教室里非常寒冷，但学生们仍专注地听课，老师在他们面前走来走去，他们则目不转睛地看着他，因为从来没有人象这位老师一样，能把神的话语解释得如此清楚。他很有口才，说话带着权威；有一点你可以看出来的，就是他心中燃烧着神的爱！虽然，他的学生知道他是一个逃亡者，一个被指控传异端的人，他曾公开地宣讲新的教义，而神父和掌权的主教们都不喜欢这些教义！
那是什么声音呢？透过窗户，从外面传来严厉的命令声：“吉尔伯特（Gilbert），佛朗哥斯 (Francois)，守住门口！拔出佩剑，不要让任何人逃跑！“约翰•加尔文（John Calvin）和他的学生们都非常吃惊，是谁出卖了他们呢？那些士兵们多么卑鄙啊！这唯一的入口，不过是镶在墙上的那扇窄门，使内院通向街道， 这座楼的每扇门都通向那唯一的院子，因此，只需一个武装精良的士兵就可以防止任何人逃离这座楼。事实上，逃跑看来是完全不可能的。稍后，士兵们就会嗵嗵嗵走到楼上去，破门而入，最后，他们会像猫捉笼里的鸟儿一样，把约翰•加尔文捉去吗？
“快！让我进来！”一个学生因为急于去帮助，被一张书桌绊倒了。他冲出二楼的门口，走到大厅，再上楼，在数秒之间便到了三楼的宿舍。他刚离去，马上就回来，拖了一些床单在他后面。“快帮我把它绑起来！有人吗？谁都可以！”许多人急切地伸手去拿床单。“先生，快来吧，从窗口出去！”约翰•加尔文马上以行动回应，他爬上窗台，把双脚挂在窗边。“后会有期。”那些床单虽然很破旧，但仍能拉得很紧，那消瘦的身躯敏捷地从墙上爬下来，好像在爬雅各看到的天梯一般，立刻就到达地面。
片刻之后，传来砰砰响声，门猛地被打开了，一队武装精良的士兵蜂拥而入， 那条“绳子”已被藏起来；此时完全不见加尔文的踪影，甚至在房间里也找不到他。“他在哪里？”领队的兵大声喝问：“快说出来！“但是站在教室前面的‘老师’，对于他们粗鲁的打断，显得非常惊讶。
“先生，我们不知道你在说什么。”他说。
“从楼上到楼下，给我统统地搜！”那队长下命令说。
第二天，高层下了严厉的命令。“不准让那持异端者逃离这城市！”守城门的士兵被告知：“要留意一个名字叫约翰•加尔文的24岁男子，他身材瘦长，脸狭长，目光深邃锐利，显然不是工人或农民，你很容易看出他是一个学者，是属上层社会的人。”
他们密切注意每一个经过城门的人。如果有人稍有一点值得怀疑的地方，他们都会拦住，查问，有带着货物的商人，空手的乞丐，也有赶着牲畜，带着鸡蛋的农民，或是携带农产品赶往巴黎市集的农民，所有经过城门的人都仔细的检查过，但是那可恨的异端者到底在哪里呢？
在下午稍后的时间，一名养植葡萄的酿酒商和他的雇工，在前往农村的途中，也加入那川流不息地人群里，那天早上，他们把一辆装载大酒桶的运货马车带到市集来，那些空酒桶在马车的木板上滚来滚去，发出玎玲当啷的声响。砰！一声巨响。因为路面是用大卵石铺成的，崎岖不平，有些酒桶开始颠的前后滚动，一个脸狭长的男人马上用双手尽力抱住酒桶，不让它们滚下来。站在城门旁边的士兵，没有理会这些拉空酒桶马车的农夫。就这样，加尔文悄悄地溜走，而没有被看得严严的守卫发现。神给了他自由，让他到广阔的农村去。当他们远离城墙和城门，到达安全的地方时，众人都长舒了口气！加尔文就跟大家道别，独自继续上路，正如许多其他新教义的忠实拥护者一样，加尔文开始他的逃亡生涯。
约翰加尔文神父
1509年，约翰•加尔文生于法国北部的一座小城，努瓦营（Noyon），他的母亲是虔诚的信徒，从小教养他成为虔信的罗马天主教徒。他的父亲为主教工作，很早就发觉加尔文天资聪颖，且非常好学，他想：“我的儿子将来肯定会成为一个重要的人物。”如果他的儿子能获得良好的教育，并在教会里担任要职，他就能立刻得到一份工作。因此，在加尔文十二岁时，他就成了罗马天主教里的一个神父。你也许会问，神父是什么？少年加尔文被安排在法国的军队里，做随军神父。虽然没有人期望他能真正履行这职责，但他却以所获得的工资来支付学费。很久以前，在罗马天主教会里，主教可以为他们的朋友安排这样的工作，只需付给他们少许的金钱，就能完成该做的事。
