在西奈的旷野里，香坛上烧着香，以色列百姓十分专注地看着浓烟徐徐升上晴朗的天空。

自从摩西离开他们登上西奈山顶，至今已过去了好几个星期。每天早晨，百姓就在盼着他回来；每天下午，他们翘首以待；每个夜晚，他们失望的情绪都与日俱增。

随着摩西安然归来的希望变得一天比一天渺茫，许多人的心里就生出苦涩的失望。

摩西不在的时候，亚伦负责管理百姓。人们将自己的结论清楚直白地告诉他说：“领我们出埃及的那个摩西肯定不会回来了。我们不知道他遭了什么事，所以你必须为我们造神像，可以代替摩西，在我们前面引路。”

他们想用自己摸得着、看得见的东西，来代替那个显然看似已经离弃了他们的摩西。在埃及待了那么多年，他们已经熟知了埃及人的宗教习惯，现在不如回头学埃及人的做法。

当以色列百姓提出这种可耻的要求时，曾在山上蒙神召见过的七十位长老竟然没有干预。亚伦的两个儿子拿答和亚比户也上过神的山，但他们也没有尽力拦阻这场灾难。而亚伦自己，虽然神的异能他比谁都见得多，却也终究没敢拒绝众人的要求。

“你们去摘下你们妻子、儿女耳上的金环，”他吩咐道。

他们会因为代价太大而改变主意吗？没有！他们拿来了自己的耳环！

于是乎，亚伦遂了他们的心愿。

很快，在耀眼的阳光下，一只闪闪发光的金牛犊赫然而立。

香坛上还在燃烧着，百姓的眼睛还注视着。冉冉升起的烟似乎模糊了他们的记忆，神与他们立约仅是四十天前的事。很多人想起这段经历都觉得恐惧战兢。此时，他们渴想充满欢笑的节期。他们想要一位看得见、摸得着的神。

以色列民全然不知耶和华是个灵，也不知道拜他的，要用心灵和诚实去拜。亚伦所宣布的献祭庆典更符合他们的传统，而众人在西奈山所经历耶和华做事的方法，跟人的想法根本就是背道而驰的，跟他们宗教愿望也大相径庭。这让他们感到不安和尴尬，也觉得自己达不到要求。他们想换一种符合自己心意的方式去敬拜神。

但这样守节难道跟神刚刚从密云中颁布的第二条诫命没有冲突吗？

哦，当然了，他们并非想用这个形象代替神，他们只是藉着向金牛犊下拜来敬拜神。亚伦亲自准许了他们的请求；他吩咐他们把金子交上，并作出了这个形象，他宣布了这个庆典。

而且，摩西上山之前，已经指定了亚伦和戶珥二人在百姓中间处理难题，所以他们才把摩西长期不在的难题交给了亚伦。于是，就有了这个金牛犊。

所以，他们可以心安理得地尽情享受这样的守节。什么都怪不到他们头上。因为亚伦和戶珥是最忠心的人，在与亚玛力人争战时，他们都帮助摩西举过神的杖呢。

在西奈山上，神正将他律法中更多的细则指教给摩西，他还教摩西如何建圣所，并将各样设计中最微小的节都指示给他看。神告诉他必须用什么木材、什么金属，它们的质地和颜色，以及怎样做约柜和基路伯、灯台和祭坛、柱子和门。此刻，这位曾藉着话语造天地万物，有一天又要用话语废去万物的神，正在事无巨细地交代钩子和链子、腰带和手钏的做法。他所造的宇宙对他而言，不会太大；即将建成要作他居所的会幕，对他而言，也不会太小。他用他奇妙的大爱，向世人显明他从未停止重建那当受咒诅的被造物。

以色列人效法埃及人的方式，向神献上感谢祭，当那气味上达于天时，神的怒气像喷发的火山一样爆发了——神这样的反应不是很令人震惊吗？神与他们立约才没几天，以色列百姓就忙着彻底拆毁他重建的伟大工作。神看到了金光闪闪的牛犊，他们守节的歌声在他听来十分刺耳。他要他的子民有耐心——忠心地忍耐、顺服，而他的长子却按照自己的方式献给他可耻的替代物。在敬虔的伪装下，以色列正在违背神的圣约。

