1520年12月10日
一阵冷风吹过威登堡(Wittenberg)狭窄的街道，吹走了一些雪花。不过，如果天气真是这么寒冷，街道上为什么会这样异乎寻常地繁忙呢？在威登堡每一所教堂的大门上，都张贴了一张很大的布告，所有的人都知道这件事；那些未亲眼看到布告的人，也听过别人的亲口叙述：那是十二月一个寒冷的早上，九点钟的时候，有一件重要的事情将要发生！一群人蜂拥到城里其中的一个城门口：当中有大学生，铁匠，面包工人---各种年龄的男男女女，甚至儿童等。
他们正前往易北河(Elbe River)边的垃圾场，就在埃尔斯特城门(Elster Gate)外的地方，这是一个骇人的地方：因为他们在这里焚烧鼠疫受害者的衣服。即使最近已没有瘟疫出现，一群学生仍点燃着大火堆，一队由大学教授和许多学生组成的队伍，正庄严地步往现场。阿格里科拉教授(Professor Agricola)也在那里，另外还有梅兰希顿教授(Professor Melanchton)，手上拿着一本厚重的书，在队伍中间，还有马丁•路德教授(Professor Martin Luther)，穿着一般修士常穿的朴素衣服，夹在他右臂下的是一大卷子，卷子是用官方红腊火漆封缄。
这些人为什么围着这大火堆聚集起来呢？原因看来是与路德和那大卷子有关。六十天之前，路德收到由远在罗马教皇寄来的卷子，这是一封令人惊恐的函件，信中指出如果路德不肯悔改，就受到诅咒，也就是说，他会被逐出教会或被开除教籍(按：这里教会是指罗马天主教)。被当时教会最高的领袖咒诅代表着什么意思呢？教皇说路德不可以上天堂，他注定要下地狱！任何人都不可以帮助他，谁敢给他提供庇护也将受到同样的咒诅，在这可怕的情况下，有谁敢出来帮他一点忙呢？
教皇给马丁•路德两个月的时间去悔改，如果他不肯悔改，禁令就从12月 10日起生效 -- 就是今天，这个举行严肃集会的日子。被逐出教会！这句话令人想到要下地狱而感到恐惧。谁敢反抗罗马教皇的威严和权力呢？
教皇的信件内容包括41条有关信仰异端的指控。路德细阅所有的指控，并与《圣经》所说的一一比较。罗马天主教会是否可以售卖赎罪券，对赦罪作出买卖呢？教皇认为这是绝对正确的，从他售卖赎罪券所得的大量金钱就可以看到！相反，路德则认为这完全是错误的，因为《圣经》很清楚地说，只有神才能赦免我们的罪。
在城门外，学生带来的柴堆被火焰吞没时，发出爆裂声和嘶嘶声，有些学生庄严果断地走到火旁，把许多谴责路德的著作抛进火里，有几个人在喝采；接着，群众突然安静下来，学生们自动地让出路来：梅兰希顿教授走向前，把那本厚重的书用力的投进火里，就是他穿过好几条街才带来的那本厚书。当烈焰烧毁罗马天主教会的法典时，群众都畏惧得发抖。因为这本书指示人们哪些事可以做，哪些事不可以做；哪些善事需要做，甚至指出要做多少件善事才可抵偿罪债！人人都知道，焚烧这样重要的书，意味着威登堡大学的教授已厌弃罗马天主教会的旧律法，就是人写出来的律法。他们不再听从教皇及其主教的命令，教皇和主教都声称他们在教会里有绝对的权力，但其实他们是错的！只有一位是教会的主：就是耶稣基督，我们只需要一本书：就是《圣经》--神的话。
最后，路德手里拿着教皇的禁令，大步走向火堆。“因为你使那至圣者悲伤，愿永恒的火毁灭你！”他在发出爆裂声的火焰中大声喊叫，然后把教皇的诏书投进火里。
“马丁•路德，现在所有人都离弃你，你要往哪里去呢？”有人这样问路德，因为他已经拒绝接受教皇的要求。
“我会去天下神居住的地方。”路德坚定地回答。神引领他至此，神必定会继续帮助他。 当烈火烧毁教皇的信件时，人们意识到路德拒绝向教皇屈服，拒绝听从教皇的命令，他同意使徒彼得所说的：“顺从神，不顺从人，是应当的”。
恩典出售