加尔文是一个异常聪明的学生。多年后，他的一个朋友说加尔文的脑子就像一个铁盒子！十四岁时，加尔文进入巴黎的大学，成为教会里的一名教师。
新教义
在教会初期时代，基督徒通过在沙上画鱼来识别彼此的身份。宗教改革时期，马丁•路德的跟随者被称为信奉新教义的信徒。教义就是总结教会教导的一个简短宣言。在新的教义里，马丁•路德传递了有关圣经对信心和赦罪的教导，路德的宣言“信心是罪人白白而得的恩典”，是新教义的核心。不过，法国的王非常讨厌路德的教导，他认为他们是邪恶、危险的；许多路德的跟随者被残酷杀害：王命人拷打他们，并用火刑处死。
数年后，神帮助加尔文作了选择，二十四岁那年，他脱离了罗马天主教，加入了跟随新教义的人群。骇人的死刑能吓倒加尔文，使他闭口不言吗？不能，靠着神的恩典，加尔文公开宣讲他新发现的宝贝，神真理的火焰开始在他内心燃烧，如果有其他信徒被囚，他就会乔装打扮，去探望，鼓励他们。
不久，加尔文也被列为异端分子。在巴黎，士兵们想要逮捕他，但他在学生的帮助下，奇迹般地逃脱了。有时，他在仓库，或在露天的山坡上，传讲福音，从巴黎到奥尔良(Orleans)，从奥尔良到巴塞尔(Basel)，从巴塞尔到纳瓦拉(Navarre), 到费拉拉(Ferrara)，加尔文走过许多哩的地方。无论他走到那里，神都为他预备许多的朋友，乐意打开他们的心门，并开放家接待他；不过，他将继续到处奔走，传扬福音。
威廉费纳尔“大发雷霆”
约翰•加尔文和他的一个朋友正在赶往瑞士北部一个名叫巴塞尔(Basel)的城市。在那里，加尔文可以有空余的时间休息和学习。一天晚上，这两人打算住在瑞士南部，日内瓦城内的一家旅店。日内瓦是一个城市，同时也是一个国家。想像一下，温哥华(Vancouver)变成一个有自己王的国家；多伦多(Toronto)有它自己的军队；或者悉尼(Sydney)作为一个城市国家，那里的统治者决定信奉一种新的宗教。
日内瓦这个城市国家，已经脱离了罗马天主教，加入了宗教改革运动。但是，在这座自由的城市里有许多问题。日内瓦的百姓认为只要平日可以过自己想要生活，就不介意礼拜天去一间改革宗的教会。他们想一面事奉神，一面继续犯罪。威廉•费纳尔牧师多次在讲道中警告他们，但是城里的人继续任意妄为。
当费纳尔听闻约翰•加尔文在城内的消息时，他马上赶到加尔文所住的旅店。费纳尔向他解释日内瓦教会所面临的困难，他请求说：“加尔文，留在日内瓦帮助我们吧。我们急需你的帮助。”但是，约翰•加尔文没有被打动。他对费纳尔说，“我想继续学习，写一些书。其实，我并不适合在日内瓦工作，你知道，我比较内向，身体也不太好。”费纳尔愤怒地说：“如果你拒绝参与主的这份事工，神必定降祸于你，因为你只为自己打算，而不寻求基督的心意。”
终身事奉神
加尔文终于让步，答应在日内瓦工作。他每天都讲道，对日内瓦的市民说：你们不能是光明之子，同时又是黑暗之子。你们不能星期天听道，星期一却喝的酩酊大醉，这两者是不能并存的。你们不能做神的儿女，同时又去赌博。加尔文说：“神要的是全心全意，是你生命的全部，而不是其中的一小部分。”
流亡生活
不久，日内瓦人开始厌恶这位严厉的新传道者。他们不愿悔改；他们想继续沉迷这些坏习惯，如醉酒，偷盗，赌博，跳舞，以及用欺诈手法做生意等。因此，从那时开始，出了一项新规定，就是日内瓦的赌徒将公开受到处罚，且要戴上颈手枷示众一个小时，举行圣餐时，未悔改的罪人不能参加。
日内瓦的百姓对加尔文的态度从起初的讨厌，渐渐变为憎恨。人们唱内容刻薄的歌曲，奚落他。在午夜时分，愤怒的拳头砰砰砰地打在加尔文家的门上，石头打在百叶窗上，最后，竟要求费纳尔和加尔文离开日内瓦城。
