在与世隔绝的米甸旷野里，摩西过着放牧的生活。大山连绵起伏、巨大的花岗岩如伸展的臂膀将辽阔的草原拥入怀中，摩西就在这里牧养着他的羊群，这样平淡的生活他已经度过了四十年。瑟瑟的海风，呼啸而过的沙尘暴，喃喃低语的小溪，哞哞叫唤的牛群，无一不在诉说沙漠的孤寂。就像层层海浪相互追逐，最终消散在海滩一样；摩西充沛的精力也在广袤的西奈半岛上磨灭殆尽。在这个寂静的旷野里，他的才华毫无用武之地，看起来，他许多奇妙的天分还没有发挥，就要泯灭了。在这里，没有神秘的金字塔，没有金碧辉煌的王宫殿宇，有的只是低底矮矮的罗望子，细细瘦弱的荆棘，这些才是摩西要关注的。虽然他的心深深地思念受苦的同胞们，他的思绪也常常遨游默想神那难以测度的奥秘，但这一切并没有带给摩西新的动力，而且没有进一步的行动。神不想让他这么做。他的同胞们也不接受他。

一天，他看见一丛荆棘被火烧着。这立刻引起了他的注意，因为在旷野里，牧羊人必须非常警觉周围所发生的一切。他惊奇地发现荆棘虽然在燃烧，却没有被烧毁。他丢下他的羊群，要近前去看个究竟。这荆棘怎么会燃烧却不被烧坏呢？他的心里很好奇，渴望找到答案。因为旷野里虽有各种各样的自然奇观，但这样的现象却是非同寻常。当他正要靠近时，有一个声音从火焰中传出来，对他呼叫：“摩西，摩西！”听到这样的声音，他深感敬畏而颤抖。

这必定是全能神的声音，他在呼唤摩西的名字。突然，这个小小的火焰对他来说比那气势恢宏的何烈山还要雄伟壮观千万倍。在荆棘丛中，神正向他说话。

他满怀敬畏地回答道：“我在这里，主耶和华！”

“不要近前来，”那声音说，“当把你脚上的鞋脱下来，因为你所站之地是圣地。”

有谁见了神的面还能存活呢？摩西遵命而行，全身颤抖不已。

神继续说话，告诉摩西他已经看见了他的百姓在埃及所受的困苦，也听到了他们的祷告和他们痛苦的哀声。虽然神似乎赋予了法老们自主管理国家的权柄，但他的确注意到了他们的可耻行径。现在时候到了，他要拯救这个民族---拯救他自己的百姓，他要带领他们重返多年前的逃离之地。

这对摩西来说，真是天籁之音。他曾质疑过神的信实，也曾为人的命运感到悲哀，但神的这番话彻底消除了他曾有过的各种罪恶、怀疑的想法。

不是埃及的暴君，而是神在掌管这个受压迫的民族！现在，神下来要救他的百姓脱离埃及人的手！

但是，为什么，为什么神要把这个消息告诉摩西呢？他即将老迈，只想在一个远离埃及的偏僻之地，安然度过余生。

实际上，主耶和华已经给了他答案，因为他有一个使命要托付于他：“我要打发你去见法老，使你可以将我的百姓以色列人从埃及领出来。”

摩西凝视着燃烧的荆棘，心中百感交集。四十年前，他曾不遗余力地努力争取这项使命，那时，他朝气蓬勃，身强力壮，充满了崇高的理想；又是一位与百姓同住的王子。再看今日，他的黄金岁月已经一去不复返了，现在他只是一个卑微的牧羊人，一个没有任何地位的人，一个心中充满沮丧的老人。

他对他的主直言他的悲哀之情：“我是什么人，竟能去见法老，将以色列人从埃及领出来呢？”

但是那个声音没有沉默。这是神的命令。神知道他所拣选的是谁。摩西可以担负起解救百姓的这项大使命，但他必须谦卑自己，不能靠自己的蛮力去行事。神不会出错。为了证实他心意已定，神想给摩西一个记号，应许他会得着神的帮助。这应该是绰绰有余了。

神给的这个记号就是：“你将百姓从埃及领出来之后，你们必在这山上侍奉我。”

但摩西却感到犹豫。因为不久之后，他必须跟以色列的长老们商讨这件事，那时他们会问打发他来的那位叫什么名字。他要怎么回答呢？如果他说他们列祖的神曾向他显现，他们会满意这样的答复吗？

“他们若问我你的名是什么，我要对他们说什么呢？”摩西问。

就在这时，这位全能的神将他自己的名字告诉了这样一个必朽坏的人，同时，他也对自己神圣的完美性向世人作了一个新的启示。“我是自有永有的。你要对以色列的后裔这样说：‘那自有的打发我到你们这里来。’” 摩西，这位会变更的受造物，站在永恒不变的上帝面前。他的话语安定在天，亙古不变。

神的计划是：摩西必须去以色列的众长老那里，告诉他们耶和华已经向他显现。他们要一起去见法老，对他说：“耶和华以色列的神打发我们来，求你容我们往旷野去，走三天的路程，为要祭祀耶和华我们的神。” 法老的反应将显明他是否是以正确的眼光看问题¬——是承认神在这些以色列人身上的主权，还是继续声称他拥有这些主权。

