主耶稣基督所爱的众弟兄姊妹,圣洗礼的教义总结如下:
首先,我们和我们的儿女在罪中成孕而生,依本性是可怒之子1,如果不重生,就不能进神的国2。这是浸礼或点水礼所教导的。它表明我们灵魂不洁,使我们因此厌恶自己,向神谦卑,在己身之外寻求洁净和救赎。
第二,洗礼象征并向我们印证,我们的罪藉着耶稣基督得以洗除。因此,我们受洗归入圣父﹑圣子﹑圣灵的名3。
当我们受洗归入圣父之名的时候,父神就向我们证明并印证他与我们立永远的恩典之约。他接纳我们为儿女和后嗣,应许赐我们各样美善,救我们脱离一切的恶,或是使恶于我们有益4。
当我们受洗归入圣子之名的时候,子神应许我们,他以宝血洗除我们一切的罪,并使我们在他的死和复活中与他联合5。因此,我们从罪中得释放,并在神面前得称为义。
当我们受洗归入圣灵之名的时候,圣灵神藉着圣礼向我们确保他住在我们里面,使我们作基督里活泼的肢体,把我们在基督里所拥有的应用在我们身上,即我们的罪被洗去,生命每日都得更新6,直到我们最终在永生中被毫无瑕疵地7引到神选民的会中。
第三,由于任何约均包括两部分,即应许和义务,因此藉着洗礼,神呼召并要求我们要有新的顺服,即要忠于父﹑子﹑圣灵三位一体的神,信靠他,尽心、尽性、尽意、尽力爱他8。我们不可贪爱世界(9,而要脱去旧人10,过敬畏神的生活11。若有时因软弱犯罪,我们不可对神的慈悲丧失信心,也不可继续活在罪中,因为洗礼是我们与神立永恒恩约的印证和确据。
虽然我们的儿女并不完全理解这一切,但我们不可因此将他们排除在洗礼之外。正如他们虽然不明白亚当所受的咒诅,却在这咒诅上有份一样,他们虽然不理解基督里的恩典,但也在这恩典上有份。因为耶和华神晓谕一切信主之人的父亚伯拉罕,也因此晓谕我们众人和我们的儿女,说:“我要与你并你世世代代的后裔坚立我的约,作永远的约,是要作你和你后裔的神。”12彼得也作见证说:“因为这应许是给你们和你们的儿女,并一切在远方的人,就是主我们神所召来的。”13因此,神在旧约时代吩咐说婴儿要受割礼,这割礼就是圣约和因信称义的印记14。基督在世的时候也抱着小孩子,给他们按手,为他们祝福15。在新约时代,洗礼取代了割礼。因此,婴儿必须受洗,作神国和圣约的后嗣16;在孩子成长的过程中,父母有义务在这些事上教导他们。
为了执行这一圣礼,使神得荣耀,使我们得安慰、教会得造就,让我们呼求他的圣名。
- 弗 2:3
- 约3:3, 5
- 太 28:19
- 罗 8:28
- 罗 6:5
- 罗 8:5
- 弗 5:27
- 太 22:37
- 约壹 2:15
- 弗4:22
- 西 3:5
- 创 17:7
- 徒2:39
- 罗4:13
- 可10:16
- 西 2:11
洗礼前的祷告
全能永在的神,你施行公义的审判,用洪水惩罚了不信和不悔改的世人,但因着你的怜悯,你拯救并保守了信你的挪亚和他的全家。你使顽梗的法老及其军兵葬身红海,却带领你的百姓以色列民在海中走干地——这正是洗
因此我们向你祷告,求你以无限的怜悯和恩典眷顾这个属于你的孩子,藉着你的灵将他(她)归于你的爱子耶稣基督,使他(她)藉着洗礼与基督同埋葬,归入他的死,并与基督一同复活,得着新生命。
我们祷告,求你使他(她)每天跟随基督,满怀喜乐地背起他(她)的十字架,凭着真正的信心﹑坚定的盼望和火热的爱忠于基督。求你使他(她)在离开今生时,在你里面得安慰,因今生不过是不断地走向死亡;也求你使他(她)在末日毫无惧怕地来到你爱子基督的审判台前。
我们这样祷告祈求是奉我们的主,你的独生爱子,与你和圣灵一同永活﹑永掌权,同为独一真神的耶稣基督的圣名。阿们。
给父母的教导
主基督所爱的弟兄姊妹:
你们知道洗礼是主我们神所吩咐的,是他与我们和我们儿女立约的印记,因此,我们行这圣礼时必须以此为目的,不能出于风俗或迷信。为了明确你们要求为孩子施行洗礼是出于正确的目的,请诚实地回答以下的问题:
第一,你们是否承认,我们的儿女在罪中成孕而生,当受各种苦楚,甚至被定罪;但是,他们在基督里成为圣洁,所以应当受洗归入教会?
第二,你们是否承认,归纳在信条中,并在本教会中教导的新旧约教义是正确的﹑完整的救恩教义?
第三,你们是否承诺,作为父母亲,一旦儿女有一定的理解力,就按着这教义教导他(她),并尽己所能使他(她)受教?
你们的回答是什么?
回答: 是的(父母亲须分别作答)。
洗礼
__________,我奉圣父﹑圣子﹑圣灵的名为你施洗。
感恩祷告
全能﹑恩慈的父神,我们向你献上赞美和感谢。藉着你爱子耶稣基督的宝血,你赦免了我们和我们儿女一切的罪。藉着圣灵,你接纳我们作你独生爱子的肢体,收纳我们作你的儿女,并以圣洗礼印证和确认我们是你的儿女。
我们藉着你爱子献上祷告,求你用圣灵管理这个孩子:使他(她)能在基督里的信心和敬虔上得到喂养,使他(她)能在主耶稣基督里日渐成长。求你使他(她)承认并感谢你向他(她),也向我们所彰显的父亲般的良善和恩慈。愿他(她)在我们唯一的教师﹑君王和大祭司耶稣基督的带领下走义路,勇敢地与罪﹑魔鬼和他一切的权势争战,并且得胜。愿他(她)永远赞美和荣耀你和你爱子耶稣基督并圣灵这三位一体的独一真神的名。阿们。