三年前，即1517年，路德反对赎罪券的斗争究竟是怎样发生的呢？当时，一个名叫台彻尔(Tetzel)的修道士，被派往德国各地，到处兜售教皇的书信，教皇在这些书信里说，如果买下一封这样的信，你受罪的惩罚就不会那么严厉，这些书信称为赎罪券。当然，这样的一张券，售价不菲，这正是赎罪券的真正作用；教皇需要大量金钱去造罗马的圣彼得大教堂(St. Peter’s Basilica)，他是如此的需要金钱，以致他决定售卖赎罪券，甚至声称人可以为死者代付罪债！台彻尔这样说：“当银钱跌落箱子里发出叮当响声时，灵魂就会从炼狱中跳出来。”数以百计的人相信他的话，购买这些毫无价值的纸张。
路德非常愤怒，教会(按：指罗马天主教会)怎能说她可以出售恩典呢？这跟神在《圣经》里所说的完全不同，你只能藉着耶稣基督的一次献祭而得救，不是靠行善，也不是靠你手上的金钱，在路德的时代，教会里竟发生这样的事情，真是可怕！
路德坚信罗马天主教会所做的是错的，他从研读《圣经》中发现了这错误！多年前，他也以为做善事可以获得救恩，这也是他成为修士的原因。不过，从神的话语里，他有不同的发现，他相信所发现的是正确的，而且也不怕大胆地说出来。当台彻尔来到路德所居住的城市时，路德写了一张长长的清单，反对售卖赎罪券。自从人们听到并相信有关赎罪券的事后，马丁•路德就想唤醒他们。因此，在1517年10月31日，他把反对售卖赎罪券的清单，写成95条宣言或论纲，钉在威登堡教堂的大门上。
第二天，11月1日，是万圣节(All Saints Day)，在当时是罗马天主教的一个圣日。那日，数以百计的人来到教堂，看到门上的宣言。在两周内，其他人抄录这些宣言。并在整个德国印发出去，这人人都想看的95条为什么会这样令人震惊呢？人们阅读宣言时，感到很高兴，因为他们开始意识到，买卖赎罪券的做法原来是错误的。
路德与教皇
一个小小的修士，虽然他是威登堡大学的教授，难道可以纠正教皇——罗马天主教的领袖吗？一个小小的修士，只是教会中的一分子，难道可以修正罗马天主教本身吗？ 在早期的生活里，路德是完全接受教皇所说的话，视为神的真理一般。不过，当他仔细阅读《圣经》后，就完全改变过来。他发现教皇的一些教导并没有记载在《圣经》里。路德感到非常困惑，他深深思考这件事，到底是谁更有权柄呢？是神的话，还是教皇的话？在圣灵的引导下，经过多年的思考和争扎，路德发现神的话是永远正确的。如果神的话是对的，那么教皇就是错的，他也不能成为教会的头。路德的著作令教皇利奥十世(Leo X)感到非常愤怒，结果教皇利奥写信给路德，要求他悔改，否则便开除他的教籍，现在这封信就在威登堡大学的门外被大火烧成灰烬。
当路德写下那95条论纲时，他是在挑战整个罗马天主教，他声明当时教会的思想需要被改变，以符合《圣经》的观点，因此，我们说历史上的宗教改革就是从这一刻开始的。
结果
路德反抗教皇的消息很快就传遍德国以及其他欧洲国家。在某些地方，愤怒的教会当局焚烧路德的书，不过，许多百姓却觉得这威登堡的修道士做得对：教会需要改革。
没有人强逼路德离开威登堡，在撒克逊选侯(Elector of Saxony)智者腓特烈(Frederick the Wise)的保护下，路德可以继续担任教授之职。教皇接着会怎样做呢？威登堡的人没有因他的威胁而惧怕顺命。
教皇不知道应该采取什么行动。随着日子一天一天地过去，越来越多人喜爱，并且同意路德所写的东西，对于这修道士的反叛，教皇觉得需要以某种方法加以制止，他认为最好还是把路德监禁起来。
不过，感谢赞美神，此事说来容易，做起来却不容易。德国的君王想逮捕路德，但因为智者腓特烈拒绝合作而未能成事。所以需要另作计划，统治欧洲主要国家的君王查理五世(Charles V)是罗马天主教会的忠实之子，难道他会不愿协助他们把这异端消灭吗？
1521年的春天，路德收到君王查理五世的邀请信，请他到沃尔姆斯(Worms)城，在主教的城堡里与德国所有的诸侯会面。虽然在信中他们谴责路德的著作，但是保证路德将得到君王的保护，可以安全地抵达沃尔姆斯，也许可他平安返回威登堡家中。君王说，无论发生何事，即使路德被判有罪，也不准任何人伤害他。不过，当他安全抵家后，他就不再得到君王的保护。
