雅各的几个儿子将父亲的遗体葬在迦南地麦比拉洞。因为他们坚信神的应许，将来有一天他们会重新回到列祖安息的地方。约瑟，他曾一度做过埃及的宰相，现已静静地躺在灵柩里，等着雅各的众子启程重返应许之地。
约瑟的弟兄，及那一代的人都死了。他们被葬在歌珊地，并在那里安息直到最后的日子。他们的曾孙不过是从父母的口中得知一些迦南地的事迹而已。父辈心中的异国他乡已经成了他们拥有的安居之地。他们在歌珊地的生活如鱼得水，神也大大地祝福他们，使他们繁衍生息。神对亚伯拉罕立约的应许已经开始实现了：“我必叫你的子孙多起来，如同天上的星，海边的沙。”
埃及的王子是有朝一日要做法老的人，他们看到希伯来民族的强盛，心里甚是不安。约瑟时代的那场大饥荒之后，埃及受到了多方的威胁，特别是来自赫人的威胁。一段时期的强盛过后，埃及经历了长期的混乱和贫穷。战争耗尽了国家的财政，曾经的繁荣已经荡然无存。尽管后来有过一些改善，但新的威胁又接踵而来。他们的东部边境还住着一个不为他们熟知的民族：希伯来民族。这个民族的人数增长之快令人乍舌。如果他们跟邻国发生冲突，这些住在埃及东部边境的外族人很容易与邻国联合，成为他们的仇敌。
就在那时，一位不认识约瑟的新王登基治理埃及。他对自己的百姓说：“这些以色列人实在太多了，我们必须采取措施，防止他们人数继续增长”。他决定加重担苦害这群希伯来人。于是，在两个地方建造积货城，一个是离红海不远的比东，另一个是在靠近大海的埃及北面，兰塞。这两座城都有巨大的粮仓和华美的宫殿。在这里，流便、犹大、以法莲、但、亚设各支派的牧羊人都被强迫去作砖，运砖，砌砖。这两个庞大的建筑工程需要成千上万的奴工，其中因为劳累过度或受监工苦待而死的奴隶就有成百上千的人。这些恶劣的工作条件都是埃及人故意制造的。设定这种致人于死地的奴隶制度是为了使奴工们无力反抗，从而减少他们的人数，并降低希伯来人在关键时刻叛变的可能性。
然而，蒙神祝福的以色列人，在这样的逼迫下却依然繁衍生息，因为神从未忘记他跟亚伯拉罕所立的约。那个时期，出生的婴儿竟比以往任何时候都多。埃及人又生气又不安，意识到这个陌生的民族比他们更兴旺强盛。
很快，对埃及王而言，居住在埃及境内的希伯来人已成了一个急需被解决的主要问题。他们居住在歌珊地，形成了埃及国防系统的一个薄弱环节。唯一的解决途径就是摧毁这个致命的环节。因此，埃及人变本加厉地苦待他们所厌恶的以色列人。为了确保耗尽以色列民的力量，法老下达了残酷的命令，吩咐希伯来人的收生婆杀害初生的男婴，对于收生婆施弗拉和普阿来说，这并不是一件难事。
所颁布的这项命令看似能轻而易举解决这个棘手的问题，然而法老却失算了，因为他没有把以色列神的大能考虑在内。他万万没有想到这两位收生婆敬畏神胜过敬畏他，也没有料到她们会不遵行他颁布的残酷命令。不久，这引起了法老的注意，他召了收生婆来，要她们立刻说出希伯来男婴没有被杀的原因。
“因为希伯来妇人与埃及妇人不同，”收生婆这样回答。“她们本是强壮的，收生婆还没有到，她们已经生产了，我们没有机会杀这些男婴。”
以色列的神厚待收生婆，因为她们拒绝听从法老的命令。
对以色列人来说，婴儿被杀的威胁似乎消除了。母亲们再也不必为神赐他们另一个孩子而胆战心惊。
可是没过多久，当这些为奴的百姓听到法老颁布的另一项更为可耻的法令时，恐惧又紧紧地抓住了他们的心。法老在矛头指向这群百姓的告示中，命令他们要把以色列人所生的每个男婴都丢进埃及的尼罗河里。
