在所罗门王的时代，以色列国就像一棵枝繁叶茂的大树，雄壮伟岸、光华四射。面对以色列的成功、富足与智慧，所有的邻国都肃然起敬。以色列人曾被埃及奴役，曾在旷野漂流，而今，却成为一个享有惊人的发展和极其繁荣昌盛的国家。

以色列王用宏伟的建筑装饰着耶路撒冷，好显出这国的辉煌。就在城南的圣殿旁，一座华丽的王宫拔地而起。耶路撒冷的居民在圣殿和王宫之间摇摆不定，不知道更喜欢哪一个。

要想知道王宫里的日常生活是何等奢华，我们就必须来看看摆放宝座的宫室、黎巴嫩林宫、美丽的花园、妇女们奢侈的住宅，以及华美的池塘。 黎巴嫩林宫位于这座复合式王宫的最南边，其内设有两座大型廊子：一座是有柱子的廊子，长50米；另一座设有审判宝座。在有柱子的廊子中，四排香柏木组成五条通道。设有审判宝座的廊子则位于其后，作为司法之所。宝座本身是这座宫殿，也是这个国家的荣耀。宝座用象牙制造，由精金包裹。宝座前有六层台阶，两旁有扶手，靠近扶手立着两个狮子。六层台阶上有十二个狮子站立，每层两个，左边一个，右边一个。

王宫运作的开销尤如天文数字，大部分都是王通过税收所得，他向那些发展国际贸易的以色列商人征收税费。这些商人从埃及买来马匹和战车，然后再卖给赫人和亚兰人的王。在希兰仆人的帮助下，所罗门的属下在远南地带的以旬迦别（以东地红海边的港口）组建了一支船队。这支船队驶向阿拉伯半岛南部和其它地方。他们带回的黄金多得不计其数，另外还有银子、象牙、猿猴和孔雀。从地下挖掘出来的旷世宝石，在遥远之地寻获的稀世珍宝，都被带到耶路撒冷，为所罗门的王宫增光添彩。

不过，不仅王过着奢华的生活，连他的百姓也尽享无穷的繁荣富贵与物质财富。亚伯拉罕的每个子孙都在自己的葡萄园和无花果树下安居，每个人都能享受丰盛的宴席，按其所好尽情吃喝，繁荣昌盛的时期到了。

是的，以色列人在圣殿和王宫的四周安居，他们幸福快乐，尽享所罗门的荣耀。他们君王的荣耀正是那位大君王荣耀的写照，他选定在耶路撒冷居住，在他的百姓中间。王和百姓似乎已经全心全意地采纳了约书亚的临终之言：“至于我和我家，我们必定事奉耶和华。”

看起来以色列正日趋完美。藉此，这些选民开始与那伟大的旨意相吻合：成为世上万国的祝福。

在那些年日里，耶路撒冷成为外国君王和使节的关注焦点，他们都想更多地了解以色列王所罗门的智慧。所罗门的名声顺着商贸之路，穿过河流，越过海洋，翻过高山，达到地极，地上的君王们决定亲自前往，一探究竟。他们的到来伴随着许多庆祝典礼，盛况空前，富足的商队在耶路撒冷随处可见。人们注视着陌生的异国时装，惊叹不已。珍贵的贡物一批又一批地送往王宫，有金银、精良的军械、奢华的衣服、马匹和骡子，以及各种香料，每年有一定之例。

然而，其中最引人注目的就是从阿拉伯半岛南部前来拜访的示巴女王。她想探究所罗门的富有和智慧，是否真如人们想要她信服的那样了不起。她用骆驼运送礼物，呈献给所罗门王，几乎超过他曾经收过的所有贡物。不过所罗门王也表现出十足的慷慨，示巴女王一切所要所求的，王都送给她。

所罗门向她展示了自己所有的财富：他的王宫、豪华花园，以及独一无二的皇家马厩。他邀请女王共享丰盛的宴席，并允许她参观圣殿的献祭仪式。 这位来自黄金之乡的女王，在王宫和圣殿里诧异得魂不守舍。当她观察耶路撒冷光鲜的日常生活时，心中惊异万分，彻底地折服了。她深受触动，称赞所罗门王和他的百姓，生活竟能如此幸福安康。