因此，神吩咐摩西说：“你的百姓，就是你从埃及地领出来的，已经败坏了。他们向一个金像下拜，说：‘以色列啊，这就是领你出埃及地的神。’你且由着我，我要将他们灭绝，使你的后裔成为大国。” 摩西听了这话，除了同意，还能说什么呢？

但他没有沉默。他已不再是四十年前那个冲动的、为自由而战的斗士了。他没有做出鲁莽的反应，反而心里充满了怜悯，这种怜悯之情促使他担当起了中保的角色。他开始恳求神，为了神的尊荣，也为百姓的得救。

“这百姓是你用大力和大能的手从埃及地领出来的，现在为什么要灭了他们呢？埃及人会说：‘你领他们到这里，是要降祸与他们。’这样，你的话语就不是亘古不变的了。请你记念你曾向亚伯拉罕，以撒和雅各所起的誓。”

摩西向神的这番恳求蒙了神的应允，因为他的恳求是建立在从亘古就立下的根基上，所以他的恳求蒙了应允。他所求的，与很多年后那位伟大的中保（基督）所求的一样，都是基于同样的原因，就是为了神的荣耀和信实。

但是，这位神圣的审判官仍旧没有发话。

他要先创造条件，好回应摩西的恳求。为此，摩西不得不回到百姓中间。

因此，摩西下了山，手里拿着两块宝贵的石版，神已经亲手将他在西奈山上宣告的律法写在了其上。

在下山的路上，摩西遇见了约书亚。他已经在那里等候摩西四十昼夜，一直没有失去信心。

他们没有多谈，他们的眼睛和耳朵都在专注于山脚下正在发生的事。

约书亚首先打破了沉默，说：“听哪，有争战的声音。”领袖不在的时候，营里爆发争战了吗？但摩西比他更了解百姓。如果真如约书亚猜得那样，听到的呼喊声只是争战的声音，就好了。但是，摩西听出来了，那是击鼓唱歌的声音。果然，正如耶和华所说的那样，下面正在大张旗鼓地进行着撒旦导演的庆祝活动。 当摩西发现金光闪闪的金牛犊，以及围着它痴迷狂舞的人群，他将手中的法版擎得更紧了。接着，他的怒气终于爆发出来。他把石版扔在地上，法版在石头上被摔得粉碎。

突然，他走进狂舞的人群。歌声、鼓声都渐渐止息了。

“摩西…!”以色列人慌乱地惊呼道。

他大步流星地穿过人群，经过燃烧的祭坛，直接走向那牛犊，奋力抓起那个怪诞的偶像。不一会儿，牛犊被火焚烧，而且被磨得粉碎。他将那金粉撒在水面上，叫他们把这所谓的神喝下去。

亚伦战战兢兢地辩护说，他把百姓的金环扔进火里，这牛犊就出来了。摩西没有理会他，而是走到营门中，说：“凡属耶和华的，都要到我这里来！”

那些意识到自己作了恶的人走了过来。他们都是跟摩西同一个支派的，是利未的子孙。

“耶和华以色列的神这样说，”摩西吩咐道，“你们各人把刀跨在腰间，在营中往来，从这门到那门，各人杀他的弟兄与同伴并邻舍。”

利未的子孙就去照摩西的话行了。他们杀死了所有参与可耻的拜偶像一事的人。他们没有对自己的朋友仁慈，没有避开他们的邻舍，也没有对自己的儿女手下留情。到太阳下山的时候，营地里被杀死的有三千人。 摩西说，“你们这样做，使你们从耶和华神那里蒙了福”。他们所施行的审判是来自神的审判，利未人的剑就是神的剑。他们的行动是出于谦卑和悔改，他们选择神的荣耀，而不顾自己的耻辱。这对他们将是世世代代的大祝福。他们顺服的行为表明，摩西的祈求没有落空。