神没有允许摩西因失望而放弃，因为挫折是一定会有的。法老果然不同意。他没有遵照神的命令给百姓自由，让他们去侍奉神。耶和华神要施行各种神迹奇事来击打法老，直到他彻底不拦阻他们。神的百姓将带着从埃及人那里要来的丰富财物离开埃及。

以色列人的历史似乎在此出现了转折点。主耶和华已经开始了与欺压他百姓的法老王争战。这位压迫他的百姓，折磨他们，残酷剥削他们的法老，神要败坏他的势力。

毫无疑问，神按着他的应许使摩西再次开口说话，然而，百姓的信心到底有多强真令人感到怀疑。摩西了解这百姓，他知道虽然以色列民对埃及人的辖制感到非常的愁苦，但是他们并不会相信任何拯救的计划，以及任何重获自由的应许。他们不会信任摩西，哪怕他对他们说：“那自有的打发我到你们这里来”。

“你手里是什么？”主耶和华问。

摩西回答说：“是杖。”

“丢在地上，”神命令说。

当摩西这样做时，杖不再是杖，而是一条毒蛇在他脚前蜿蜒爬行。它向摩西发出嘶嘶的声音，吓得摩西赶紧跳到一边。他不想死！旷野生活了四十年的他，比谁都更清楚这种令人恶心的爬行动物有着致命的危险。

“伸出手来拿住它的尾巴，”神说。

这是神的命令，摩西照做了。蛇在他手里变回了杖。

耶和华神又行了另一个神迹：“把你的手放在怀里。”

当摩西把手抽出来时，上面长了大麻风，有雪那样白，这样的白色意味着死亡。恐惧再一次紧紧地抓住了他的心。但是，当他照着神的吩咐把手放回去时，手又复原了。

“如果他们不信这些神迹，或者不听你的话，”神说，“你就从河里取些水，倒在旱地上，你从河里取的水必在旱地上变作血。”

蛇，麻风病，血…摩西知道这三样都是死亡的象征。三次，神都显明了他是绝对的主宰，掌管各种形式的生与死。他行这些神迹是要让埃及和以色列人都知道他是那位至高全能的神。

对以色列人而言，也有燃烧的荆棘这一神迹。尽管神的审判之火要炼净他们的罪， 但他们不至灭亡。摩西必须非常清楚一点，掌管他们命运的不是那位有许多恶念的法老王，而是称以色列为他长子的父神。

现在不正是摩西应该顺服的时候吗？神的吩咐是多么的紧迫啊。但摩西却发出了长长的叹息。除了在这块被人遗忘的荒凉之地终老一生，他已经别无所求了。然而现今，为了执行神的命令，他却不得不离开米甸，这是一个怎样的重担啊，它比任何一个人的双肩所能背负的都要重上千万倍。他整个人完全不愿意承担如此巨大的使命。于是他又提出了另一个拒绝的理由。“主啊，我从来不是能言善道的人，”他说，“我怎么让他们信服我所说的话呢？”

神似乎有无尽的耐心。他想用作为中保的人，不仅没有高声赞美他的信实，反而怨声载道，一次又一次地拒绝他。神的耐心真是令人难以置信，他问摩西：“谁造人的口呢？谁使人口哑，耳聋，目明，眼瞎呢？岂不是我耶和华吗？”

摩西还是固执己见，竟敢以人的力量来对抗全能神的旨意。四十年前，神的时间还没有到时，他曾那么强烈地渴望做以色列人的拯救者。如今神呼召他，他却认为自己是无能之辈，根本不能胜任这项重大使命。

然而神存留他的性命。这是否因为神只愿使用那些谦卑，甚至看低自己的人呢？

“哦主啊，你打发别人去吧”他恳求的说。

最后，神向摩西发怒了。“亚伦是你的哥哥吗？”他问，“我知道他是能言的，现在他出来迎接你，你要将当讲的话传给他。你手里要拿这杖，好行神迹。”

摩西沉默了。

于是，他回到他岳父叶忒罗那里，告诉他自己要回去见那些在埃及的弟兄们。

他出发了，神的安慰与他同在，“…因为寻索你命的人都死了。”

神再一次重申以色列是他的长子。如果法老不容他的长子离开，他会击杀法老的长子。这将是一场进行到底的争战。这位至高的全能者介入了，他如同一位被激怒的父亲一样，无法再容忍别人把他的孩子践踏在脚下，也不能容忍任何人拦阻孩子与他建立正常的父子关系。

同样道理，神不会容忍有些儿女没有接受圣约割礼的记号，只因他们的父亲显然已经不再明白、尊重割礼了。 摩西就是这样的一位父亲，他的两个儿子竟有一位还没有受割礼。

在这种情况下，他是否应当去埃及呢？难道要让那里的百姓发现这位做了神和法老之间中保的人自己也不遵守神的圣约吗？那将会带来毁灭性的后果。

当摩西一家平安地赶往埃及地时，他对圣约记号的忽视险些要了他的性命，因为那是对神得不敬虔。那时，他们全家在一个小旅店里过夜，耶和华想要杀他。若不是西坡拉拿起一块锋利的石头割了他儿子的阳皮，那么，神圣洁的火焰虽存留了荆棘，却会使摩西化为灰烬。

对摩西而言，这是一个很好的功课：神不仅有丰盛的慈爱，也有无尽的忍耐。摩西应当明白这位圣洁的神实在愿意按着他的应许拯救以色列人，但他们必须尊重神的圣约，并以身上带着神圣约的印记而感到自豪。