“人所告诉我的还不到实际的一半，”她惊呼道，“你的智慧和你的福分，越过我所听见的风声。你的臣子、你的仆人常侍立在你面前听你智慧的话，是有福的。耶和华你的神是应当称颂的，他喜悦你，使你坐以色列的国位。”

最让女王印象深刻的是以色列王渊博的知识。她和其他君王使节一样，用难解的话试问所罗门。每一次她都为他理智周全的回答、丰富广博的知识和对一切事物清晰透彻的见解而倍感惊奇。所罗门王熟知所有动植物的繁衍生息，也了解人生百态。他能看透年轻人的心思意念，而且出奇地准确。他深知他们所面临的危险，就是各种试探的危机，以及对父母的叛逆。

“咒骂父母的，他的灯必灭，变为漆黑的黑暗。” 11 （箴20:20）

“智慧子使父亲喜乐。” 12 （箴15:20）

“我儿，要听你父亲的训诲；不可离弃你母亲的法则。” 13 （箴1:8）

这位王很清楚，得着贤妻的人是何等幸福，而那些听从好争吵之妇人的丈夫，又是何等不幸。他以其智慧说道：“房屋钱财，是祖宗所遗留的；惟有贤慧的妻，是耶和华所赐的” 14（箴19:14）。

在以色列，养育孩子问题是众所周知的难题。而所罗门警告他们：“教养孩童，使他走当行的道，就是到老他也不偏离” 15（箴22:6）。关于惩罚，他劝告父母不要心软。他说：“趁有指望，管教你的儿子” 16（箴19:18），因为“愚蒙迷住孩童的心，用管教的杖可以远远赶除” 17（箴22:15）。他还警告：“不忍用杖打儿子的，是恨恶他。” 18（箴13:24）

所罗门也关注社会问题。他强烈地谴责欺压穷人的行为，他说：“欺压贫寒的，是辱没造他的主” 19（箴14:31），而且“塞耳不听穷人哀求的，他将来呼吁也不蒙应允” 20（箴21:13）。

他警告懒惰人，以及那些使用两种法码、两种升斗的商人，他们“都为耶和华所憎恶”。21（箴20:10）他告诉那些指望通过欺诈手段获得成功的人，“耶和华所赐的福，使人富足。” 22（箴10:22）他提醒他们神鉴察万事，并知道人的心思意念。“鼎为炼银，炉为炼金，惟有耶和华熬炼人心。” 23（箴17:3）

“或许你们会以为我所传的智慧会超过你们所能承受的。你们如果这么想的话，就错了。因为智慧与知识不同。真智慧是相信之心的智慧。如果你想知道那尊贵奇妙的智慧之源——凡渴慕它的人都能得着——那么我将告诉你这源泉的奥秘。智慧的开端就是：敬畏耶和华。” 24（箴9:10）

所罗门能向他的百姓和世上的万民传讲这些话语，是因为耶和华——他就是智慧——将这些话向所罗门启示了。但是正如一颗老鼠屎坏了一锅粥26，智者的一点愚蒙都会引发致命危机。

所罗门渐渐老迈，后来竟行了极蠢的事。他忘记了作为坐在大卫宝座上的君王，应当认识到他自己的使命和呼召，要与周围列国的君王有本质的区别。专政与高压显然是神严令禁止的，但王将自己置于律法之上，并拒绝为自己的行为负责，这是不可想象的。君王之职的本质就是服事。

然而事实却截然相反！所罗门采用了一种新的政体结构，取代了以色列古老的支派结构。迦南人仍住在该地，混杂在以色列人中。王将繁重的工作强加在百姓身上，他们被迫在军中服役，在田间和葡萄园内辛苦劳作。最好的农业用地和最富裕的园子都被征收为王的财产。皇家税收不断上调，逐渐成了百姓无法承受的一个重担。