摩西再一次上了山。“或许我可以为你们赎罪”，他给百姓撂下这句话就走了。

既然他已经看到那可怕的、赤裸裸的拜偶像，他还能说什么呢？他非常清楚，这事没有完：神的烈怒虽然一时缓和了，但神是圣洁的，他的公义必须完全得到满足。然而，神的这个要求是罪人无法成就的。

不过，他还是去了。因为一方面，他非常爱神，另一方面，他是如此担忧自己民族的命运，以致于他不能保持沉默。他不是已经选择放弃埃及的享乐，与以色列百姓共患难吗？

“耶和华啊，赦免他们的罪，”他恳求道，“不然，若是你必须施行惩罚，那就求你从你所写的册上涂抹我的名。”

摩西用舍己的爱，献上自己为祭，为百姓赎罪。他主动要求代替百姓受罚。神这位忠心的仆人要将自己当作祭物献上，但是，这不能满足神的公义。因为摩西也是罪人，而一个罪人无法担当起神对另一个罪人的极刑。

“不，”神说，“谁得罪我，我就从我的册上涂抹谁的名。现在你去领这百姓，往我所告诉你的地方去，我的使者必在你前面引路，只是到我追讨的日子，我必追讨他们的罪。你要知道，若我临到他们中间，与他们同去，他们会有多危险，他们不会再像以前那样得益处。如果我与这些硬着颈项的百姓同去，恐怕我会把他们灭绝了。”

摩西带着这凶信回到百姓那里。

摩西上山去的时候，以色列百姓的心里还抱有希望，因为神一直都垂听了摩西的代求，从他进入他们的生活以来始终如此。但他们忘记了，在西奈山上，他们与神的关系发生了变化，他们与神之间曾庄重地立过圣约；他们已经成年了；他们已经处于律法的约束之下。现在，耶和华向他们所要的是顺服。

听了摩西的这番话，以色列人惊恐万状。耶和华神真的这样决定了吗？这太可怕了！他们终于开始意识到，围着金牛犊唱歌跳舞是多么严重地干犯了神。他们在不可见的耶和华和可见的埃及神明之间寻找折衷的办法。他们的罪违背了刚刚立的圣约。当神在西奈山顶胜利地宣告他们得救的消息时，他们的心却还在埃及。 以色列民陷入了悲哀，神不再是他们的朋友了。他们的神，曾经给埃及人降灾，在红海、利非定向他们行奇事，在西奈山与他们立约，可如今，成了他们的仇敌。

他们该何去何从？

按着神的吩咐，他们默默地摘下了身上的妆饰。以色列成了哀恸的民族，这哀恸刺透了很多人的心。他们听从了出于撒旦的建议，以为可以轻易地一边爱神，一边又爱这个恨恶神的世界。

就在这个关键时刻，以色列开始明白，神定义羞辱他的事只有一个词，就是拜偶像；而对此的惩罚只有一种，就是灭绝，从他的册上涂抹他们的名。

摩西在营外支搭了一个帐篷，他称它为会幕。他进会幕的时候，云柱降下来，立在会幕的门口，耶和华便与摩西说话，好像人与朋友说话一般。众百姓见到云柱立在会幕门前，就都起来敬拜：“耶和华啊，怜悯我们∙∙∙∙∙∙”

会幕中，摩西在向神祈求。弥赛亚的灵，就是要来的那位大中保的灵在引领他。他以辩护者的身份为以色列百姓的事代求。就在这听讼的关键时刻，他的代求取得了进展——神不立刻灭绝以色列百姓，并且应允他的使者会与他们一路同行；百姓会到达应许之地，并在那里居住。只是，耶和华将向以色列百姓隐藏自己。

可是，如果没有神，以色列还是以色列吗？如果他们大能的帮助者不与他们同去，他们会变成什么样子？ “你说，”摩西恳求道，“我在你眼前已蒙了恩。耶和华啊，求你指示我，好叫我看见我所蒙的恩。求你想到这民是你的民。”

