以色列人终于在应许之地开始生活了！

这些曾经为奴了几个世纪，又在旷野流浪了几十年的百姓，如今享有太平与安息。

的确，在沿海地带、迦南的南部、与耶斯列平原接壤的地区以及黎巴嫩，还住着外邦人和各族。

但是，主要的争战已经打完了，以色列人得着了曾一度属于仇敌的土地。帐幕已经立在了位于迦南中心的示罗，大祭司就住在那里，为百姓祷告，也为百姓祝福。他在赎罪日那天进入至圣所，为一切的罪献上赎罪祭。在一年的三个重要节期中，以色列百姓从四面八方赶往圣所。以色列人就聚集在这里，向他们的王耶和华献祭。

摩西死了，约书亚也死了，还没有新的领袖接任他们的职份。以色列必须表现出她能够作为一个成熟的民族生存下去，如今她应该能遵守神的诫命，即使没有地上的领袖，也能征服神的仇敌。

以色列的哪个支派应该先上去攻打那些还住在他们土地上的仇敌呢？“犹大当先上去，”耶和华说，“我已将那地交在他手中。” 于是，犹大就上去，杀败了比利洗人，攻下了耶路撒冷，又杀败南部各族，攻占了他们的城邑。以法莲和玛拿西攻取了伯特利。但玛拿西没有继续进攻基色。西布伦和其他支派也没有与他们地业中的敌城交战。他们都只是让这些城的居民服苦，却没有除灭他们。

日复一日，年复一年，时光悄然而逝。

一代去了，一代又来。新的一代出生了，他们只是从传说和以色列的传统中得知摩西和亚伦,以前的神迹奇事对他们来说不过是往事罢了。是啊，再讲这些故事时，年轻人虽然会听得两眼发光，肌肉紧绷，心怦怦直跳……但是兴奋归兴奋，并不能触动年轻一代，他们更愿相安无事。对于街头、田间、城门口、井边和驿站里的仇敌，他们已经很熟悉了，而且还发现这些人其实并没有故事中所描述的那么可恶、那么危险。

在与这些人的交往中，他们知道了迦南的神——巴力和亚舍拉。巴力是丰产的神，管理着迦南地。没有收成，迦南人就向巴力祈求；担心家畜流产，也呼求巴力；要想让天降雨露，就向巴力献祭。巴力的仁慈带来祝福，他的怒气则带来咒诅。

以色列竟然开始侍奉巴力了！耶和华和巴力！巴力和耶和华！他们既敬拜那地的神，又敬拜以色列的神！

除了巴力，还有亚舍拉，它代表着大自然力量中母性的一面。侍奉亚舍拉虽看似体面，但敬拜亚舍拉的仪式却邪恶不堪。它勾起了以色列少年人心中的欲望和最放荡的情欲,使得以色列人心思迷乱，神智不清。以色列人本该远离神的仇敌，但他们已将这个警诫抛在脑后，开始寻求同流合污的方法。

于是，有一天，或许是在他们的一个重要节期上，或许是在众长老聚会时，神的使者突然显现。

这使以色列百姓胆战心惊。

是耶和华！

那使者说：“我使你们从埃及上来……我又说：‘我永不废弃与你们所立的约。你们也不可与这地的居民立约，要拆毁他们的祭坛。’你们竟没有听从我的话！为何这样行呢？”

他继续说道：“因此我又说：

‘我必不将他们从你们面前赶出。他们必作你们肋下的荆棘，他们的神必作你们的网罗。’”

听了这番话，聚集的百姓放声大哭。看看他们都干了什么？是啊，这就是他们干的好事——以不忠来报答神的信实，以懈怠和悖逆来回应神的恩典和慈爱！

“求你让我们献祭，”百姓喊道，“向耶和华献祭。”

于是，在波金地，以色列百姓纷纷向神献祭；可是他们并没有悔改。他们虽然流泪、献祭，却没有顺服的行为，而神真正期待的是顺服！

神见以色列不但迟迟没有顺服的表现，还继续与神的仇敌为伍，就惩罚他们，将他们交在本该除灭的诸王手中。

直到那时，百姓才悔改。多年以后，他们才因为自己犯下的诸般罪孽而哀痛。当他们终于发出求救的哀号时，耶和华垂听了；因为他不轻易发怒,且有无限丰盛的恩典。他在那些未曾向巴力献祭的人中兴起了一些人，用他的灵充满他们。这些人召集百姓,带领军队，有时甚至亲自上阵杀敌。他们领以色列百姓重新顺服神，并治理以色列人,直到他们死的日子。这些人被称为士师。

第一位士师名叫俄陀聂，他拯救以色列脱离了压迫他们八年之久的古珊利萨田之手。

第二位士师名叫以笏,他拯救以色列脱离摩押王伊矶伦之手，并亲手杀死了他。

第三位士师是亚拿的儿子珊迦，他用赶牛的棍子打死六百非利士人。

每一位士师本应当是最后一位士师，但每一位士师死后，以色列又转身行恶。因此，以色列人总是受压迫，然后得拯救，总是在士师的带领下得平安，然后受仇敌欺压，如此循环反复，长达四百年之久。

