主耶稣基督所爱的弟兄姊妹们：
在学习主日46之前，我们还要讨论一下主日45的另外一个问题，即神是否会垂听我们的祷告。在我们一生中，“神是否真的会垂听我们的祷告？” 这个问题常常会冒出来，会反复搅扰我们。
《要理问答》在问答117中非常干脆地回答了这个问题，说：“神必……垂听我们的祷告，因这是他在圣经里应允我们的。”显然，毫无疑问，神必垂听我们的祷告！
可问题是，我们是否总是满有热心地赞同《要理问答》的乐观回答呢？我在牧会过程中曾不止一次地遇到有人对祷告一事发出质疑。也许我们不会真的说神不听我们的祷告，但即使他真的听了，我们也没有看出来。我们耸耸肩膀，对祷告的真正作用表示怀疑。祷告真能改变什么吗？
可能每个人都多多少少怀疑过神是否真的垂听祷告，有时在祷告过程中也会感觉到迷茫不安。 当然，当我们说神“垂听”祷告，不只是指神聆听我们的祷告，他也回答我们的祷告。人有时候会遇到只听不说的好的倾听者，这与我们的主，我们的神有什么不同呢？神是否听见，即听见并回应呢？还有一个问题也同样重要：我们怎样才能知道他回答了我们的祷告呢？
灵恩派人士似乎很容易回答这个问题。照他们的说法，人直接从神那里得到答案，听见声音、看见异象、得到兆头等等。他们宣称，神亲自、直接对他们讲话。我们改革宗教会的信徒总是反对主观主义（即从自己身上寻找答案），说：“要小心，因为我们很容易把内在感觉、外部事件与神圣启示相混淆。”除了通过他的圣言对我们说话之外，神今天不通过其他方式启示他自己。
这一回答很好，但问题仍然存在：神是如何回应我们的祷告的？我将其归纳如下：
我们确信：神确实在基督里回应他子民的祷告
神确实回应祷告
神回应祷告的方式
神回应祷告的条件
1．神确实回应祷告
神垂听我们祷告吗？《要理问答》说，他一定会垂听，对此我们丝毫不用怀疑。但《要理问答》的这一宣告并不是建立在我们个人的经历之上，而是建立在神的圣言的基础之上。因此，我们只能在圣经中，而不能在其他任何地方寻找神垂听我们祷告的确据。“神必垂听我们的祷告，因这是他在圣经里应允我们的。”我们在自己的生活中可以发现许多证据，说明神确实垂听祷告。虽然有时候我们看见的证据太少，但这一事实不是建立在我们的经验的基础之上，而是建立在神自己的圣言之上！神垂听祷告吗？是的，查看圣经就能发现这一点！这正是我们的《要理问答》所坚定宣告的。
神不是聋子，也不是硬心肠。圣经告诉我们，神有耳朵，完全有能力垂听祷告，也愿意垂听他子民的呼求。圣经用多个不同的表述表明了这一点（我会举一些例子），但它们的意思都一样：神垂听祷告，也回应祷告。
诗篇第10篇第17节说：“耶和华啊，谦卑人的心愿，你早已知道……你也必侧耳听他们的祈求。”“侧耳听”是圣经经常使用的表达方式，意思是弯下身子并靠近，以便能听得更清楚，更全面，一个字也不错过。神一直在侧耳听我们的祈求，不错过我们说的任何一个字。 在诗篇第91篇第15节中，耶和华说：“他（指信徒）若求告我，我就应允他。”诗篇第99篇第6节说：“他们（摩西、亚伦和撒母耳）求告耶和华，他就应允他们。”
垂听、侧耳听并回答，这些词汇是“神确实垂听并回应祷告”这一事实的关键词。事实上，神还邀请我们祷告；又应许说，我们若祷告，他必垂听。耶和华没有说：“祷告吧，也许我会听。”而是说：“要祷告，因为我必垂听！”我们在诗篇第91篇中看到，神说：“他若求告我，我就应允他。”这是一个非常强烈、确定的圣约应许。由此我们得出结论：基于神的应许，信徒可以期待真实、完全的回应。
神应许说，他必垂听。我们必须认识到，圣经常常提到这一应许。面临重大困境时，耶和华常常差遣先知对以色列人说：“呼求我，我必听见。”历代志下第15章就是一个例子。先知亚撒利雅奉差去见亚撒王，对他说：“你们若寻求耶和华，就必寻见。”先知还说，一向都是如此；每一次以色列人在急难中求告耶和华，他都垂听。哪一次神没有垂听呢？耶和华神信守自己的应许。