最后，在以色列居于中心地位的不再是圣殿，而是王宫。最重要的事也不再是敬拜神，而是服事王。所罗门王将他所受的神圣而美好的命令，就是教导百姓服事神的事忘得一干二净。百姓也将他们美好又首要的呼召抛诸脑后，即他们当作神的子民。王和百姓的这种发展趋势很危险，最后酿成了悲惨的结局。

所罗门原本就不应当娶外邦的女子为妻，不仅如此，他竟然还听从她们的谗言，以致情况变得更糟。他越来越多地采纳当时属世君王的种种做法。他的后宫持续壮大。在地中海周边的国家中，君王的财富是由后宫佳丽人数的多寡来衡量的。这就是为什么所罗门的后宫规模最为壮观。

但是，神的律法针对君王有完全不同的阐述。那曾经赐给摩西的律法说到，王不可为自己加添马匹，也不可为自己多立妃嫔。（申17:16-17）这两条诫命所罗门都犯了。因此，他那信心、爱心和智慧的光芒迅速消褪了。他在耶路撒冷外、橄榄山以南建筑邱坛，向那可憎的西顿人女神亚斯他录、摩押神基抹和亚扪神摩洛献祭。

所罗门忘了圣约之言，就是神赐给亚伯拉罕的神圣诫命，“我是全能的神，你当在我面前作完全人”（创17:1）。他忘了他在献殿仪式结束时所说的话，当时他庄严地告诫他的百姓：“所以你们当向耶和华我们的神存诚实的心，遵行他的律例，谨守他的诫命，至终如今日一样。”（王上8:61）百姓发觉王允许他的妻子们行他自己明明知道的可憎之事，在以色列圣民中引入所谓的宗教自由。这种做法是极具破坏性的。

耶和华再次向所罗门显现。这次他的话充满烈怒。耶和华对他说：“你既行了这事，不遵守我所吩咐你守的约和律例，我必将你的国夺回，赐给你的臣子。然而因你父亲大卫的缘故，我不在你活着的日子行这事，必从你儿子的手中将国夺回。只是我不将全国夺回，要因我仆人大卫和我所拣选的耶路撒冷，还留一支派给你的儿子。”（王上11:11-13）

然后神就闭口不言了。所罗门的心并没有发出哀痛的哭号，也没有任何懊悔的叹息，去打破这种不祥的沉默。王室的生活未受干扰，继续在令人眼花缭乱的奢华淫逸中沉溺，相同的事日复一日……在耶路撒冷的圣殿中，每天都会献上早祭和晚祭。然而，在邱坛上向外邦神献祭的浓烟，也是日日升腾。

那些充实所罗门后宫的外邦公主们称赞王既开明又大度，懂得平等交换与互让。她们说，是的，所罗门很英明，比他的父亲更有智慧。他思想开明，懂得包容。他对耶和华的爱并没有使他厌恶其他神明。他是一个活在当下的人，他反对所有卑鄙小气与偏狭。然而耶和华的判断却截然不同，因为耶和华是忌邪的神，他要人全心全意地服事他。他不是那种要与偶像去分享他子民之爱的神。

神愤怒的雷云开始在耶路撒冷和以色列的上空阴沉地聚集。邻国诸王开始威胁这个王国。国内的百姓及其长老中间开始产生动荡与不安，就像一座蓄势待发的火山，发出低沉的轰鸣。以色列受够了苛捐杂税和王室生活的无聊与轻浮。突然，有一位来自以法莲支派的人——名为耶罗波安——试图篡夺权位。所罗门这才意识到自己的王朝危在旦夕。他迅速果断地采取行动。耶罗波安不得不逃到埃及，以色列国又恢复了平静。

然而，住在这地的敬虔人看到王宫里毫无止境、不计后果的挥霍，对此十分担忧。当他们看到耶路撒冷的城墙上，每日升起献祭的浓烟时，更是战兢。因为就在橄榄山后，拜偶像的烟雾同样也在萦绕上腾。他们仔细思索王自己曾经说过的警世预言：“转耳不听律法的，他的祈祷也为可憎。” 27（箴28:9）