世上没有一座城像巴比伦一样地域广阔，雄伟壮丽。城的外墙长达十八公里，三角形的城垛分布其间，这使巴比伦看起来像一座牢不可摧的坚固城。哪支军队能够围困这固若金汤的城呢？哪个元帅有勇气攻击这高达七米的城墙，宽阔的护城河以及数百个壁垒？

然而，在为尼布甲尼撒所铸的巨像行开光之礼那日，巴比伦境内无人欣赏这城的雄风和盛名，人们纷纷将目光注视在立于巴比伦城墙外杜拉平原上的金像上。

那像高三十米，宽三米。不仅它的头是用精金铸成，如尼布甲尼撒梦中所见，而且整座像都是金制的。它那硕大的体积和雄伟的外观显出了巴比伦的强大和荣耀——这正是王让人设计这座金像时的意图。王还要在开光仪式上将这一点昭告天下，他命令差人将总督、钦差、巡抚、臬司、藩司、谋士、法官和各省的官员都召来参加这一盛典。

庄严的典礼开始之前，王的传令官宣布了仪式的大小细节：音乐响起时，所有人都必须在像前俯伏下拜，敬拜巴比伦的凛凛威荣、拜其强大的国力和金字神塔中的巴比伦神，即太阳神马杜克（Marduk）126。传令官最后警告说：“凡不俯伏敬拜的，必立时扔在烈火的窑中。”

音乐声蓦然响起……高亢的角，激越的笛，悠扬的琵琶、琴、瑟，幽怨的风笛。

那一刻，所有位高权重的、势利骄横的和来自被尼布甲尼撒征服之各国的人，都俯伏在地，敬拜金像。

这乃是全天下向伟大的巴比伦所进的贡物。

当人们纷纷俯伏敬拜时，有三个人却赫然站立，拒绝敬拜这像。他们并非骄矜自大之徒。他们违逆世界统治者的决不是出于骄傲，而是看耶和华——以色列的神为大。他们敬畏神远超乎敬畏巴比伦王。尼布甲尼撒事奉别神，敬拜金像的命令与神忌邪的律法相悖。因此，他们选择了顺服与他们立约的神，因为他们的身上铭刻着这恩约的印记。

王很快发现，沙得拉、米煞和亚伯尼歌三人拒绝向这像俯伏下拜。在场的人中，有爱打小报告的拍马之徒，有恨恶这三个身居高位的犹太人的善妒之人，他们不失时机地速速向王禀报。

于是，沙得拉、米煞和亚伯尼歌被带到尼布甲尼撒面前。有人告他们轻慢巴比伦的神明，并公然违抗王命——这些都是重罪。

尼布甲尼撒格外宽待他们三人。他是记起了那个关于大像的梦呢，还是怕卷入冲突？这三个人怕是误解了他的命令吧？ 王对他们说：“你们听见音乐时若俯伏敬拜，我就不惩罚你们。如果胆敢违抗，我便将你们扔在烈火的窑中。有何神能救你们脱离我手呢？”

这三个忠心的犹太人若屈服，人们会感到惊讶吗？他们完全可以用巧言偏辞使自己和别人相信，先前拒绝下拜已充分表现出自己对神的忠心。况且，他们如果因此丢命，数千名一同被掳的犹太人可能也会受到株连！再说，向那金像俯身却并不表示他们真心向它敬拜啊！耶和华岂不鉴察人心吗？

但这三个犹大少年人并没有这样想，而是顺服了神。

“我们所侍奉的神能将我们从烈火的窑中救出来。即或不然也没有关系，我们决不侍奉你的神，也不敬拜你所立的金像。”

神对他们三人的爱是何等的大，竟如此恩待他们！藐视巴比伦王的命令，后果是很严重的！

听到他们这番直言，尼布甲尼撒怒气填胸。他和他的神的威风在众显赫人物面前竟受到如此冒犯。他下令将窑烧热，比寻常更热七倍。沙得拉、米煞和亚伯尼歌被捆起来，和衣扔进烈火的窑中。烈焰熊熊，火光冲天，抬他们扔进火窑的人也被火焰吞没，送了性命。他们被烧成焦炭的尸身直挺挺地倒在窑口，形状甚为可怖。

王探头朝熊熊的火焰中望去，想亲眼目睹这三个人被火舌吞噬的惨状。

他看到了什么？

突然，王呼叫谋士，十分惊奇地指着火窑，说：“我们捆起来扔在火中的不是三个人吗？”

“王啊，确凿无疑！”

“我看见有四个人，没有捆绑，毫发无伤。那第四个的相貌好像神子。”

于是，尼布甲尼撒走近烈火窑门，高声喊叫，声音盖过了毕毕剥剥的火焰：“至高神的仆人沙得拉、米煞和亚伯尼歌出来，上这里来吧！”

少年人听到呼喊声，便从窑中出来到王面前。他们行走如在火中一样，毫无损伤。王的臣宰围在四周，却闻不到火燎的气味。他们的头发没有烧焦，衣服也没有变色。

“沙得拉、米煞和亚伯尼歌的神是应当称颂的。”尼布甲尼撒惊呼：“他差遣使者救护倚靠他的仆人……他们舍去己身，在他们神以外不肯侍奉敬拜别神。”

王随后降旨：任何人若谤讟沙得拉、米煞和亚伯尼歌的神，必被凌迟，他的房屋必成粪堆。

最后，他说：“……因为没有别神能这样施行拯救。”

杜拉的平原上矗立着显耀巴比伦国威的金像，但却无人敬拜它的荣耀和威仪，因为所有人都目睹了更大的权能，那就是以色列神耶和华的权能。

有一天，他的独生爱子将承受他的烈怒，为要救赎一切单单信靠他的人。

对神忠心的犹大人听说这些事后大得安慰。他们将竖琴挂在柳树上，热切盼望归回耶路撒冷。他们不再在外邦唱歌颂赞耶和华127。

被掳的犹大人再一次经历到神的爱和大能，这给深处黑暗中的百姓带来了新的喜乐和亮光。