再说一次，诗篇中到处都是祷告蒙垂听的应许。在诗篇第50篇第15节中，耶和华说：“要在患难之日求告我；我必搭救你。”箴言第8章第17节说：“恳切寻求我的，必寻得见。”当以色列人被掳至巴比伦时，他们似乎完全被神抛弃了，但神仍然重复着他古老的应许：“你们要呼求我，祷告我，我就应允你们。”（耶29:12）
“我必垂听”这一应许在整本旧约中自始至终都是一致的，从开始就是真实可信的。不管是对亚伯拉罕、以色列（雅各）、摩西、撒母耳，还是以后的列王，即使是被掳之人，神的应许一直不变：呼求我，我必垂听；寻求我，就必寻见。耶和华一直在说：我应许要回答你们的祷告，我必成就！
“我必垂听”这一应许在新约中更加显明。主耶稣在“山上宝训”中并没有教导任何新道理，而是对一些古旧的真理再次进行了强调。他说：“你们祈求，就给你们；寻找，就寻见；叩门，就给你们开门。因为凡祈求的，就得着……”（太7:7-8）
主耶稣准备离开门徒、进入荣耀的天国时，重复了这一应许：“我实实在在的告诉你们，你们若向父求什么，他必因我的名赐给你们……你们求就必得着”（约16:23, 24）旧约的应许（“呼求我，我必垂听”）在新约中、在基督里得到了更进一步的深化和强调，比旧约时更为确定。
还有一点必须要补充：圣经不仅应许说神垂听祷告，这一应许也真的成就了。我们一次又一次地读到神成就这一应许，以色列的整个救赎史就是神垂听祷告的例子，圣经也记载了神垂听祷告的一些具体而显著的例子。亚伯拉罕的仆人以利以谢求神为以撒预备一个妻子，神照做了！约书亚祷告神，求他让太阳和月亮停在空中，它们就停在那里！圣经论到这件事时说：“在这日以前，这日以后，耶和华听人的祷告，没有像这日的。”（书10:14）。参孙最后恳求耶和华再一次赐力量给他，他得到了。哈拿求耶和华赐给她一个孩子，神赐给了她。以利沙为一个孩子的生命祷告神，他的祷告蒙了垂听。希西家求神医治他的疾病，神就医治了他。类似的例子还有很多，但这些已经足够说明神会垂听我们的祷告了。他总是垂听，并且常常以奇妙的、超乎我们想像的方式回答我们。
这样，“神是否垂听我们祷告”这个问题在圣经中就变成了一个宣告：“耶和华我的神啊，你必垂听我，亲近我。”（《敬拜赞美手册》诗篇第38篇第7段）对神的这种信靠成为值得欢庆之事。诗篇第65篇说：“听祷告的主啊，凡有血气的都要来就你。”使徒约翰说：“既然知道他听我们一切所求的，就知道我们所求于他的，无不得着。”（约壹5:15）
概括一下：圣经说神是垂听并回答祷告的神；综观整个救赎历史，神应许说要回答我们的祷告，他也一直信守这一应许，特别是在耶稣基督里更是如此。古代的圣徒经历了神的信实并为此赞美他。这是圣经中记载的事实，也是《要理问答》阐述“神必垂听我们的祷告，因这是他在圣经里应允我们的”这一宣告的基础。这就是我所发现的对这一事实唯一的、也是完全的阐述，也是确信神会垂听我们祷告的基础。因为神是不变的，所以他的应许也是确定无疑的，并且会一直如此，直等到基督再来。他常常说：呼求我，我必垂听！
我们必须相信圣经记载的这些事实，并将其应用到我们的生活中，必须怀着必蒙垂听的心态祷告。只有有了这样的心态，我们才可以询问神会以何种方式回应我们的祷告。我们来到第二点。
2．神回应祷告的方式
神是怎样回应我们的祷告的？从圣经中得知神确实垂听祷告之后，我们现在要问，神以什么方式垂听？答案是：耶和华以多种不同的方式回答。
有一点一定要认识到，神不一定用神秘的方式，而是经常通过自然界的一般原则（means of creation）来回应我们的祷告。有一个常见的说法：“神以神秘的方法行事”，但事实并非常常如此，真正的情形是，神常常以清晰、公开、可见的方式做工！