很难想像在那几年里，加尔文住在日内瓦的日子是何等艰难。不过，加尔文的一封信可以告诉我们当时的情形。有一次，当加尔文和费纳尔经过瑞士时，他们要穿过一条涨水的河，他们当中有一个人几乎被淹死，关于这件事，加尔文在写给朋友的信中说：“我们从河水所得的怜悯，胜于从自己人那里得到的。”
斯特拉斯堡的传道者(1538－1541)
在日内瓦经历了这些困难之后，神呼召加尔文担任斯特拉斯堡（Strasbourg）的教牧。斯特拉斯堡是位于瑞士北部莱茵河(Rhine)畔，一个德国的自由城市国家。当时，许多法国人逃往斯特拉斯堡，躲避国家对他们的残酷迫害，加尔文成为他们的牧者。他在同胞中工作了美好的三年；他不断地学习，并为教会写了许多书。在书中他阐明了圣经的信息。神赐给加尔文极大的智慧与洞察力，以致他可以向许多人开启神的话语。其实，你也可以在自家的书架上找到一些加尔文的著作。问问你的父亲或母亲，看看他们有没有加尔文的解经书，或“基督教要义”(Institute of the Christian Religion)。
加尔文也希望会众能参与主日崇拜的唱诗，听上去很奇怪是吗？其实，在那个时代，会众在教会里一起唱诗是很新鲜的事。在罗马天主教堂里，所有唱颂都是由诗班负责的，出席崇拜的会众并不参与唱诗，他们只能听。加尔文说“每一个人都当歌颂赞美神。”他怎能使它变为事实呢？
加尔文和他的朋友决定用神的话语来赞美神，他们将诗篇及圣经里其他的诗歌改写成韵文，并配上音乐。你教会的诗歌本清楚地告诉你哪些旋律是作于斯特拉斯堡，并注明了写作时间。加尔文在斯特拉斯堡度过了忙碌，而愉快的生活，他的会众非常爱他。他喜欢那里的和平及宁静，几乎在日内瓦所没有的一切，在这个位于莱恩河畔的城市里，他都丰丰富富的得到了。这真是太好了………
谁能回复红衣主教的信？
在罗马天主教会里，有些人很高兴听到费纳尔和加尔文被迫离开日内瓦。在日内瓦附近的一座城市里昂(Lyon)，红衣主教萨杜列图(Sadoleto)这样问自己：“日内瓦的市民对宗教改革感到失望吗？或许他们愿意重返罗马天主教会呢？”
他决定写一封信给日内瓦城的所有人，他的信写得非常亲切。当日内瓦人收到这封信后，他们有很多的疑问。难道教皇改变心意了吗？那些可怕的迫害真的停止了吗？他们是否当接受这个邀请，重返罗马天主教会呢？
萨杜列图的信需要经过谨慎的考虑，才能回复。有人向众人指出红衣主教不过是一只披着羊皮的狼。在罗马吃人的狼，他的心根本没有变过。这封信只是一个巧妙的花招，在日内瓦，谁能暴露这狼的本相呢？那唯一可以作出回应的人已经被逐出城外了，他现今住在斯特拉斯堡，日内瓦的人是否应邀请约翰•加尔文来回复萨杜列图的信呢？
与此同时，加尔文也收到了一份红衣主教的信。他暂且放下个人的感情，不去想日内瓦人曾经怎样对他。他清楚地看出这是针对日内瓦所有改革宗的信徒，而设下的圈套，因此，他写了一封强有力的回信，为宗教改革辩护，也提出证据，证明罗马天主教根本没有作出任何改变。
费勒尔再次“大发雷霆”
在加尔文写信回复萨杜列图后不久，日内瓦的人就邀请他回去。加尔文没有忘记那些侮辱性的诗歌，那些砰碰猛击的拳头，以及多年来的苦恼，他拒绝回去。
日内瓦人没有放弃，他们再次请求他，当加尔文接到第二次的请求时，他痛哭流泪。但是他不能去。日内瓦曾有一个酷刑室。他再次拒绝了……直到他收到威廉•费勒尔的一封信。五年前，加尔文的这位朋友曾经大发雷霆，说：“神会咒诅你，因为你只为自己着想。” 这次，威廉费勒尔再次向他挑战，说：“你要回日内瓦，这是神的旨意。”
加尔文终于让步了，因为神要他这样做，所以他决定要做自己不想做的事。他这样写给他的朋友威廉：“我向神献上我的心为祭。”就这样，最终他启程前往日内瓦。