一次又一次，以色列轻看仇敌的力量，低估外邦文化的诱惑力。一次又一次，他们骄傲地将圣约作为倚仗的力量和凭据，高估自己的抵抗力，认为“我们不是耶和华的百姓吗？要让我们背离神，过穷乏日子，没那么容易。”

这一切，耶和华都看在眼里。当摩西在的日子，神曾说：“我不在一年之内将他们从你面前撵出去，恐怕地成为荒凉，野地的兽多起来害你。”但他看到百姓悖逆、懈怠、拜偶像的罪，就说：“我要试验以色列的力量和信心，要知道以色列是否继续与她的仇敌争战。因此，以色列的这些仇敌必要存留。”

以色列，这个早该迈向成熟的民族，是一个毫无忠心的悖逆之子。因此，她的父亲将她放在了一所严酷的学校里，受毫无怜悯之心的师傅们管教，被原本早该为奴的民族压迫和剥削。

在珊迦作士师的时候，北面的迦南王耶宾来欺压以色列百姓，蹂躏以色列长达二十年。以色列的各支派在难以忍受的惊恐中过活，以致一切萧条，道路荒凉，村庄了无生气，那些不得不出门谋生或外出拜访的人都偷偷摸摸地拣小道而行。这地昼夜危机四伏，想保住性命和求平安无事的人只能足不出户。哪怕呆在家里，他们也得眼观六路，耳听八方，时刻警觉。

这种情况下，再也谈不上一个民族在一个统一的国家里生活。住在北方的各支派与中部的各支派被分割开了，而犹大和西缅支派孤单地住在南部。残暴时时威胁着以色列，恐惧就成了伤她的利剑。

尽管如此，仍有一个人因其勇气而得名，那就是拿弗他利支派的巴拉。许多以色列人都期待着巴拉有所行动，但他还没有勇敢到能直接对抗压迫者的程度。恐惧极其沉重地压在百姓的心头，足以使勇士们丧气，壮士扼腕，甚至使信靠神的人意气消沉。

在这叫人沮丧的日子里，以法莲支派中有一个名叫底波拉的女人，她坐在伯特利和拉玛之间的一棵棕树下听取诉讼，为百姓秉行公义。以法莲人受掳掠成性的仇敌的苦害最少，他们还能享受些许的平安和繁荣。底波拉就在这受压迫的困难时期作以色列的士师。她的话给胆怯的人勇气，给疲乏的人力量。

底波拉，一个妇人！

她想到以色列的悖逆，以及因离弃耶和华而失去他们应有的荣耀时，心中充满了羞愧和悲伤。但是，她一看到以色列受的痛苦和折磨，就义愤填膺，热血沸腾。以色列可是耶和华的百姓，他的长子啊！难道就让神的仇敌这样得胜吗？

“底波拉啊，兴起！兴起！”她的内心在呼喊。百姓不是称她为“以色列之母”吗？

于是，她的心被唤醒了，先知的灵开始引导她。时候到了，该行动了……“底波拉啊，兴起！兴起！”

她打发人带信到北方，召来了巴拉，就是拿弗他利地那个勇士。

她对他说：“耶和华吩咐你说：‘你率领一万拿弗他利和西布伦人上他泊山去。我必使耶宾的将军西西拉率领他的车辆和全军往基顺河，到你那里去。我必将他交在你手中。’”

“你若同我去，我就去；”巴拉回答道。他把这当作必不可少的交换条件。

“我必与你同去，”她回答说，“只是你在所行的路上得不着荣耀，因为耶和华要将西西拉交在一个妇人手里。”

于是巴拉和底波拉往北去。凡听见巴拉之名的人就重新有了勇气；凡听见底波拉之名的人，就信以色列必能得胜。然后，耶和华的名又一次随着可喜的应许，传遍全地。

以色列中间有信心的人都聚集到了他泊山的山坡上。这些忠诚的勇士大多来自西布伦、拿弗他利和以萨迦。而但支派呆在自己安全的船上不动，亚设支派也拒绝离开海边。

虽然流便、迦得和半个玛拿西支派的人也听到了底波拉的呼召，却没有作出任何反应。流便支派在约旦河对面隔岸观火，当神拯救的时刻到来时，他思来想去……结果还是在原地按兵不动。

但是，这些人的懦弱和畏缩挡不住底波拉和巴拉招募军队。一万军兵足够了，因为在耶和华的争战中，起决定作用的从来都不是人数，而单单在于是耶和华亲自作战。

他泊山是一座又宽阔又高大的圆顶山，雄伟地矗立在耶斯列平原上。在这片平原上，有一条从幼发拉底河通往尼罗河的商道。这地是由夏琐王耶宾管辖，将以色列北方各支派与住在迦南中部的以法莲隔开了。