我们都知道“祷告加上工作”这一说法。神会将日用的饮食赐给我们，我们必须为此祈求；但神也使用雨水、阳光、沃土和微尘来做工。不种就没的收，祷告多少都没用；生病时如果拒绝吃药，不管我们怎样呼求，神都不会医治；若不承认并离弃罪，并与之争战，不管怎样祈求，神都不会赦免。
神使用不同的方法和手段做工，这些方法和手段是我们知道的，它们并不神秘。没错，它们很奇妙，也很美好，却并不神秘。如果我们跟随他所指示的方法，用他所提供的手段，我们就可以求他祝福这些方法和手段。这一问题非常重要。有时我们抱怨祷告未蒙垂听，但其实真正的问题是我们是否跟随了神的方法，是否使用了他提供的手段。
由此可见，这里的第一个重要因素就是：神通过祝福他所预备的方法并为我们开道路来垂听、回应我们的祷告。祷告并不意味着无需工作了，在祷告的同时我们仍然应当尽自己的责任，仍然应当尽心查考，使用神对自然界的恩赐，使用蒙恩之道，使用神赐下的才干。我们如果不使用神已经赐下的各样恩赐，就不应抱怨神不回应我们的祷告，因为问题在于我们自己，是我们忽略了神日常的赐福，对此没有回应。
有时候，神会很快回应我们的祷告。诗篇第66篇第17节说：“我曾用口求告他，我的舌头也称他为高（新译本为‘我曾用舌头颂赞他’）。”诗人的祷告很快蒙神垂听，他的祈求变成了赞美。其他经文也说，在我们尚未祷告完之前，耶和华就垂听了我们的祷告。神可能立时回答我们，以赛亚书第65章第24节说：“他们尚未求告，我就应允；正说话的时候，我就垂听。”由此可见，耶和华可能会立即回应我们的祷告，可能在我们说“阿们”之前，他就说“我必为你成就”。
有时候，神让我们耐心等待他的回应；特别是神的子民在经受试炼、遭受逼迫时向神呼求，神却按自己的时间行事。但到了所定的时间，神的回应会远远超过人的请求，主的垂听会远远超过人所能想像到的。比如说，马大和马利亚请求耶稣去医治拉撒路的疾病，基督却故意耽延；但当他到达她们那里的时候，他行了更伟大的事，就是使拉撒路从死里复活！神对我们祷告的回应常常超过我们所求，这样神能得到更大的荣耀。撒迦利亚和以利沙伯求神赐一个儿子，但他们得到的，是宣布弥赛亚时代到来的先知！
圣经也教导我们，如果神没有立即回应我们的祷告，没有立即挪去我们的痛苦，这延迟是为了试验我们，炼净我们，使我们生发耐心和忍耐，更加信靠他的应许，也让我们更加单单倚靠他。正如雅各书第1章第3节所说：“因为知道你们的信心经过试验，就生忍耐。”我们的一生是操练谦卑、学习神的恩典的过程。
所以我们的结论是：神总是会回应我们的祷告；他回应的方式很多，或者是用他已经赐下的常规方式，或者是祝福我们对他的顺服；他可能立即回应，也可能过一段时间才回应，以自己主权的方式、按他自己决定的时间回应。对我们来说，神的方式永远是最好的，他的时间永远是正确的。神永远不会回应的太早或太晚，他的回应总是适时的。出于他的智慧，他总是在我们需要的时候回应我们。希伯来书第4章第16节说：“我们只管坦然无惧的来到施恩的宝座前，为要得怜恤，蒙恩惠，作随时的帮助。”“随时”一词的希腊语原文的意思是“神喜悦的时间”。神会按他自己所喜悦的时间，出于他主权的智慧和对我们慈父般的大爱，使我们蒙恩惠，作我们随时的帮助。
作为人，我们的回答往往不是太早就是太晚，不是太快就是太慢，我们不是太忙就是太过粗心。但神总是刚刚好！
神是否以神秘的方式做工呢？他以他主权的智慧、出于他伟大的爱而做工。而我们则蒙召顺服神的这一智慧、享受他的大爱。我们越认识到这一点，就越会看到神确实垂听并回应我们的祷告，也会越来越清楚神回应祷告的条件是什么。这样我们就来到最后一点。
3．神回应祷告的条件
我说过，神以他的方式、按他的时间回应我们的祷告。确实如此。但我们也必须明白，神的回应也是有条件的。“条件”这个词听起来有点奇怪，似乎与“恩典”相冲突。但我们知道，神为圣约设立了条件，祷告也是一样。《要理问答》说到了“蒙神悦纳和垂听”的祷告，这就表明，有的祷告不蒙神悦纳，他也不垂听，我们必须记住这一点。有的祷告神不会垂听，因为它们不符合神的标准！
