犹大王希西家病得要死，当时他最担心的是否是他还没有儿子继承王位呢？如果没有合法的继承人，那么大卫那位伟大的子孙如何从他的血脉而出呢？

希西家病愈几年之后，他的王位继承人出生了。希西家给他的儿子取名为玛拿西。无疑王一想到自己即将离开人世，一定是悲痛欲绝，“我的儿子才十二岁，我就要离他而去；他刚十二岁就要成为一国之君了。” 果真，就在玛拿西年过十二时，他父亲去世、下葬了。不幸的是，这个新国王还太年轻，更不幸的是当时犹大的光景不堪一击。那时犹大已经成了亚述的附庸国，尽管大卫的王位是属于他的，但大卫王国那光辉灿烂的岁月已经一去不复返了。不过至少还有一个有利条件：先王希西家已经重新使府库填满了金银财宝、香料、宝石和贵重的物件。谷仓和酒窖也装满了五谷、新酒和油。圈中的牲口也不计其数。（代下32:27）

倘若那时犹大百姓真正悔改了，倘若年轻的王玛拿西也有忠心，那么玛拿西继任后若干年的黑暗岁月中就会有相当的光明尚存。可是不但百姓没有悔改，王也不忠心。

当年希西家对神的热忱和西拿基立军队的威胁，使得罪恶的耶路撒冷居民就如同缩头乌龟一样暂时有所收敛。既然那个专制又对神极度狂热的老国王已经作古，亚述大军的威胁也已消除了，乌龟的头又慢慢地伸了出来，小心翼翼地探索着周围的世界……继续做不敬虔的事。

而新王玛拿西表现又如何呢？没过多久，王和百姓之间就心照不宣地统一了立场。就好像要弥补多年来没有拜巴力的损失一样，耶路撒冷居民和犹大通国的人都迫不及待地弃绝了一切与敬虔沾边的事。他们重建给偶像献祭、敬奉的丘坛，为巴力做坛，又做亚舍拉像……到此为止一切恶事都死灰复燃了。

这些行为不过是把老风气重新演绎了一番。但值得格外注意的是当时的国际局势。只供奉西方神祗已经不算聪明了，因为亚述作为一大强国，在任何地方都不容怠慢，所以供奉东方神祗才算明智之举。

亚述人敬拜诸如太阳、月亮和星宿之类的天体。犹大人可不甘落后，他们采取了一个谨慎的策略（干脆把所有的神都供了起来）。以赛亚曾向几个忠心的国民透露了犹大地和百姓的未来、以及神国未来的特殊启示，他们也逐渐认清了新的局势。当这位大先知宣告神可怕的审判时，他显然没有半点夸张。

因为曾一直隐藏在人们心中的邪念、欲望和残酷已经以惊人之势全面爆发了：耶路撒冷又一次落入了不信之人的手中。就在短短的几年内，犹大的百姓就变得比亚摩利异教徒更不敬畏神（这些亚摩利人已经在先祖约书亚的领导下被消灭了）。他们公然在耶和华的殿里立起了淫荡女子的像，圣殿内院和外院的祭坛则变成了祭拜别神的中心。这殿是所罗门为耶和华修建的，如今却变成了多神崇拜的庙堂！

在耶路撒冷郊外便是欣嫩子谷，是经常举行各种异教祭祀活动的地方。玛拿西就在那里把自己的儿子献在亚扪人的神明摩洛的坛上。这个献祭行为的深层意义就是：“摩洛啊，我把儿子的肉体和灵活都献给你了！”。

玛拿西本人也曾被献给神。当他受割礼时，他的身上就领受了圣约的记号。这记号表示：“耶和华啊，从现在起这个孩子是属于你的。”因此，当他把儿子献给摩洛神明的时候，就背弃了以割礼为记号的圣约。

不但如此，玛拿西还把占卜、法术和巫术带进来，这样一来犹大国的堕落悖逆就到了登峰造极的地步。但是，在耶路撒冷还是有一些真正的先知存在。然而，只要谁胆敢提及耶和华的名，众百姓就会群起而攻之。即便是这样，先知们依然没有保持缄默。他们的话虽不多，却像炮弹炸开那样震聋发聩，又像利刃刺入肺腑。

“你们要听耶和华的话：‘我必降祸与耶路撒冷和犹大，叫一切听见的人无不耳鸣。我必用量撒玛利亚的准绳和亚哈家的线铊拉在耶路撒冷上，必擦净耶路撒冷，如人擦盘，将盘倒扣。我必弃掉所余剩的子民，把他们交在仇敌手中，使它们成为一切仇敌掳掠之物。是因他们自从列祖出埃及直到如今，常行我眼中看为恶的事，惹动我的怒气。’”

这警告的语言是耶路撒冷的居民都应该能听得懂的。没有人需要解释先知提到的准绳是什么意思，这准绳就代表着撒玛利亚的毁灭！但是耶路撒冷人好像不明白先知的话——以赛亚的预言应验了：人心刚硬，神的审判开始了。

玛拿西和他的臣民反应都很明确：先知们的呼声被自己的鲜血淹没了，国中爆发了骇人的逼迫，要消灭一切捍卫耶和华荣耀和真理的忠心见证人。圣殿祭坛上，祭拜外邦神明的燔祭正熊熊燃烧着，而耶路撒冷的街道上，殉道者的鲜血却流成了河…… 接着，耶和华出手了！

神使亚述大军再次进犯西部的各国，以示惩罚。

玛拿西的策略彻底失败，连王本人也被俘虏了。紧接着他就尝到了作为阶下囚的苦头。他受尽折磨与凌辱，甚至像动物一样被铁钩穿着鼻子、用铜链锁着、用绳牵着。

作为大卫家的王子、犹大的一国之君、耶路撒冷的统治者，玛拿西就这样被掳到巴比伦。在那里等着他的正是亚述帝国那踌躇满志、心高气傲的亚述王巴尼拔大帝（Assurbanipal），他不久前刚刚平定了来自巴比伦的叛乱。饱受羞辱和孤独折磨的玛拿西，心中开始受到某种东西的搅动——他终于转向了神。玛拿西有生以来第一次明白了耶和华是谁：他是那位圣洁、全能的神、是那位令人敬畏但却充满怜悯的神。

玛拿西终于认清了自己的真面目，不禁放声痛哭。他是谁，竟敢举手抵挡神、杀害先知、把耶路撒冷变成异教之城，还把拜偶像高举到国教的地位。

在这深渊一般的黑暗之中，他可以投靠谁呢？

他可以伸手向信实的神求助。当他乞求怜悯时，神就垂听了他的祷告。神的恩典之光奇迹般地照亮了巴比伦那幽暗的牢房。玛拿西王终于获得了自由，蒙允重返耶路撒冷。他尽其所能地修复了被毁的一切。圣殿的祭坛被重修、偶像被拆除，百姓也都听王的吩咐事奉耶和华。

尽管如此，玛拿西仍然恢复不了在成千上万百姓心中所造成的破坏，更无法追回对神的众先知所施加的残害。犹大已经深陷不忠和拜偶像的泥潭，以致悔改者寥寥无几。玛拿西死后，他的儿子亚们接续他作王。亚们行他父亲向神回转之前所行的，行玛拿西被掳巴比伦之前的恶道，甚至有过之而无不及。

后来亚们的臣仆谋反杀了他。

他的小儿子约西亚不得已接续被杀的父亲作王，当时只有八岁。