耶罗波安的反叛并非突然，追根究底乃是因为百姓对所罗门王的统治方式感到不满。
当所罗门王兴建米罗（耶路撒冷城墙的防御工程）时，他发现耶罗波安精力充沛，并具有出色的领导才能，于是派他掌管一切服苦之人。在这个新岗位上，耶罗波安有很好的机会去了解那些服苦之人的心情。他注意到王室将各种各样的重担强加在他们身上，借以维持奢华的生活，他们的不满情绪与日俱增。他对这些百姓心中的想法一清二楚。耶罗波安不仅是一位殷勤、有能力的管理者，还是一名勇敢的战士。
有一天，当他离开耶路撒冷时，耶和华的先知在路上遇见他。这位先知名叫亚希雅，住在示罗城。他们二人在田野，并无别人。亚希雅穿着一件新衣，但他竟将新衣撕成十二片。这使耶罗波安大吃一惊。亚希雅将其中的十片交给耶罗波安，说，“你可以拿十片，因为耶和华以色列的神如此说：‘我必将国从所罗门手里夺回，将十个支派赐给你。因为他离弃我，敬拜别神，没有遵从我的道，像他父亲大卫一样。’”
先知还奉神的名说了许多事。因所罗门的父亲大卫和耶路撒冷的缘故，神仍给所罗门留下王国的一部分。耶罗波安承受了和所罗门一样的应许，而且应许的条件也相同，即只要他听从神一切的吩咐，行耶和华眼中看为正的事，耶和华就会为他立坚固的家。所罗门没有听从神的吩咐，因此神将使大卫的后裔遭受患难——但不至于永远。
亚希雅所传讲的预言令人敬畏，人必须有稳定的心智和坚实的信心，才能在静默谦卑中聆听这些大能的话语。耶罗波安知道他目前的这份治理工作获得了普通人的高度尊敬。但是他清楚地意识到，和伟大的所罗门王的辉煌和威严相比，他根本就不算什么。而先知的话顿时扭转了他的处境。所罗门的国大部分将归他所有！只有犹大和毗邻的便雅悯支派的区域将归给加冕的王子罗波安。耶和华应许说：“……我仆人大卫在我所选择立我名的耶路撒冷城里，在我面前长有灯光。”（王上11:36）大卫的灯必须继续点燃。耶罗波安的国拥有辉煌的前景，尽管最终王脉还是要回到大卫家中。
于是耶罗波安试图推翻所罗门王，但他失败了。为了活命，他不得不逃到埃及，直到所罗门死了。所罗门死了！死亡临到了这位君王的宫殿。和同时代的诸王相比，他曾拥有更卓绝的智慧、更丰盛的财富、更辉煌的尊荣。然而，他的智慧却变成愚蠢的偶像崇拜。他的财富即将失去光泽，他的尊荣亦将被耻辱淹没。他父亲的临终遗训就像不祥的阴云笼罩着他的死：“我儿所罗门哪，你若寻求耶和华，他必使你寻见；你若离弃他，他必永远丢弃你。”（代上28:9）而所罗门离弃了他的神。在他最后的年岁中，他是否重新寻见神？又有谁能知道呢？
千百年来，所罗门的死留下的阴影依然存在。每个面对这个阴影的人都必须意识到这一警告的真谛：“所以，自己以为站得稳的，须要谨慎，免得跌倒。”（林前10:12）人们曾经盼望在所罗门的统治下，神的国将在地上建立。然而所罗门失败了，他的百姓在他里面也失败了，全人类在他的百姓里也都失败了。所罗门在黑暗中的死，是这个被咒诅的世界对救赎发出的绝望呼求。然而，直到几百年后，当所罗门的后裔耶稣基督走遍全地，论到自己说：“在这里有一人比所罗门更大”时（路11:31），救赎的第一缕曙光才临到。
尽管王和他的百姓都失败了，但耶和华并没有失败！他继续作工，要完成他的计划，因他的慈爱真实无伪。这就是大卫王室的血脉得以传承、罗波安得以在其父所罗门之后继承王位的唯一原因。罗波安在耶路撒冷作了王。但这并不意味着他就是全以色列的王。在正式为所罗门的儿子加冕之前，以色列的长老们想与他谈判。谈话并不像预期的那样在耶路撒冷举行，而是在示剑。这是一座神圣的历史古城，位于以法莲，庄严地坐落在以巴路山和基利心山之间。
当以色列人的祖先亚伯拉罕往神指示他所要去的地时，神曾在示剑吩咐他停下脚步。在约书亚的日子里，以色列人也是在示剑，就在以巴路山和基利心山的山坡上，向神所命定的祝福和咒诅肯定地高呼“阿们！阿们！”对这位心高气傲的王子来说，离开奢华的耶路撒冷，在另一座城市加冕登基，实乃一大耻辱。但罗波安还是去了，因他别无选择。他到达示剑时，发现另一位王位候选人已经到了。他就是耶罗波安。他一听到所罗门的死讯，就从逃亡之地埃及迅速地赶回来。
耶罗波安率领的百姓提出了他们的要求，当时示剑的气氛十分紧张。总而言之，他们坚持要求罗波安减轻他父亲所罗门王强加给他们的重担。“你父亲让我们的生活困苦艰难。他使我们负重轭，强迫我们作苦工、缴重税。我们已经受够了。我们再也不想接受这种压迫了。你若答应减轻我们的重轭，我们就侍奉你。”（王上12:4） 这些发出最后通牒的人是真心实意的吗？难道他们转眼就忘了在伟大的所罗门王统治时期，以色列人所享受的荣华富贵吗？他们抱怨担子太过沉重。当他们的祖先要求立王时，撒母耳就警告他们会有如此下场，而现在他们从这位荣耀的君王所得的，正是撒母耳所警告的！