既然如此，神回应我们祷告的“条件”是什么呢？第一个条件是信心。雅各说我们可以寻求神，因为神“厚赐与众人，也不斥责人”。这是一个莫大的安慰。我们常常因为不得不而勉强给予，但神却甘心乐意地慷慨施恩。神“厚赐与众人，也不斥责人”，意味着他不会因为我们所求的而称我们为傻瓜或笨蛋，我们可以自由地说出所有需求。雅各也说：“只要凭着信心求，一点不疑惑；因为那疑惑的人，就像海中的波浪，被风吹动翻腾。这样的人不要想从主那里得什么。心怀二意的人，在他一切所行的路上都没有定见。”（雅1:6-8）
《要理问答》说我们要“真心地”呼求神，不可心怀二意，而是要始终立足于“我们坚信，虽然自己不配，但神必因主基督的缘故，垂听我们的祈祷”的基础上。主耶稣基督也说过：“凡你们祷告祈求的，无论是什么，只要信是得着的，就必得着。”（可11:24）
所以我们必须要信。神不垂听不信之人的祷告。圣经非常明确地指出，神不与不信、不虔之人亲近。这就把我们带到了神垂听祷告的第二个“条件”：敬畏神。信心通过果子和顺服就能显明，而顺服是祷告的前提条件。诗篇第145篇对此说得很清楚：“敬畏他的，他必成就他们的心愿，也必听他们的呼求……却要灭绝一切的恶人。”（19-20节）使徒约翰写道：我们若遵行神的诫命，他就赐给我们所求的。拒绝听从神诫命的人，神也不会垂听他们的祷告。所以说，我们必须坚定地服侍神，这一点非常重要。如果我们不悔改离弃罪，不与罪争战，神就不会听我们的祷告。诗篇第66篇说得很清楚：“我若心里注重罪孽，主必不听。”（诗66:18）
我们的罪使祷告不蒙垂听，有时我们也会接触到一些深陷某种罪中却抱怨神不垂听他们祷告的人。没错，神不垂听那些硬着心肠一直犯罪的人，我们祷告时必须心里正直。希伯来书第10章劝诫那些亲近神的人说：“我们心中天良的亏欠已经洒去……就当存着诚心。”不要在拦阻神的话并消灭自己良心的声音的同时试图祷告。信靠、顺服，祷告才会不受拦阻。是的，我们可能因为不敬畏神而拦阻自己的祷告蒙垂听。
这又把我们引向下一个“条件”。由于我们有罪，不配得享神的恩典，所以我们在祷告时必须谦卑自己。圣经常常说要以“忧伤痛悔的心”来到神面前，比如说，诗篇第34篇就说到了这种谦卑的态度：“耶和华靠近伤心的人，拯救灵性痛悔的人。”（诗34:18）
我们当然确信，因基督的缘故，我们的罪已经被神赦免；尽管我们不配，神也会垂听我们的祷告。但我们必须要以谦卑的心祷告，《要理问答》说：“我们必须完全知晓自己的需要和愁苦，好叫我们在神的面前前谦卑自己。”圣经清楚指出，骄傲、自义的法利赛人的祷告被神拒绝，而忧伤痛悔的税吏的祷告则被神悦纳。
最后，我们必须按照神的旨意祷告，必须求他吩咐我们祈求的一切。既然神会回应我们的祷告，那么我们的祷告也必须是对他的圣言和旨意的回应。约翰一书第5章说，我们若照神的旨意求，他必垂听。“照神的旨意”祷告是指根据神自己的圣言、遵照神的应许来祷告。
总而言之，我们必须说，神并不垂听所有的祷告，只有义人所发的祈祷才大有功效（雅5:16）。那么谁是义人呢？就是那些相信在耶稣基督里自己所有的罪都得到了赦免、并因信来到神面前、甘心乐意地侍奉神、敬畏神的名、与罪争战、坚定却又谦卑地只照神的应许求告他的人。神悦纳并垂听他们的祷告，他的回应常常超乎我们的想像，他的祝福远超我们所求。
圣经确告我们，在基督里，神总是会回应他子民的祷告，没有例外，也会一直继续下去。所以我们祷告，相信他必垂听。我们等候他确定的回应，而我们也要确保自己尽到了圣约的责任，也包括祷告的责任。
这样，我们就不会再问：“神是否垂听祷告？ ”而是会唱出我们的宣告，“耶和华垂听了我的恳求，以无尽的怜悯成全了他的应许。”（《敬拜赞美手册》诗篇第116篇第3段）。我们的问题变成了对神奇异恩典的宣告。
阿们！