新生男婴的第一声啼哭往往使他的母亲欢喜快乐，父亲的骄傲之情也会洋溢在眉宇之间。因为以色列的未来都寄托在这些新生儿的身上，而这个期望在他们受压迫时也没有丝毫的改变。每一个男婴的出生都燃起以色列人心中的希望：或许他就是那位要带领我们脱离为奴之地的领袖。如果所有的男婴都被杀，以色列又怎能成为一个大国呢？如果犹大没有后裔，他的手岂能掐住他仇敌的颈项呢？万民都要归顺的那位（注：原文称“细罗”， 创49：10，新英文钦定本）怎么可能从一个濒临灭亡的民族中而出呢？法老的决定意味着神所有的应许都要归于无有。日复一日，这个被奴役的民族处在死亡阴影的笼罩下，却常有新生儿母亲撕心裂肺的痛哭声划破天际。婴儿从她们的怀中夺走，被无情地丢进滔滔的河水里，伺机等侯在沙滩上的鳄鱼会迅速地吞食这唾手可得的美物。
神似乎已经全然忘记了他的百姓。
利未支派有一个名叫暗兰的人，他娶了利未女子约基别为妻。当法老颁布这项最残酷的命令时，暗兰和约基别已经有了两个孩子：米利暗已经出落成了一个少女，亚伦当时还只是三岁。这时，他们的第三个孩子出生了，是个男孩。这对可怜的父母噙着泪看着他们初生的婴儿，那活泼俊美的小身体，漂亮的小脚，灵巧的手指，还有圆圆的小脑袋。他们看着那双清澈明亮的眼睛，就如埃及美丽的天空那样明净。他们看了又看，心中油然生出了一股强烈的念头：不！他们绝不能眼睁睁地看着这个孩子被丢进尼罗河！。（注：见希伯来书11：23）
一旦下了决心，他们就把这个孩子藏了起来。整整三个月，他们一直保守这个秘密。三个月以来，他们饱尝了各种各样的恐惧和危险。
男婴被杀的悲剧随时随地都会发生，谁能藏得住一个哭闹的婴孩呢？今天，或明天，暴君的亲信很快就会发现这一切。那时，受伤害的不仅是这个孩子，同时，还会殃及他的父母。在经历了无数个痛苦的夜晚和商讨之后，约基别心中终于有了一个计划。她用长在尼罗河畔的蒲草编了一个小小的草箱，也把她无尽的叹息和祷告编织进蒲草里。她一丝不苟地抹上石漆和沥青，直到它完全防水。她把孩子放在里头，那时，他已经不是一个小婴孩了。然后，她把箱子小心地放在河边的芦荻中。
这里是法老的女儿常来沐浴的地方，因此也是危险地带中最安全的。米利暗远远地站在后面，要知道究竟会怎么样，必要时或许还能提供帮助。
就这样，这位婴孩的命运交在他们祖先的神手里。这位神大有能力，并有丰盛的慈爱。没有哪一个人可以逃避祂的关注，无论是多么渺小，或多么卑微。虽然希伯来人在当时是一个备受藐视的民族，然而他们的婴孩也都在神的眷顾之下，尤其是这位俊美的亚伯拉罕后裔，他小小的身躯肩负着神与亚伯拉罕立约的印记。约基别把孩子全然交托在神的手里，她转身回了家，留下孩子独自一人，只有米利暗还远远地看着∙∙∙∙∙∙
这时，法老了女儿来了，身后跟着一群使女。她刚到河边，就注意到了这个小小的蒲草箱。她打发其中一个婢女去把它拿来。当公主打开箱子时，她惊奇地看到里面有一个嗷嗷待哺的小男孩，他切切的哭声打动了她，唤起了她的怜悯之心。事情再明白不过了，这是一个希伯来的小男孩，刚生下来就必须被丢到尼罗河里。显然，这是遵照她父亲，法老的命令而行。当然，公主可以破例，不遵守这项命令。那也正是她想要做的。她要收养这个孩子作她的儿子。但是，谁可以来照顾他呢？
正当那时，米利暗来到公主的身边，这位女孩自信地问：“我去在希伯来妇人中叫一个奶妈来，为你奶这个孩子，可以不可以？”
米利暗的建议提的正是时候，也是一个极好的建议，还有谁可以比一名希伯来妇人能更好地照顾这个孩子呢？
“可以，”法老的女儿说。
米利暗飞奔而去。毫无疑问，她会找谁作奶妈是显而易见的。她径直跑回了家，把自己的母亲叫来了，公主和她的使女们正围在这位啼哭的小孩身旁。
“你把这孩子抱去，”公主对她说，“为我奶他，我必给你工价。”
小男孩的母亲心里充满了感恩，她把孩子连同蒲草箱一起带回了家。曾经因惧怕和焦虑而乌云密布的天空顿时晴朗了，因为有神怜悯的光。他们祖先的神也怜悯他们。神没有忘记他所立的圣约。这位孩子父母的信心战胜了他们对法老命令的恐惧，如今世上没有什么势力能伤到这个孩子了。希伯来人的神不仅亲手保护他，还利用他们仇敌的手，埃及法老来造就这孩子，使他成为以色列民未来的领袖。