“不要前往沃尔姆斯，他们不会守信的！”路德的朋友及支持者都极力劝止他，但路德没有听从他们不祥的预言，凭着对神的信靠，他毅然前往。一路上，数以百计的人向他欢呼。不过，路德知道他将要面对查理五世，德国所有的统治者，以及罗马教皇派来的众代表，这预示着他将要面临极大的危险。他是谁？只不过是威登堡的一个普通修士，竟敢公然违抗德国以及教会里最有权威和最有权力的人？
在这样一个激荡人心的旅程之后，路德到了沃尔姆斯，最后出现在那些充满愤怒的人面前，就是查理五世以及全欧洲某些最有势力的人面前。所有他的书都被堆放在他前面的台上，教皇的代表人，要求路德收回他的言论。路德大胆地宣告：“除非你能从神的话里证明我的错误，否则，我不会收回我的话，愿神帮助我！阿们。”教皇的支持者也愤怒地要求君王把这造反的修道士监禁起来，但王拒绝这样做。不过，路德回到威登堡后会怎样呢？他会安全吗？
路德秘密地离开沃尔姆斯，载着他回去的四轮马车快速而平稳地在路上奔驰，穿过森林及乡村，把他安全送抵威登堡。不过，当太阳开始西下，渐渐的隐没在地平线时，大队人马忽然从森林里冲出来，把四轮马车重重的包围，他们掳去路德，并消失在森林的幽暗处。教皇最终达到了他的目的吗？没有。只有少数人知道当时发生了什么：智者腓特烈及路德的一些朋友绑架了这勇敢的修道士，把他救了出来，粉碎了敌人的邪恶意图。在差不多一年内，路德乔装打扮成“大地主乔治”(“Squire George”)，住在瓦布格城堡(Wartburg Castle)里的一个幽静房间里，并在那工作。直到他那光头(修道士的典型标志)再长出头发之后，他们才让他以骑士的身份四处走动，除了一些朋友外，没有人认得他，他的敌人始终找不到他。
路德在瓦布格城堡 居住在城堡期间，路德工作很勤奋，但他不快乐，他常常忧虑自己的行动太轻率和不明智，他也讨厌这种想法：就是自己是安全的；因为许多人为了福音的缘故天天冒着生命的危险。神总为他的子民安排一切，不论他们在哪里，也不论他们认为情况有多糟。事实上，神已经为路德计划了十个月，就是他躲在瓦布格堡的那段日子。数星期后，他们给路德预备了纸，墨和书籍，好让他可以开始一项非常重要的工作。路德开始把《圣经》的新约部分从希腊文翻译成德文，因此他的同胞可以自己阅读神的话语。在长长的十二个星期里，他差不多夜以继日地去完成这部分工作。对德国人来说，《圣经》能被译成德文，是何等大的福气啊！
对路德而言，十个月的躲藏是他所能承受的极限。其后他返回威登堡，再次从事传道及教学工作。以较慢的步伐，他也开始翻译《圣经》的旧约部分。
德国的宗教改革 虽然，有不少人跟从马丁•路德的教导，但也有许多人始终忠于罗马天主教。人们是否满足于这种自由选择信仰的现状呢？不是的，他们是彼此激烈地斗争，且发生了骇人的战争。有些人支持宗教改革，有些人则拥护罗马天主教。
在许多地方，随从马丁•路德的教导是一件危险的事，即使阅读路德的书也会受到拷打或死刑。在1523年，两名来自布鲁塞尔(Brussels)修道院的修士，因为否定教皇的权力而被逮捕，并且死得非常痛苦：他们被绑在火刑柱上烧死，成为第一批殉道的路德教徒。随着宗教改革的开展，迫害再次来临；不过，越来越多的人开始顺服神。他们发现了神真理的火焰，重新回到教会的真道上。
数以千计的人开始研读神的话语，并像路德一样，大胆地宣讲神的话，真理的火焰又再次熊熊地燃烧起来。这些人都清楚地知道，他们的诚实会带来许多困难和考验，甚至是死亡。为了坚固他们的信心，并鼓舞他们，路德写下以下的一段文字，就是当时进行宗教改革的教会常常唱颂的诗歌，为了鼓励那些忠诚的信徒： 虽然，世上充满了魔鬼，眼巴巴想吞噬我们，但，我们一点也不害怕，因为神的真理必使我们得胜。让那黑暗之子，如往日般狰狞，我们也不心惊；狂暴我们可以忍受，因他的命运已经注定，一个字就能叫它倒下。