西西拉的军队面朝迦密山安了营，营地的轮廓从西面的高处望去清晰可见。听到巴拉已经占领他泊山的消息，西西拉就把他的全军转移到了基顺河上的夏罗设。根据这个动向，以色列人知道敌人正在步步逼近。西西拉有铁车九百辆，他们从五条路线中选了一条，快速向山谷进军。

“底波拉啊，兴起！兴起！”耶和华的灵降在底波拉身上，她是以法莲的妇人、以色列之母。所有人的眼睛都注视着她，等她下令。

这种局面与过去多不相同啊！那时，侵略者从北方攻来，在城门口的以色列人都害怕得发抖。得知敌军装备了战车后，犹大就不愿去迎战。如今，一个妇人，一个女先知起来带领众人，她对巴拉所说的话就像是一把炽热的剑：“你起来，今日就是耶和华将西西拉交在你手的日子。耶和华岂不在你前头行吗？”

听到这个命令，巴拉带着他那一万名忠于神的军兵疾冲下山，其速度之快犹如劈雷的闪电；这也正是巴拉这个名字的含义：闪电。 但真正与仇敌交战的不是巴拉和他的军兵，而是耶和华，是他亲自为以色列争战。他命暴雨汹涌而下，结果，基顺河的水暴涨，冲垮河岸，淹没了平原。西西拉的战车都陷在了泥浆里。他们的马匹，受到基顺河的大水和巴拉军队争战呐喊声的惊吓，纷纷狂躁地直立起来。敌军能逃的都逃到了夏罗设的营地里，但在那里，他们也没躲过巴拉的勇士们的刀剑。

耶宾的将军西西拉看到自己的人溃不成军，自知无能为力，只有设法逃命。他从战车上跳下来，逃到了基尼人希百之妻雅亿的帐篷。

住在以色列北边的基尼人，来自摩西岳父曾经生活的那一带。他们是个游牧民族，跟所有人都友好相处。希百和雅亿跟以色列人是睦邻，跟西西拉关系也不错，但雅亿却从心底不愿讨好两边。耶宾欺压以色列人她都看在眼里，所以她选择站在以色列人的一边。她风闻以色列的神所行的大奇事，便发自内心地想侍奉他。她也听说了底波拉呼召拿弗他利和西布伦人的事，就同情他们。她早已从基尼人的营中听到了战争的喧嚣，听到即将开战的消息，雅亿心中的热情化为对底波拉得胜的渴望，盼望以色列得胜……她盼望神的得胜。

看哪，这个精疲力竭、闯进她帐篷的人是谁？是西西拉，耶宾的将军！西西拉，这个残酷的欺压者，现在想要保命。他逃到一个妇人的帐篷里躲避，这里无论如何都不会受到骚扰。

这个毫无怜悯之心的家伙，这个嗜血成性的杀人王，这个跟外邦神明一样残忍暴虐的恶棍，他现在还想要逃吗？不，如果她能帮上手的话，这个人就逃不了。

但雅亿能有什么武器可用呢？作为一个女人，雅亿在强大的武士面前能做什么呢？雅亿确实有一件武器，是弱者可以用的，那就是设计谋。她迎上去，请他进自己的帐篷躲避。西西拉要喝水，雅亿就给他喝奶子；西西拉躺下睡觉，她就给他盖上毯子。 西西拉中计了，他相信自己找到了藏身之处。他坚信不疑地睡起了大觉。临睡前，他让雅亿站在帐篷门口，如果有人来找他，就说“没有来过”。

雅亿一听见西西拉沉重的呼吸声，知道她的敌人已经睡熟了，就悄悄地爬到他身边。这位暴君，以色列的敌人，神的仇敌，难道还要留存他的性命吗？她将重重的帐篷橛子放在他鬓边，当锤子又重又稳地落下，西西拉的身体极痛苦地翻滚，底波拉的预言应验了：“耶和华要将西西拉交在一个妇人手里。”这是在巴拉犹豫不想去作战时，她说的话。

看哪，巴拉来了，他站在雅亿的帐篷外气喘吁吁，他来寻找他的敌人西西拉。

“来吧，”雅亿说，“我将你所寻找的人给你看。”

他就进了帐篷，看见橛子在西西拉的鬓中。

神就这样救了他的百姓。他让一个妇人领头，使心灵疲乏的以色列人重拾勇气。

底波拉看到以色列打了胜仗，就唱起了赞美之歌。她歌唱颂赞神的信实，巴拉也跟着唱起来。

那是一首喜乐的歌，那凯旋的歌声仿佛胜利之日的号角，称赞得胜者，责备胆怯者，并向仇敌发出胜利的呐喊，也嘲弄着徒然等侯儿子回家的西西拉的母亲。

这是献给耶和华的颂歌，是他，再一次向不忠的百姓显出他奇妙的爱。