哦，如果有一位长老能注意到另一个不同的问题，那该多好啊！如果以色列的长老中，能有一位坦诚而又忠实地指出百姓敬拜偶像、离弃耶和华，指出他们的先王背弃圣约，那该多好啊！然而在这次集会中，尽管这个问题理应被列在所有问题之上，是最重要的一点，却没有一位长老提出来。从以色列人提出的要求中，我们看到他们不仅得到了他们祖先所要求的王——一位与其它国家的君王毫无二致的王，而且以色列自己也因此已经和其它国家沦为同类。
在回复以色列民前，罗波安决定寻求一些建议。他告诉百姓：“你们暂且去，第三日再来见我。”
首先，他将以色列人的要求告诉曾经服侍他父亲所罗门的智囊团。“你们的意见如何？”他们的提议既不合乎正道，也与所罗门在他离弃神之前所说的智慧箴言相佐。他们的建议阴险狡诈，心机用尽。“王若用好话回复这民，告诉他们你将满足他们的要求，那么你就能达到你的目的。你若服侍这民如仆人，他们就永远作王的仆人。” 然而，这些人却没有提到服事神的事。若是在撒母耳的日子，人们会祷告一整天。但在目前这种危机时刻，祷告显然就没有必要了！这群参谋也没有提醒王子注意神反复提到给大卫家的应许。这群王家的参谋已经沦落为实用主义者了。
可是年轻的王子对他们的建议不过是听听而已。他受了极大的羞辱，因此他那颗骄傲的心根本不想立即采纳这条提议——这让他很不舒服。他决定也向那些陪同王室前来的少年人寻求意见。他和他们一起长大，很想知道他们会如何看待这个问题。
“你们给我出个什么主意？我（英文NIV等版本译为we，即“我们”）好回复他们。”他问道。罗波安使用“我们”这个词，实际上就是让这些年轻人成为他未来的顾问团。一旦渡过这个危机（肯定不用太久），他们就将协助他治理这个广阔繁荣的国家，而且还可能使它进步，使它更强大、更辉煌。作为他自幼的同伴，他们曾经一起守节、参加庆典。这群从犹大支派中挑选出来的精英们觉得要解决这个难题真是轻而易举。罗波安的父亲不是曾经说过如下箴言：“人将仆人从小娇养，这仆人终久必成了他的儿子？”（箴29:21）换言之，纵容仆人是愚蠢的，因为他们最终将背叛你，使你遭受痛苦。所以王就应该显示出作王的胆量，要像邻国的其他君王一样，像对待奴隶似地对待百姓。当用强硬的话来粉碎百姓叛逆的要求和威胁。
“告诉他们你的小拇指头比你父亲的腰还粗。”然后，他们用更加挑衅的言语补充道，“告诉他们：我父亲使你们负重轭，我必使你们负更重的轭；我父亲用鞭子责打你们，我要用蝎子鞭责打你们。”
第三日的黎明到来了。王将如何回复？结果，他按照年轻人的顾问团——那群从小和他一起长大的朋友——所教给他的话回复百姓。王的话就像一束炽热的火星，冲向一堆干草。霎时间，革命的烈火喷薄燃烧起来。押沙龙背叛后，叛党示巴的话在以巴路山和基利心山之间野火似地蔓延：“我们与大卫有什么份儿呢？与耶西的儿子并没有关涉。以色列人哪，各回各家去吧！大卫家啊，自己顾自己吧！”
以色列人回到各自的城乡中。此时木已成舟：王给出了自己的回答，而百姓则作出了自己的选择。以色列人选择了背叛大卫家，尽管每个人都知道神已经对大卫的王脉作出应许，而且耶路撒冷就是那位应许的大君王的圣城。
基利心山上所发生的事，是否会带来神的祝福？亦或咒诅会从以巴路山上雷鸣般地轰然而下？耶和华的确开始停止祝福，然而他还未降下咒诅。这场叛变乃出于耶和华。示剑会谈的结果与他那神圣的计划相符。他要使失败的大卫家谦卑下来。但他会信守他的应许！他的话必不落空。他不会放弃属他自己的百姓。神是何等的慈爱啊！
当百姓离开示剑，各归各家时，罗波安意识到自己失败了。在他看来，这是一场失败，然而事实上，这乃是耶和华干预的结果。罗波安眼睁睁地看着国从他的指尖溜走。这太糟糕了！这场灾难本该被避免！于是他回过头来，向那些他拒绝过的顾问们寻求帮助。他召来掌管服苦之人的亚多兰，差遣他往百姓那里去，告诉他们王为他苛严的回答感到后悔，希望他们能回到国中。然而对这群满腹怨言的人而言，亚多兰那里会有什么指望呢？他无非是想强迫他们回去担负重轭、用蝎子鞭抽打他们。因此他们敌视他，用石头将他打死。当罗波安听说百姓杀了亚多兰时，他开始明白情况已经变得何等严峻，何等危险。这里是仇敌的领地！他急忙颤抖着逃上他的马车，快马加鞭地逃回南部的耶路撒冷。
神的子民已经分裂了。