对于摩西的代求，神通过与百姓奇妙的和好，作出了回应。他不能拒绝中保这样的祈求，因为这祈求完全是基于神在几个世纪前亲自给亚伯拉罕、以撒和雅各的应许。

“我要亲自与你同去，你才安心吗？”神问道。

“你若不亲自与我们同去，就不要把我们从这里领上去，”摩西回答说，“因为除了你与我们同去以外，人在何事上得以知道我和你的百姓在你眼前蒙恩呢？”

神答应了摩西的要求，他说：“我必亲自和你同去。”

耶和华的话像可喜的阳光，拨开了令人恐惧的重重乌云。他的恩典多么浩大啊，虽然以色列人这样明目张胆地犯罪，得罪了他，但这位慈爱的父亲问他的孩子：“我必须亲自与你同去，你才安心吗？”

神的恩言深深打动了摩西，他抑制不住心中的狂喜，说出了他想要更进一步认识全能神的心愿。

他祈求道，“求你显出你的荣耀给我看。”

他是不是一时忘记了他是个凡人？他是不是越过了圣俗之间的界限？

“你不能看见我的面，”神回答说，“因为人见我的面不能存活，你见了也会死的。但我的荣耀经过的时候，我必将你放在磐石穴中。当我经过的时候，摩西，我要用我的手遮掩你。等我过去，然后我要将我的手收回；你就得见我的背，却不得见我的面。”

第二天，摩西又要上西奈山了。谁也不许和他一起上去，牛群羊群也不可靠近。上山之前，他凿出两块新的石版。

百姓又在山下平原等他。他们又等了四十昼夜。

但这回，没人问“摩西去哪儿了”，也没人吵闹说：“领我们出埃及的神在哪儿？”

以色列百姓胜过了试炼，他们开始明白恩典这个词的含义。

同时，神也照着他的应许，最大限度地将他荣耀的恩典向摩西显现。

在神安置他的磐石穴中，摩西急忙伏地下拜∙∙∙∙∙∙

耶和华从他身边经过∙∙∙∙∙∙

全能的神向摩西显现他荣美时所宣告的话，在摩西的耳中成了天籁之音：“耶和华，耶和华，是有怜悯、有恩典的神，不轻易发怒，并有丰盛的慈爱和诚实∙∙∙∙∙∙万不以有罪的为无罪。”

听到这里，摩西祷告说：“主啊，我若在你眼前蒙恩，求你在我们中间同行，又求你赦免我们的罪孽和罪恶。”

这样，神与人重新确立了圣约，他应许说：“我要行奇妙的事，是在遍地万国中所未曾行的。”

以色列人看见摩西从山上回来，心里欢喜快乐。是的，他带回的两块石板，正是上山时带着的那两块。他小心翼翼地捧着，因为它们很宝贵，因为神又一次用他的手指头在上面写下了他的律法。

他们伸长脖子想要好好的看一看。

可是，那些走上前去的人为什么突然后退了？

因为他们看到了摩西的脸，他的面皮发光，像是反射着神的圣洁，连亚伦和众长老都怕挨近他。但摩西把他们叫来，告诉他们，耶和华已经听了他的祈求，应允了他的祷告。神赐下了新的应许，也提出了新的要求：“你们要遵守我一切的诫命，守我一切的节期，献上你们的初熟之物，分别我的安息日为圣。”

接着，摩西将神在西奈山上颁给他的诫命一一向他们陈明。这些罪人开始有点明白“与神和好”——圣经中意义最丰富一词的含义了。

以色列百姓谦卑地聆听着。那些相信的人与耶和华他们的神和好了，他们知道他实在是满有恩典的神。他们带着敬畏的心，默默地看着摩西发光的面皮。前几天他们还以崇拜的目光盯着闪闪发光的金牛犊。可是，如果摩西脸上的光只是神荣光的反射，那么神真正的荣光该有多大啊！

摩西跟百姓说话时，都用帕子蒙上脸。听的人都不禁充满了敬畏之情，其中有曾在金牛犊面前欢呼的孩子们，有围着牛犊狂舞的年轻人。但现在他们都知道，这位圣洁的神拣选他们特作他的子民，他已大大的被尊崇，以致无人可以靠近那充满荣光的会幕，甚至无法直视他威严的反射，那是他们不能承受的。