何益处。
保罗不是在教提摩太去信从人的教训。提摩太要持守他所学习的、所确信的，是因为那就是真道。提摩太从耶稣基督的使徒那里领受教导，而神又亲自用神迹奇事为使徒所传讲的做见证；此外，提摩太还在使徒保罗的生命中、在他的品行中和劳苦中看见神的大能，看出保罗是神的使徒。
保罗教导的权柄显然不是出于他自己，而是出于坐在父神右手边的基督。
提摩太对他所学的确信无疑还有一个原因：保罗所传的福音和提摩太从小所学的旧约中的教训是一致的。第15节和16节中所提到的“圣经”都指旧约，因为当时新约还没有完全写成。提摩太知道，保罗所传讲的福音就是旧约预言的应验，它不是另一个福音；它与历世历代的先知们所传讲的是同一个福音。
提摩太从小就熟知旧约经文，因此，他知道保罗没有对福音作任何改动，只是随着神的启示在基督里逐渐完全，这福音也被传讲和诠释得更完全。
因此，神的启示既然已经藉着圣经，藉着基督使徒的教导临到他，提摩太就对他所学的确信无疑。保罗叫提摩太持定他所学的，这并不是要他随从人的传统，而是要他单单持守神藉着他话语启示给人的教训。
如果有人用人的观点和传统来教导，而这教导又与神的话语相抵触，我们就不能守住不放。我们若想成为基督的门徒，就要把一切不符合基督真道的教导从我们脑海里除去。
如果神赐给你有真信心的父母，而且你蒙神祝福，从小就有父母照神的话语教导你，那你也务必持守你所领受的神的启示。
使徒不满足于提到神用以启示我们的原始资料，即圣经，他也指出了神赐给我们圣经的目的。我们下面来看第三点。
3. 神赐我们圣经的目的
“并且知道你是从小明白圣经，这圣经能使你因信基督耶稣有得救的智慧。”（15节）
圣经来自于圣洁的神，由蒙神特别使用的人执笔写成；它包含了神圣的训诲，论述属神的事，目的是使我们成为圣洁，引导我们走成圣的道路。
基督亲自成就了圣经。离了他，这些神圣书卷就没有任何意义。圣经是要把我们带到独一的救主耶稣基督面前，使我们成为他的门徒；圣经是要使我们藉着信基督，更新我们的整个生命，以荣耀神的名。
神赐下圣经，不是为了让我们在小组查经的时候提一些有意思的问题，进行一些娱乐性很强的讨论；神赐下圣经也不是给那些喜欢空谈的人、喜欢用愚拙无知的辩论引发争端的人。圣经是带着权柄的，要人去信、去悔改。想从圣经受益的人都得按圣经的要求使用圣经。
神赐下圣经，是为了使我们因信基督耶稣而有得救的智慧。
在第15节中，保罗论到圣经时用了复数，表示圣经中的所有经卷；而在第16节中，他又用了单数，将所有的经卷视为一本圣经。“圣经都是神所默示的”，这表明圣经是出自神的口，所有的经卷都是来自于神的气息，生命的气息，它们都是从神而来的。
圣经都是神所默示的，于教训、督责、使人归正、教导人学义都是有益的，叫属神的人得以完全，预备行各样的善事。圣经已经充分、完备，使我们得以完全，得着装备，行各样的善事。是的，圣经对圣职人员履职是充分的、完备的，对你蒙召做信徒，以及对你生活方方面面的指导都是充分的、完备的。
亲爱的弟兄姐妹，我们既不是使徒保罗，也不是提摩太，但是我们领受的却是同样的教训。虽然时代不同、环境不同，但是，如果这份书信是写给生活在末世的人的，那么就对我们特别适用，因为保罗的警戒是，末世的日子将更加艰难，异端和邪说将如同毒疮，越烂越大。这异端邪说在主再来之前会达到顶峰。这也正是圣经的其他经文向我们描绘的末世的画面。
整个末世都被称作大逼迫和大迷惑的时代。
末世也可能会有短暂的歇息与和平，但是，过后往往会有大风暴，这些风暴会摇动教会的根基。与基督和教会为仇的魔鬼撒旦是确确实实在做工的。因此，使徒保罗提醒提摩太，要将所学习的、所确信的存在心里；他告诫提摩太要持守从小所学的圣经和教训，不要寻求神圣洁的、有权柄的话语之外的东西，因为圣经足以使他完全，预备行各样的善事。
亲爱的弟兄姐妹们，我们对基督里的真知识确信无疑，对基督里的救恩和我们所走的道路确信无疑。这是何等坚定的信仰告白啊！
我们蒙召去服事神，作基督的仆人，这是何等伟大的呼召啊！
今天早上，我们再一次庆祝基督的复活，并在他所成就的救恩中欢喜快乐。今天也是一个特别的主日，因为我们要听到年轻姐妹公开的信仰告白，她所接受的是和提摩太相同的教训；她愿意公开宣告自己的信仰，愿意靠神的恩典承诺持守所学的真理，直到生命的尽头。今天是一个特别的主日，还因为神要为我们按立新的圣职人员，他们也用神同样的话语装备，完全预备行各样的善事。
我们身处属灵的争战中，在为他们庆贺、欢喜快乐的同时，也要记住为他们祷告、给他们支持。
我们每个人都蒙了呼召，每个人都被神同样的话语装备，去行各样的善事以荣耀神，使神的教会得建造，使我们的灵魂得救。我们要弃绝人的理论，留意神的一切话。
让我们宣告倚靠主我们的神，恳求他施恩典，保守我们在所学习的、所确信的道上站立得稳。
阿们！